Чтение онлайн

– Нужно как-то тебя закрепить, - задумчиво сказал Филл, остановив ящера где-то через час. Я и сама опасалась, что соскользну вниз по пути. Шкура у ящера толстая, он и не почувствует, что потерял меня по дороге.

Пришлось распутывать и сплетать по-другому оснастку ящера. Для меня перекинули длинную веревку с петлей. Теперь я хотя бы могла уцепиться за что-то, а не просто сидеть на широкой спине. И все равно мне было неудобно.

– Это лучше, чем идти пешком, - уговаривал меня Филл.

– И обзор хороший, - согласилась я.

И правда, со спины животного пространство степи видно было далеко. Но пока ни одного стихийника мы так и не увидели. Ближе к вечеру Филл заметил на земле какие-то следы. Заверил меня, что это охотничья тропа.

– Почему тогда нет других признаков присутствия людей?
– возражала я.

– Это точно тропа, - настаивал Филл.
– Только охотники проявляют осторожность и не спешат демонстрировать свои стоянки. Банд суккулов в округе хватает. Да и степняки не прочь обзавестись новыми рабами.

Тропа это была или нет, но до ночи мы так никуда и не вышли, поэтому предполагалось, что ночевать будем в степи. Снова и снова я радовалась, что у нас есть ящер. Он и охранник, и добытчик. Воду нашел быстро. Теперь уже и я согласилась с Филлом, что мы идем по тропе. Тот источник воды точно выкопали ящеры. Даже их следы еще не занесло ветром.

– Они здесь были несколько дней назад, - кивнул на вмятины в подтверждение своих слов демон.

Костер этим вечером мы разводить не стали. В-первых, растительность была слишком чахлая. Да и необходимости в этом мы не видели. Действительно, не стоит привлекать к себе внимание. Свет от костра ночью будет далеко виден. Да и дым почувствуют не только животные, но люди. Ящер улегся на землю, создав для нас естественный барьер от ветра. Меня Филл придвинул к животному и лег с краю. Потрепанный плащ снова служил нам покрывалом.

Близость сильного мужского тела меня волновала и будоражила. Фактически я уже была готова дать согласие и стать женой Филла. Демон, похоже, ощущал мои колебания. Но сам ни на чем не настаивал и был деликатным.

– Нужно будет попросить ящера найти для тебя еды, - рассказывал о дальнейших планах Филл, перебирая мои волосы.

– Думаешь, он сумеет?
– усомнилась я и только что не замурлыкала от нежных прикосновений к своей шее.

– Это же степной ящер, - ответил неопределенно демон и чуть повернулся на бок. Провел рукой по моему плечу. Лица он видеть не мог, но магическая иллюзия не стал препятствием для его губ. Нежные, еле ощутимые касания и поцелуи мне понравились.

– Альстра, выходи за меня замуж, - еле слышно проговорил Филл.

– Только при условии, что ты не будешь мной командовать, - тут же ответила я.

– Тобой покомандуешь, - хмыкнул демон и меня прижал к себе. Он уже сообразил, что это был положительный ответ, и поспешил подтвердить свои права, насколько это было возможно в данной ситуации. Любопытная зубастая морда не пропустила такое интересное событие. Филл не сразу и понял, кто это сопит у него над ухом. Ящер же, изогнув шею, взирал на нас с умильным выражением на морде.

– Всегда считал, что мозгов у степных ящеров больше, чем у обычных, - негромко возмутился демон.

Я хихикнула и уткнулась в грудь демону. Так и уснула в его объятиях.

Надежды Филла ящер оправдал полностью. Он стал для нас и добытчиком, и транспортным средством. Даже не представляю, что бы мы делали без этого животного.

– Еда для хозяина!
– отдал команду ящеру Филл с самого утра.

