Чтение онлайн

Размышления прервала всё та же девушка. Она внесла на подносе ароматный суп. Желудок скрутило, едва запах еды донёсся до носа. Мда. Опять та же ситуация. Я чёрт знает сколько не ела, и тут появляется фея с волшебной едой. Не смогла сдержать улыбку, представляя главнокомандующего армией всея империи с розовыми крылышками и волшебной палочкой с блестящей звездой на конце. И лицо такое серьёзное-серьёзное. Ух!

Моя нынешняя фея с вполне себе дружелюбным выражением бережно поставила поднос мне на колени и села рядом на табурет, отставив миску на пол. А я принялась жадно поглощать пищу. Заодно решила расспросить черноволосую спасительницу. А то мало ли, вдруг больше не подвернётся такой возможности. Вон как быстро из комнаты убегала, будто боялась меня. Так что, раз она решила составить компанию пока я трапезничаю, то грех не воспользоваться такой возможностью.

— Как тебя зовут? Ты здесь хозяйка? — поинтересовалась я между тем.

— Альвана Гордин, госпожа. Дочь Манса Гордина — хозяина этого дома, — смущённая улыбка Альваны выдавала высокий статус её отца. Видно, что гордилась им, но не зазнавалась.

— А я Мирана, можно просто Мира, — осторожно протянула руку для рукопожатия, но, увидев ошарашенный взгляд девушка, убрала обратно. — Расскажи мне, пожалуйста, где мы? И кто твой отец? И, пожалуйста, не называй меня «госпожа». Я же не высокородная дама, и не особо старше тебя, если вообще старше, — сделала как можно более дружелюбное выражение лица.

— Но как же?! На Вас была накидка высших чинов империи! Такую только они и их жёны могут носить, а это короткий перечень из высокородных мужчин и женщин! Вы что, её украли? — удивительные глаза девушки расширились до невозможных, как мне раньше казалось, размеров. От испуга она отшатнулась, прижимая руку к груди, и продолжила строить догадки одну другой страшнее. — Украли? Сняли с мёртвого? Убили и забрали как трофей? — на последнем она приложила руку ко рту, ахнула и чуть не свалилась со стула.

— Нет-нет, что ты! Мне её дал солдат. Я сбежала из лагеря беорхийцев в Эллесане. Без оружия и одежды. И он помог мне, чтобы я насмерть не замёрзла. И я намерена вернуть плащ при первой возможности! А шла я, кстати, в Мангор — деревушка такая у подножья Интесары.

Девушка ответила, мягко сжав мои пальцы:

— От самого Эллесана шли? — она была в полном шоке. — Вы… Вы дошли сюда, — она хлопала густыми ресницами. — Неудивительно, что Вы заболели и ослабли, и вообще, я поражена, что Вы не свалились ещё на полпути, это же такое расстояние!

— Так мы в Мангоре!? Ты или кто-то из твоей семьи знает Сальвию, Анну или Хатвора Вьерра? — я так разволновалась, что подскочила с кровати бежать их искать. Но Альвана мягко меня отправила обратно.

— Прошу, успокойтесь. Да, Сальвию мы знаем, она работает у нас. Мы приезжие, год как здесь. Сбежали из Кархейма во время войны, ездили по городам, нигде не могли осесть. А здесь отец выкупил таверну, восстановил и нанял несколько человек. В том числе и Сальвию. Такая милая девушка. Вы спрашивали — мой отец был главой в Карстеде. А война всю нашу жизнь порушила, — девушка сокрушённо помотала головой, отчего чёрные кудри упали на лицо. — Я позову Сальвию! Она будет очень рада! Она так много о Вас рассказывала, — Альвана спохватилась и быстро ретировалась за дверь, а я и сказать ничего не успела, только сидела и переваривала информацию.

