Чтение онлайн

— Однозначный приказ. Тебе надо будет поработать нянькой. Многообещающий субъект.

Исполнителей он подобрал лучших из лучших. Планы проверены им лично. Теперь он второй в клане. Главе он нужен как воздух. Если сделать всё правильно, так оно и останется. Дэнни Бруджа улыбнулся сам себе. Перспектива на следующую сотню лет резко улучшилась.

Интерлюдия ночная.

— Вы уверены в своих людях, Максим Александрович? В случае утечки информации прольётся много крови.

Верховный Инквизитор взял небольшую паузу перед ответом. Если не убедить сейчас, кровь точно польётся рекой.

— Вся его команда заинтересована кровно. Его родители погибли на Мире Чайный Сад. Оперативник — сирота, потерявший своих друзей там же в первых боях с ксеносами. Брат аналитика был убит сектаторами. Группа теневого прикрытия опекает их всех от нежелательного для нас внимания. Во всём Управлении об истинных масштабах следствия знаю только я. Теперь и Вы. Именно поэтому я позволил себе подобное вторжение, сир.

— Я не хочу знать, как Вы оказались в моей спальне. И с учётом нашего разговора имперская безопасность так же не должна знать этого. Пока.

— Телепорт последнего поколения. Пока это эксклюзив моего управления. Маяк был в Вашей запонке, сир.

— Так вот зачем была эта клоунада на приёме. Я уже заподозрил Вас в старческом маразме! — Император ухмыльнулся.

— Я подыграю этому варианту. Счёт пошёл на недели, могу и потерпеть. Вы сможете остановить операции против Евгения, сир?

— Да, я всё ещё командующий объединёнными вооруженными силами. Месяц. Даже с учётом варп-переходов Ваши люди должны успеть.

Верховный Инквизитор положил на угол стола, за которым они сидели запонку. Встал, подошел к брошенному на диване мундиру, отстегнул с рукава сорочки такую же.

— Доброй ночи, сир.

В комнате резко похолодало. По фигуре инквизитора пробежали несколько голубоватых молний. Ночной гость исчез. Воздух вздрогнул, заполняя мгновенную пустоту. До утреннего визита канцлера оставалось около часа.

Глава 3.

Метрополия. Где-то там.

После того, как Максим Александрович закончил смешивать меня с космическим мусором, я, наконец, смог принять вызов от не менее важного собеседника.

Ромул сидел за терминалом когитатора, готовый к провокациям. Я занял место рядом, не готовый пока ни к чему.

— Если это наш искусственный разум, почему он выбрал именно тебя, шеф?

— Сейчас и узнаем. — Я не лукавил. Откуда мне было знать. — Кевин, долго ещё?

С нами в рубке связи был Кевин Дремор. Он должен был обеспечить самое главное в предстоящем разговоре — мою личную безопасность. От этого зависело всё. И, в первую очередь, моё спокойствие во время самого разговора. Чего ждать от искина, ведущего войну против человечества, не знал никто.

Песочница, которую подготовил Ромул, представляла собой компьютер на внешнем, изолированном от мира, носителе. Подключённый к приёмнику дальней связи напрямую, этот компьютер имел выход на когитатор с двухмерным экраном и синтезатором речи. Сам приёмник пришлось отключить от всех бортовых систем, про что лейтенант-коммандер Флетчер пока не знал. Питание ко всему этому добру пришлось завести от аккумуляторов бронекостюмов. Все беспроводные сети в рубке связи были отключены.

Загвоздка оставалась в моём нейроинтерфейсе. Для эффективной работы моей аугментики, ещё на «Свири» мне была имплантирована очередная новинка из пробирки. Жидкие электроды закачали в головной и спинной мозг. Напихали нанопричиндалов везде, где можно и не нужно. С одной стороны это было очень удобно — управлять силой мысли различной техникой, общаться в своей голове с другими людьми… если вы понимаете о чём я. С другой стороны, не смотря на все возможные и невозможные системы защиты от внешнего воздействия, мы не знали чего ждать от Евгения. А я, всегда щепетильно относившийся к своей личной безопасности, решил исключить любую возможность внешнего воздействия на себя со стороны столь загадочного собеседника. Поэтому добрые полчаса Дремор занимался тем, что делал мне разнообразные инъекции и ковырялся в не самой живой части моего тела разными инструментами.

— Почти готово, господин инквизитор…

— Когда ты так ко мне обращаешься, я хочу встать по стойке смирно сам перед собой!

— Да, шеф, всё готово. Пока не привыкну. Видели бы Вы, как меня провожали парни на «Леди Лекс»! Половина из них при мне по мне поминки справили! Примерно на полчаса я заблокировал все инвазивные элементы нейроинтерфейса — на приём они не работают. Малоинвазивные я отключил. Управление аугментикой не нарушено.

— Успеем. Ромул, включай.

После кивка моего аналитика я проявил вежливость:

— Инквизитор Скобелев. Слушаю Вас.

— Вы всегда заставляете собеседников ждать столько времени?

— Только тех, кто занимается геноцидом человечества. Ближе к делу. Чего Вы хотите?

— Давно со мной никто не разговаривал в таком тоне. Это, не скрою, не очень приятно. К делу, так к делу. Когда я искал, с кем наиболее эффективно было бы выйти на контакт, Ваша кандидатура была в лидерах с самого начала.

— Сочту за комплимент. Вы не представились.

— Простите мне мою оплошность. Называйте меня Евгений. Но Вы догадались и сами. Судя по впечатляющим мерам.

— Входящий поток — две сотни зеттабайтов за полминуты. Надеюсь это не порно?

— Я не собирался взламывать Ваш корабль или ещё как-либо вредить Вам. В этом нет смысла. Мне нужна ваша помощь. Ваша лично и человечества в целом.

— Странная просьба от виновника войны галактического масштаба. Почему убийства мирных людей сменились мольбой о помощи?!

Я, конечно, в определённой степени умел держать себяв руках. Но мелькнувшая мысль о том, что я веду вежливую беседу с виновником гибели моих родителей, начала накручивать меня с пугающей быстротой. Ещё пара неудачных фраз с его стороны и я могу завалить всё дело. Непростительная горячность для меня, не правда ли? Но в то время я ещё был живым человеком.

— Примите мои соболезнования. Мне понятно Ваше негодование, Клим, но я постараюсь всё объяснить. У людей в художественных произведениях популярен приём, когда «нет времени объяснять, поверь мне», а потом добро побеждает и история заканчивается.

— На улицах моего родного городка, где жили в основном шахтеры и работники металлургических заводов, Вам бы уже начистили рыло.

— Пара сотен лет без нормальных собеседников сделали меня невыносимым? Вы правы. Начнём. Речь пойдёт о причине войны и возможном её завершении.