Чтение онлайн

Завидев конкурентов, Бестия зарычала, волки вскинулись и сначала оскалились, а потом до них дошло, на кого они рычат. В итоге, инстинкт самосохранения перевесил голод, и они отошли, хотя и не ушли насовсем.

Сначала я не хотела смотреть на то, как Бестия завтракает, но когда прошло уже около часа, я решила повернуться и посмотреть, что происходит. А происходило следующее: гордое и могучее животное, потом великих драконов и василисков, не знало как подступиться к домашнему рогатому скоту. Бестия подходила к корове, та наклоняла голову и бодала, Бестия переходила на другой бок и все повторялось снова и снова.

Я тоже не знала, как подступиться и что делать. Волки уже просто лежали вразвалочку, кто где. В итоге я приняла единственно верное решение:

— Беся, иди сюда, — позвала я виверну, на что та обиженно посмотрела взглядом «И ты, Брут?!» — Бесь, ну не мучайся. У них лучше получится, — о том, что вернуть животное речи не было или Бестия меня съест, но вот уступить начало волкам… — Бестия, иди сюда, заодно посмотришь, как жто нормальные хищники делают.

Виверна фыркнула и пошла в сторону одного из волков. Вожак, что ли? После чего я все-таки отвернулась, а волки и виверна приговорили-таки бедное животное. После этого мы вернулись в лагерь и за меня принялся Хар, который был магом. И я, судя по словам друида тоже, но пока еще до конца не окрепшим.

А Бестия… Бестия начала пропадать, как потом оказалось, с теми самыми волками, хотя это обнаружилось совершенно случайно, когда ее морда появилась на листовках с заданием на убийство в местной гильдии наемников. Мне вот однажды ее принес Рыжик и просто положил. И так стыдно мне стало, словами не передать. За Бестию. Что попалась.

Я сидела в кустах и сосредоточенно сопела. Прямо передо мной, на поляне был лагерь какого-то баронишки, который ехал в город агитировать народ на восстание. Город, который был под опекой Рыжика, так что в наши планы не входило долгое здравие барона. На ночь он выбрал удобное место, открытое. Большая часть лагеря уже храпела, кто-то сидел у костра, кто-то шелестел соседними кустами и отнюдь не в одиночку, а кто-то стоял в дозоре.

Я пригнулась еще ниже, положила руки на землю, как учил старик Хар. Попыталась дотянуться до лагеря, как бы окутать его тонкими нитями, светлыми и счастливыми.

Как говорил старик, люди быстро замечают негативное воздействие, но редко — позитивное. Вот и изворачивалась, накладывая целебный сон на весь лагерь. Когда пришел отклик, что все живые существа уснули крепким сном, я тихо, стараясь не шуметь, вышла из кустов и начала медленно двигаться к лагерю. Все ближе и ближе.

Когда поняла, что все и правда уснули, потянулась мысленно к облачку тьмы на краю сознания. Бестия среагировала моментально и присоединилась к моей прогулке.

За эти месяцы из нежной девочки она стала настоящим хищником. Темной тенью она пронеслась по лагерю, заставляя уснуть всех уже навечно. Она лучше меня чуяла живых и я могла сказать точно — живых после нас не осталось, как и чего-то ценного.

— Рыжик, слушай, — протянула я задумчиво, когда мы сдали барахло, — Я хочу сходить в город.

— На кой черт тебе? — поинтересовался босс.

— Даже не знаю, сколько я тут с вами уже? А в городе не была ни разу.

— Кай, успокойся, тебе туда не нужно, — отмахнулся тот от меня как от занозы в заднице. — Ну что ты там увидишь? Там из интересного только фонтан да невольничий рынок.

— Рабы? — я удивилась, и это он называет интересным? — А еще я хотела сходить на пристань, — правда, говорить о том, что мне каждую ночь снится тот капитан, я не стала, прям наваждение какое-то.

— Лучше уж рабы, — задумчиво посмотрел на меня Панфутий. — Ладно, уговорила, чертовка. Пошли. Мне как раз в приют надо зайти, да в банк заскочить, — он встряхнул барахло и двинул к выходу.

Я хмыкнула и вышла следом за ним. Если бы я знала, чем закончится наш поход, пошла бы я? В ответе я не уверена до сих пор.

Город нас встретил различными цветами и запахами, множеством людей, шумом и ароматом нечистот, стекающих по канавам. Рыжик подошел к какому-то мальчишке, ошивающемуся возле ворот, и дал монетку со словами:

— Беги к Бетси, скажи, что я в городе, — мальчишка только кивнул и моментально растворился в толпе.

— А тебя тут знают, — хмыкнула я на это, Пафнутий только зыркнул и ничего не сказал.

Мы продвигались по различным улочкам и в какой-то момент мне показалось, что мы кого-то избегаем. А когда увидела, как мрачнеет лицо Рыжика с каждым встреченным стражем, поняла кого и тоже постаралась не считать ворон.

До банка мы дошли без происшествий, а когда нас проводили ушлые гномы в отдельный кабинет и Рыжик передал пакет в руки гномов, то и вовсе расслабился.

Помню, когда узнала, что он хранит все награбленное в банке, мне стало смешно даже. Я тогда спросила, а не боится ли он, что банк его сдаст страже, учитывая, что он все время таскает туда полученное ну совсем уж незаконным путем. Рыжик на меня посмотрел и со словами: «Деньги не пахнут», просто пожал плечами.

Я тогда не совсем поняла, что он имел ввиду. Но сейчас, глядя в сосредоточенное лицо гнома, понимала. Им безразлично, откуда и как это было добыто. А за процент с продажи, они даже готовы это и продать самостоятельно. И что-то мне подсказывает, что рынок этот отнюдь не белый.

В итоге, из банка мы вышли спустя несколько часов, Рыжик был доволен и расслаблен, его лицо выражало безмятежность и безграничное счастье.

— Ну что, Кай, пошли, проведу тебя по здешним красотам.

Несмотря на то, что он грозился отвести меня на рабский рынок, экскурсия вышла превосходной. Мне показали фонтаны, усадьбы, самых известных личностей города, к кому и как можно залезть в дом… В общем, если прогулка начиналась цивильно, но закончилась чуть ли не планом грабежа усадьбы начальника охраны города. Когда я это поняла, то предложила сменить тему на менее рабочую, так сказать.

— Тогда, — Рыжик нахмурился, — в городе и правда больше нечего смотреть, остались только торговые лавки и невольничий рынок.

Ни туда, ни туда, откровенно не хотелось. Но если выбирать между лавками и объяснением, как и кого обчистить, и невольничьим рынком, то я выбираю…

— Давай, показывай своих рабов, — решилась я.

— Что, соскучилась по цепям? — пробурчал Рыжик, который, как оказалось, рынком просто пытался меня припугнуть, ха!

— Надо же знать, что я упустила, — пожала я плечами и улыбнулась.

Рынок был грязным. Рабы все стояли, как манекены на витрине, только… Кроме цепей на них ничего не было. Совсем. Многие выглядели не совсем здоровыми, многие, казалось, были готовы упасть. Мимо проходили дамы в роскошных нарядах и импозантные мужчины в дорогих костюмах. Они рассматривали рабов, как новую мебель в гостиную. От их взглядов становилось тошно.

Рабы были всех возрастов и рас. Это были маленькие девочки эльфы и мальчики орки, взрослые мужчины дварфы и женщины люди, пожилые старухи гномки и седые старцы дроу. Были и крылатые расы, с кожистыми темными крыльями — суккубы, демоны. А были с белыми птичьими — гарпии. Здесь были даже сирены.