Чтение онлайн

— Я уже доложил о происходящем руководителю управления. Этот беспредел не сойдет Вам с рук.

— Конец связи.

Я уже настроился на долгие препирания, но мой собеседник, видимо, был достаточно сообразительным и не стал тратить наше время. Не стал полковник скандалить, отработал дежурные обязательные фразы. Предварительный рапорт и часть видеоматериалов я уже скинул потоком на флагман инквизиции. Шефу будет полезно знать всё первым из надежного источника.

Как Вы уже могли догадаться, мы отрабатывали версию по клану Бруджа. Чей пункт дальней связи на Чайном Саде сумел найти Макмиллан перед гибелью. У меня в руках оказался исправный когитатор, через который и осуществлялись сеансы межсистемной связи резидента клана в системе Тигарден с другими, не менее интересными, людьми.

Почему я употребляю эти, на первый взгляд странные и устаревшие термины, когда есть привычный вариант — «компьютер»? Только потому, что когитатор и компьютер не одно и то же. В последнем нет органических элементов. Вы же, из курса школьной информатики, наверняка уже забыли, что возможности компьютеров сейчас не то что не безграничны, а, наоборот, сильно урезаны. Вспоминаем историю с искусственным интеллектом и понимаем, что заставило разделить несколько столетий назад полностью рукотворные вычислительные машины с машинами на базе «живых» компонентов. Под термином «компьютер» давно понимаются все электронные вычислительные машины. Но если углубиться в различия, то надо понимать, что при большем потенциале, когитатор не несет в себе опасности со стороны искусственного интеллекта. Компьютеры напротив, не имея биологической компоненты, подвержены риску стать носителями или инструментами нечеловеческого разума. Поэтому перегружены массой ограничений.

Когитаторы давно стали элитными устройствами. Мощности их сравнимы с возможностями квантовых суперкомпьютеров далёкого прошлого при несравнимо меньших размерах и энергозатратах при эксплуатации. А законодательный запрет на работы по «искусственным вычислительным машинам» быстро сделал когитаторы безальтернативным способом решения ряда задач. В том числе и по обеспечению бесперебойной связи между системами. Небольшие сложности, связанные с необходимостью поддерживать жизнедеятельность биологических компонентов, многократно компенсируются безграничными вычислительными мощностями таких устройств.

Работа с этим самым когитатором, добытым на Чайном Саде и позволила нам выйти на след организаторов того кошмара, который погубил мой родной мир.

Всё это я держал в строжайшем секрете ровно до момента отправки предварительного рапорта шефу.

На последнем «Примуле» я поднялся на орбиту. Проверив сообщение от Ромула, мы запросили разрешение на посадку у дежурного офицера тяжелого крейсера «Лексингтон». Мне надо было забрать там кое-кого.

***

— Это допрос, сэр?

Видно было, что младший техник электромеханической боевой части «Леди Лекс» немного напуган. Я, так и не сняв бронекостюм, решил окончательно не пугать парня.

— Почти. Вы знаете кто я?

— Капитан сказал, что Вы инквизитор. Я знаю, что это за организация. Сэр.

— Хорошо.

Я открыл броню и с некоторым облегчением покинул её. Устроившись поудобнее на стуле и активировав глушилки, я запустил голопроектор брони. Над столом, за которым мы сидели, начали появляться, сменяя друг друга схемы.

— Старшина Дремор, Вам знакомы эти изображения?

Техник без паузы пробормотал:

— Интересная аугментика. Кое-что я держал в руках, кое-что выглядит не совсем понятно. Что это за конструкт?

— Насколько не понятными для Вас являются эти схемы?

— Дайте мне полчаса, либо сами конструкты с набором инструментов и я буду знать про них всё! — Самоуверенно произнес Дремор и откинулся на спинку стула. — То, что я два года во флоте не означает, что пять лет учебы прошли даром.

Я поднялся, расстегнул комбинезон и скинул верхнюю часть. Лицо техника надо было видеть. Глаза округлились, челюсть медленно поползла вниз. Натянув комбез, я спросил:

— В моей команде есть вакансия. С некоторых пор мне понадобился специально обученный человек для обслуживания части моего организма.

— А как же служба, флот? А когда война закончится? Я хотел вернуться к ординатуре. — Он на мгновение посмотрел мне в глаза. — У меня есть выбор?

— Да, это собеседование. Мне нужен человек, на которого можно положиться. За два года через меня прошло аугментики, которой хватило бы на взвод инвалидов. Я не могу позволить себе лежать в госпиталях так часто, как приходится.

— Я согласен. Но не забывайте, Вы меня сами попросили.

Так в моей маленькой команде появился Кевин Дремор, техник флота наших заклятых союзников в прошлом, а теперь младший технический специалист Управления Инквизиции.

***

Лейтенант-коммандер Флетчер встречал меня в грузовом ангаре.

— Добро пожаловать на борт, сэр. Могу я знать наши планы на ближайшее время?

— И я рад Вас видеть, кэп. Доставите нас на Мир Росс, там по обстановке. Я уже направил поручение Вашему командиру. Вы откомандированы в моё распоряжение на два месяца.

— Я о подробностях. Не просто так инквизиция реквизирует у флота новейший эсминец. У нас тут кое-что затевается, а я превратился в курьера.

Я понимал нетерпение лейтенант-коммандера:

— К сожалению, награды и славная гибель в далёком космосе подождут. У нас есть дела поважнее. Ограничьте доступ к грузовой палубе. Мои люди поработают во время полёта.

— Как скажете. На время прыжка Вы обеспечиваете безопасность в ангаре. Я включу это в бортовой журнал.

— Разумеется. Связь только на приём. Никаких исходящих сообщений. Если вопрос жизни и смерти — свяжитесь со мной. Я уже сделал соответствующую запись в бортовом журнале.

Мы не слишком долго мерились размером наших полномочий. Началась рутина дальнего перелёта. До прыжка оставалось почти сутки, и мы углубились в работу с добытой техникой.

Едва я снял бронекостюм, принял душ и собрался перекусить, Ромул выдернул меня из зоны комфорта:

— Шеф, с тобой хотят поговорить. Жду тебя в рубке связи.

Флетчер был уже там. Судя по его взгляду, всё, что он мне должен, он уже простил.

— Шеф, абонент написал, что вы с ним знакомы с универа, просит доступ к потоковой передаче данных. Вот сообщение.

Я увидел на экране фамилию и имя, которые мне были, несомненно, знакомы. Это был мой преподаватель по истории науки. Я включил ручной тормоз, потому как этот, без сомнения достойный, ученый муж был мертв уже много лет.

— Ром, тут есть проблема. Он мёртв уже много лет. Я защищал курсовую у Андрея Алексеевича, посередине следующего курса он скончался… Кэп, мы можем по-хозяйничать тут немного? Нам нужна песочница.

Недоуменный взгляд Ромула и каменное лицо Флетчера мне понравились.

— Это наш старый друг. Ромул, организуй здесь песочницу для Евгения. Лейтенант-коммандер Флетчер, нам надо переговорить. Наедине.

В кают-компании никого не было — по корабельному расписанию сейчас глубокая ночь. Я запер дверь.