Чтение онлайн

— Не выйдет, досточтимый! Я тогда и сама за станок встану линзы к микроскопу дошлифовывать! — развила шутку Турия.

— И не мечтай! Я тебя дома найду чем занять! — завершила её моя супружница, — А то размечтались тут без Волния на жучиных крыльях летать!

— На рогах, мама, — поправил тот её, — Мы рога и башку этих жуков исследуем.

В тот мелкоскоп нашей самой первой модели, которым я ещё при отправке на Кубу наследника снабдил, какие-то мелкоскопические поры в хитине башки, большого и малого рогов тамошнего жука-геркулеса обнаружились, но для детального исследования их геометрической формы разрешающей способности того мелкоскопа уже не хватало. И в Нетонисе тоже при изучении завезённого, прижившегося и размножившегося наконец жука-оленя ребята тоже упёрлись в аналогичную проблему. И увеличение не то, и стекло линз несколько мутноватым оказалось. На оптические линзы у нас свинцовый хрусталь идёт, и для подзорных труб его качества хватает за глаза, а вот для мелкоскопа он не на высоте себя показал. В смысле, тот, который у нас реально получается. Горный хрусталь нужного качества попадается, но ему же не придашь такой формы, как литому стеклу. И зажимные приспособления пришлось придумывать, чтобы на станке в них его закреплять для шлифовки, и круги шлифовальные корундовые понадобились, потому как алмазных ещё нет, и кроме корунда хрен чем этот монокристаллический кварц толком угрызёшь. На первое время наксосским наждаком обходимся, который для получения мелкозернистого абразива дробим в пыль, а на светлое будущее, дабы поменьше от Лужи зависеть, я Икера озадачил некондиционных мадагаскарских сапфиров побольше раздобыть и с оказией мне в Нетонис переслать. Первый блин, впрочем, комом вышел, как ему и положено — станок недостаточную жёсткость имел для таких усилий резания, что и на геометрии линз не так отразилось, как нам бы хотелось. Для трубы, опять же, прекрасно сошло бы, мы худшими пользуемся и не капризничаем, но это-то ведь — мелкоскоп. Не одно, так другое случается, когда осваиваешь выпуск чего-нибудь новенького. Пришлось нам станок новый городить, большего типоразмера, дабы жёсткости хватило, и теперь вот пробуем шлифовать новые линзы на нём. Конечно, ни о каком серийном выпуске по такой технологии не может быть и речи, поэтому Серёга с выделенными ему ребятами пробует оптическое стекло получить получше нашего свинцового хрусталя, а мне пока хотя бы уж единичными экземплярами исследовательскую дыру в лаборатории надо заткнуть.

Интерес же наш к этому направлению подогревается тем, что вроде бы, что-то такое Волнию и Турии обнаружить в Тарквинее удалось. Суть идеи, которую я им тогда подсказал, заключалась в том, что если гипотеза верна, это должно выясниться на точных весах аптекарского типа. Берём тяжёлую часть жука-самца, которая нарушает его баланс в полёте по сравнению с самкой его же вида, да взвешиваем в разных положениях. В том, в котором она находится у жука во время его полёта, и в перевёрнутом вверх тормашками, и если вес одной и той же рогатой жучиной башки разным хоть на сколько-то весы покажут, это как раз и будет самым обнадёживающим признаком из возможных. Убедившись, что и у кубинского геркулеса его отягощённый хитиновыми наростами спереди самец летает в такой же точно позе, как и не отягощённая ими самка, как мы и подозревали, ребята и их супружницы зря время в Тарквинее не теряли и исследование провели — в пределах своих возможностей. Беда в том, что возможности у них были не ахти какие. И у весов точность не такая, как хотелось бы, и сам исследуемый материал не слишком удобен. Чтобы башка жука-геркулеса не заваливалась набок, её приходилось подпирать с обоих боков, то бишь увеличивать подпорками общий вес и уменьшать долю исследуемой составляющей. Хоть и получилось у них, что в естественном положении башки жука большим рогом вверх вес немного меньше, чем в перевёрнутом, разница составила такой мизер, что убедительно на фоне погрешности самих весов не выглядела. Вроде бы, и не опровергли гипотезу, но и не скажешь, что доказали. Ну, в тех условиях, в которых им пришлось работать, и на том, как говорится, спасибо. Мало чего могли, но что смогли — сделали.