Какое-то время ящер решал для себя логическую задачу. По идее, ни я, ни демон его хозяевами не были. Тем не менее, животное оказалось, и вправду, смышленое. Ящер развернулся и потрусил куда-то в сторону от той тропы, которой мы придерживались. Опустил морду и точно служебная собака стал обнюхивать землю. Мне сверху было плохо видно, что обнаружило животное. Он же покопался в чахлом кустарнике, выдернул что-то зубами и протянул найденный трофей демону. До меня ящер не дотягивался, но предполагалось, что это угощение для моей персоны. Филл тут же велел спешиваться. После он и сам ковырялся в земле, добывая те корешки.

На вкус они оказались средней паршивости. Безвкусные, но точно съедобные. Да и ящер в этом явно разбирался. Филл пожевал, скривился. Уточнил, нравится ли мне, и начал складывать добычу в рюкзак.

– Какая разница, каково это на вкус. Главное, что с голоду не умру, - заверяла я демона.
– Ты лучше себе какую-нибудь птицу на обед подстрели.

– Успею, - отмахнулся Филл.
– Похоже, впереди спираль стихийника.

Когда мы снова взгромоздились на ящера, стало гораздо лучше всё видно. Только небольшой холм перекрывал нам обзор. Но пыльные завихрения напоминали стихийный портал.

– Когда получу жезл, все стихийники закрою. И поставлю Заставы у больших проходов, - озвучил свои планы на будущее мой жених.

– Почему раньше стихийники не закрывали?

– Отцу не до этого было. А закрыть их точно нужно, чтобы отсечь проникновение банд на наши территории.

Про банды Филл вспомнил своевременно. Мы только обогнули холм и сразу поняли, что вышли прямо на стоянку людей. Я еще надеялась, что это дружественные охотники (угу, полсотни) или один из отрядов Правителя. Но тут узнала гладко выбритые черепа с татуировками.

– Каффы!
– выкрикнул Филл и начал разворачивать ящера.

Животное среагировало быстро. И припустился он бежать тоже резво. Я только молилась, чтобы меня не снесло со спины ящера. Веревкой обмотала себе запястье и распласталась, стараясь удержаться в те моменты, когда меня подбрасывало на спине. Но куда мы мчались, мне было не видно.

– Окружают!
– с отчаянием в голосе выкрикнул Филл. Да я и сама понимала, что убежать от полусотни воинов сложно. Кто-то будет загонять, а остальные попытаются пойти наперерез. Филл, правда, наметил какую-то цель и мчался к ней. Ящер начал поворачивать, повинуясь погонщику. А потом мы вдруг резко затормозили.

– Альстра, выбора у нас с тобой нет, - спешно снимал меня с ящера Филл.
– Прости, любовь моя. Но мы действительно в безвыходной ситуации.

Я еще недоумевала, о чем это он, а демон уже тащил меня куда-то.

– Это черный портал, - кивнул Филл на странное образование, что в виде черного тумана клубилось над небольшим оврагом.
– Ты из другого мира. Может, не слышала. Есть у нас и такие порталы. Куда они ведут, никто не знает. Ходят слухи, что это порталы судьбы или времени. Те, кто побывал внутри, никогда не рассказывают о том, что с ними произошло.

Филл обеспокоенно оглянулся. Времени на долгий рассказ уже не было. Каффы приближались.

– Отправляй ящера в степь, он не пройдет в портал!
– крикнул Филл, увлекая меня за собой.

– Уходи, ищи хозяина!
– махнула я ящеру. Очень надеюсь, что он меня понял.

Сама я уже летела куда-то. А затем нас тряхнуло, и я не удержала ладонь своего мужчины. И тут же будто упала с небольшого возвышения. Споткнулась и распласталась на земле.

Глава 21.

Не больше пары секунд я позволила себе полежать, пытаясь адаптироваться. Но почти сразу подхватилась и огляделась в поисках Филла. Между прочим, вскочила я вовремя. Пространство над тем местом, где я лежала, заискрилось, и оттуда вывалился... ящер!