Как всё менялось… Война всё перевернула с ног на голову. Меня два года не было дома, а появились новые люди в деревне. Глава города уехал с семьёй в глушь. Как тут верить новой власти, когда такое творится с людьми. Даже богачи теряют всё, что уж о бедняках говорить. И всё же я дошла. И скоро увижу Сальви. Мою родную Сальви. Так давно не виделись. Накрыло чувство облегчения, а за ним жуткая усталость. Веки сомкнулись сами собой.

Проснулась от того, что в дверь тихонько постучали, затем она отворилась, жалобно скрипнув. В комнату вошла невысокая блондинка с не менее жалобным выражением лица. В руках она сжимала подол светло-синего платья с белым фартуком. По её щеке скатилась слеза. Девушка резко кинулась к кровати, упала на колени перед ней и бережно взяла мою ладонь трясущимися руками.

— Мира! Где ты была? Что с тобой, дорогая?! — она обвела меня взглядом, полным беспокойства, а по щекам скатывались крупные солёные капли.

Я перехватила её руки и вяло улыбнулась:

— Сальви. Я так по тебе скучала!

— А я по тебе, малышка! Что с тобой случилось? — Сальвия не унималась, вглядываясь своими светлыми глазами в моё осунувшееся лицо.

— Да ничего особого. Всего лишь попала в плен к банде беорхийских тварей, встретила и разбесила — тебе понравится — Хельвдана де-Мирта, примерно неделю выживала в зимнем Меранском лесу. Сущие пустяки, — махнула рукой и широко улыбнулась, чтобы подбодрить подругу.

— Господина Хельвдана де-Мирта? Того самого? — ахнула девушка и прикрыла рот рукой от изумления.

Слезы с её красивого лица вмиг исчезли.

— Боги, Сальвия. Я еле выжила, а тебя интересует только какой-то мужик? — Я расхохоталась и тут же осеклась, схватившись за занывший бок, но улыбаться не перестала. — Ты в своём репертуаре!

— Вообще-то я за тебя очень даже переживаю! Это, во-первых. А во-вторых, он не какой-то там. — И тут же её осенила догадка: — Так вот в чьём плаще ты была!

— Да сдался вам всем этот плащ. Обычная накидка, — фыркнула я.

— Об этой «обычной» накидке вся деревня гудит. Генеральский плащ, Мира! Ты что, отметелила де-Мирта и отобрала его? Или по-тихому умыкнула и скрылась во тьме ночной? Или за два года путешествий ты изменила взгляды, соблазнила нашего главнокомандующего и теперь расхаживаешь в его одежде?

Я снова засмеялась, но в этот раз тише, предвосхищая новую боль от ребра.

— И ты туда же! — перевела наигранно осуждающий взгляд на Альвану, всё ещё стоявшую у двери. — Он мне сам его отдал, — честно сказала я, но, кажется, мне не поверили.

— Под ментальным влиянием? Или ты его морально задавила? Или пытала? Или соблазнила всё-таки… — строила догадки моя подруга.

— Сальви, — перебила её. — Я никого не пытала и не давила. И тем более не соблазняла! Мы встретились случайно в лесу, он накормил меня ужином и дал плащ, когда мы уже выдвигались каждый в свою сторону. Потому что у меня не было тёплой одежды. Отобрали псы мерзкие, когда в клетку пихали. Видимо, ему стало жалко меня. Жалко меня мужику, понимаешь? И всего-то, — скривилась.

— Угостил ужином?! — подруга мечтательно прикрыла глаза, а я свои закатила. — А какой он? Очень красивый, да?

Она ни капли не изменилась, осталась всё той же девочкой-подростком, вечно мечтающей о мальчиках и романтике.

— Ну да, признаю, симпатичный. Волосы длинные чёрные, глаза янтарно-зелёные, прямо в душу смотрят, мужественное лицо, волевой подбородок и милые ямочки на щеках, когда улыбается, — невольно замечталась, но быстренько взяла себя в руки и стёрла довольное выражение с лица. — Всё по стандарту, в общем, как любят девочки. А ещё… А ещё надменный вид и недовольство без особой причины, высокомерие — типичный сноб в красивой обёртке, — поспешила спустить Сальвию, да и себя, с небес на землю.