По возвращении, естественно, наследник подвесил мне вопрос о весах поточнее имевшихся у них там. А мне разве жалко? Не делали оттого, что не требовалось большей точности под насущные задачи, но раз задача появилась, то какие возражения? Теперь вот привезённый с Кубы материал уже на куда более точных весах взвешивается, и разница-то какой была, такой и осталась, но на погрешность весов её уже не спишешь. В самом деле в естественном положении башка геркулеса-самца несколько легче, чём в перевёрнутом, а у завалившейся набок вес примерно средний между ними. Статистика наработана на сотнях повторных взвешиваний, так что на случайные факторы результат уже не спишешь. Явно что-то эдакое там должно быть, но теперь держит мелкоскоп, вернее — отсутствие такого, какой нужен для детального изучения геометрической формы мельчайших пор в хитине. Имевшегося хватило только на обнаружение самого их наличия. Для такой грубятины и на том спасибо, но теперь-то нам этого мало. Вот, ждём-с теперь хорошего, который нам поможет продвинуться дальше. Если молодняк разберётся с формой пор и заметит среди них какие-то особые, труднообъяснимые с точки зрения прочности и жёсткости стенок, то скорее всего, это и будет как раз то, что мы ищем. И тогда уже придет время пробовать их воспроизвести в надежде воспроизвести с их помощью и их эффект.

Вряд ли это дастся просто, потому как в том мелкоскопическом размере хрен их воспроизведёшь, а эффекты, работающие на микроуровне, редко когда масштабируются в сторону увеличения. Разве сделаешь, например, нормального размера водоподъёмник на капиллярном эффекте? Сам эффект смачивания никуда не исчезает и на макроуровне, но на нём его уже не хватает для желаемой от него полезной работы. Так же запросто может выйти и с этим. Сделаем мы, допустим, ответную сложную деталюху или комплект более простых деталюх для формовки полостей нужной нам геометрии в каком-то застывающем материале типа пенопласта, но десятикратно большего размера — не факт ещё, что от этого будет реальный толк. Вполне возможно, что этот интересующий нас эффект или пропадёт совсем, или будет настолько мизерным, что не наст никакого практического выхлопа. Тут, скорее, с классом геометрических поверхностей, похожих на ту обнаруженную, придётся нам экспериментировать, играясь то с одним, то с другим параметром и выявляя оптимум для максимально возможного эффекта. У жука ведь вовсе не обязательно оптимум по этой части, потому как у него другая оптимизация. Он этими наростами ещё и с соперниками бодается, и ему от них требуется прочность и жёсткость, которые не должны пострадать от облегчающих их полостей. Для него оптимум, когда интересующий нас эффект просто уже достаточен для компенсации баланса в полёте, а прочность и жёсткость его наростов для их использования в качестве турнирного оружия ещё достаточны. Мы же, в отличие от него, можем себе позволить на этот его турнирный фактор наплевать и оптимизировать геометрию полостей исключительно по нужному нам эффекту.

Тем более, что для нас на макроуровне и ущерб прочности не таков. Сопромат ведь нам что гласит? Что острый угол внутреннего уступа или отверстие малого диаметра — это концентраторы напряжений, но если мы диаметр отверстия увеличим или радиусом угол уступа скруглим, вредный эффект концентрации напряжений пропадает. Частично за счёт этого прочность при масштабировании улучшим, частично за счёт конструкции этих панелей с полостями, частично за счёт их армирования при необходимости. Это уже будет дело техники, если нужную нам оптимальную геометрию полостей нащупаем. А от жуков нам только подсказка нужна, с чего начинать, и от чего плясать.

Облегчается же эта наша задача ещё и тем, что этот американский жук-геркулес — кандидат для изучения не единственный и даже не основной. Просто не было другого на Кубе, а здесь у нас уже и жук-олень с материка давно размножился, который и в шаговой доступности для исследователей, и для изучения удобнее. У его самца пара симметричных рогов в горизонтальной плоскости, которые сами являются подпорками от завала жучиной башки набок, так что её можно взвешивать как есть, хоть в естественном положении, хоть в перевёрнутом. В боковом без подпорок не получится, но в боковом ведь нам и не нужно. И так понятно, что в одном случае мы имеем реальный вес минус этот интересующий нас эффект, во втором он же к весу приплюсовывается, то бишь разница на весах составляет его удвоенную величину, которую следует просто и незатейливо поделить пополам. Весы, хвала богам, уже есть, и кое-какую разницу ребята и в самом деле намеряют. Заметили и наличие каких-то микропор на срезе в хреновый мелкоскоп, геометрию которых в него не разглядишь, но на подходе уже и мелкоскоп получше, который эту проблему решит. И не удивлюсь, если при какой-то разнице у пор геркулеса и оленя обнаружатся и сходство в чём-то, на которое и следует в этом случае обратить первостепенное внимание.

Тут собака порылась в том, что виды ни разу не родственные. Олень к рогачам относится, а геркулес в родстве с носорогами, и в обоих таксонах численно преобладают виды без экстремальных наростов, заметно влияющих на лётный баланс. Так что сходство в геометрии пор будет не от общих предков унаследованным, а конвергентным, то бишь независимо друг от друга выработанным именно этими видами для решения схожей для обоих видов задачи. А значит, и сходство в выработанном при этом признаке тем вернее будет связано со схожим и как раз интересующим нас функционалом.

Жуков-оленей ребятам даже ловить для разделки не нужно, потому как птицы за них эту работу выполняют, склёвывая жуков. Их жёсткая и рогатая башка им не нужна, они брюшную часть выклёвывают, а башка с рогами остаётся — подбирай, очищай от того лишнего, что птицы не склевали, да и исследуй себе на здоровье, сколько влезет. Так что не просто так наш молодняк на мелкоскоп хороший молится — реально нужен уже теперь. Опять же, хрен его знает, какая геометрия окажется наиболее перспективной для нужного нам эффекта, насколько легко или проблематично её будет воспроизвести, и насколько на этом эффекте скажется масштабирование, но тут уж — как повезёт. Собственно, я же и не настраивал молодняк на непременный успех в виде вот прямо сразу антигравитационного летательного аппарата в ближайшие годы. Хрен там, конечно. Тут для наземки хотя бы уж сперва хоть к чему-нибудь полезному этот эффект приспособить, и едва ли это прямо так уж и перевернёт с ног на голову привычный нам мир. Наверняка ведь и громоздко будет, и малоэффективно, и только многие годы спустя кто-то додумается наконец, как это дело усовершенствовать, сделав компактнее и эффективнее в разы. Но и это ещё едва ли даст новый принцип полёта, а в лучшем случае наземное применение расширит и подстегнёт прогресс наземной техники. А потом ещё многие годы пройдут, и хрен знает, доживу ли я, хоть я и живучий, до того дня, когда кто-нибудь наконец уже и в воздух на этом принципе поднимется, если это вообще судьба хоть кому-нибудь. Но, как говорится, дорогу осилит идущий, и чтобы кто-то дошёл, кто-то должен сделать и вот эти первые шаги.

А по весне — высока вероятность того, что только бабы и останутся продолжать исследования жуков и их специфического эффекта. Волний командует не ополченческой когортой, а переброшенной из метрополии для перевооружения и переобучения на новое оружие Восьмой когортой Первого Канарского. Он же и рулил этим процессом в качестве центуриона-инструктора, а потом, когда префекта мы на повышение выдвинули, я как раз и продавил наследника сперва замещать, пока вопрос утверждался, а теперь и официально префектом когорты. Жаль, что Кайсара с Мато центурионами в его когорту не проведёшь, потому как и в других нужны. А префектами их не продавишь даже во вспомогательные, потому как боевой опыт Юкатанской операции — только у Волния. Бойцов только его из Тарквинеи, тоже участников, я к нему человек пять перетаскиваю, но больше — вряд ли и мне удастся, потому как мало их, а нужны тоже всем. Как раз Канарская операция заодно и ветеранов с опытом боевых действий нам в хороших количествах дать должна, но нам ведь живые герои нужны, а не посмертные, а для этого все имеющиеся у нас участники всех недавних боевых операций должны быть задействованы в Канарской. И слушателям КУКСа, и юнкерам я объяснил откровенно, что не столь важно, какой инцидент послужит поводом для неё. Важны — наша заинтересованность и готовность к ней. С лузитанами в своё время мы тоже были неправы, но теперь они — часть нас, и это же ожидает гуанчей.

Волния же я намерен провести через генерал-гауляйтерскую ступень карьеры по целому ряду соображений. Во-первых, управленческо-административный опыт. Ему и с позиций буржуина и с вояками по куче вопросов контачить предстоит, и с гражданскими администраторами, и для конструктивного взаимодействия они все и понимать друг друга должны с полуслова. Чтобы убедительно говорить с вояками на понятном им языке, он и сам должен побывать воякой — и солдатом, и центурионом, и префектом когорты, заодно и авторитет военный наработав, что я ему сейчас и организовываю. Ну так и с управленцем гражданским чтобы вменяемо контачить, собственный управленческий опыт нужен, как и авторитет по этой части. Бывший мелкий чинуша-порученец по узкому кругу вопросов — это одно, бывший наместник Тарквиниев по всем делам целой колонии — совсем другое, и внимание к его мнению — соответствующее. Во-вторых, вес и авторитет в верхушке клана. Связи родственные и дружеско-приятельские — это одно, личное же влияние — уже совсем другое. Буржуин есть буржуин, он о своём бизнесе печётся в расчёте на то, что есть кому обо всех прочих проблемах социума подумать и без него. А генерал-гауляйтер колонии за всю её и перед Тарквиниями отвечает, и перед местной элитой, и перед всем населением, и его мнение — уж всяко более компетентным считается. Несколько лет наместничества на отшибе, где все проблемы разруливать тебе, а если не так разрулил, то и расхлёбывать их последствия тоже тебе, здорово мозги вправляют. Не знал, не предвидел, последствий не просчитал — это уже не оправдание на таком управленческом уровне, а роспись в полном служебном несоответствии занимаемой должности. И если справился без нареканий, если компетентность на этом уровне делом подтвердил, то и отношение к твоему мнению уже с учётом этого. Не просто буржуин-фабрикант общее одеяло на себя перетянуть норовит, а бывший генерал-гауляйтер, все стороны и последствия своих предложений понимающий.

А в-третьих, у некоторых колоний и специфика такова, что генерал-гауляйтеру и буржуинский опыт не помешает, а у кого из молодёжи он такой, как у Волния? И сама принадлежность к буржуинскому семейству тут тоже только в плюс. Мы выходим на тот уровень, для которого маловаты уже наши промышленные мощи, и их наращивать надо, а это в энергетику упирается, которую не везде ещё и легко нарастить. Те же Горгады взять полупустынные — где там те постоянные водные потоки для очередных мини-ГЭС? Я-то знаю, где они, и мой наследник тоже знает. Не только он, но у него возможностей знания применить уж всяко поболе, чем у прочих. Раньше и у нас тех возможностей не хватало, а главное — не доходили руки за делами поважнее, но теперь ситуёвина выправляется. И рук прибавилось, и образованных мозгов, и проблемы посиюминутнее частично рассосались. Есть и разработки перспективные, в Нетонисе уже опробованные.