Чтение онлайн

Ася все еще пыталась сдвинуть с места стол, чтобы прибраться и под ним, а Алла, сдавшись, облокотилась о него и недовольно запричитала:

— За уборку в столовой должны сразу пропуск в рай давать, не иначе. Это самое отвратительное место.

— А туалеты? — с усмешкой спросила Ася. Ей еще не приходилось там убираться, но она своими глазами видела, на что способны нежные женские натуры, пока их никто не видит.

— …после туалетов, — скривившись, исправилась женщина. В принципе, она и не особо старалась, выполняя послушания, тем более если рядом никого не было. Но под зорким взглядом стальных глаз Ксении и ей приходилось работать. — Кто бы мог подумать, что в поисках спасения мы придем к работе уборщицами.

— Алла, — шикнула Ася, разгибаясь после очередной неудачной попытки сдвинуть стол. — Ты бы поаккуратнее с выражениями была вне нашей комнаты.

— Что, у стен есть уши? — развеселилась женщина. Она явно не боялась играть с огнем.

— Я не удивлюсь, — пожала плечами Ася. — Ксения наверняка слышит все твои изречения даже оттуда.

— Но я все еще здесь.

— Пока что.

— Ты мне угрожаешь, маленькая нарушительница?

— Не меня нужно бояться, — Ася усмехнулась, вспоминая слова Паши о том, как умело она завела себе врагов.

Разговор сошел на нет, и девушки снова вернулись к работе. Кафельные плитки пола, влажные от воды, переливались мутными разводами моющего средства. Но определенных стандартов уборки помещений никто никогда не предъявлял, поэтому Ася с Аллой довольствовались и этим. Главное, что пол не был усеян пищей для грызунов и насекомых, а разводы послушники уж в силах пережить.

— Доброе утро, — послышался мужской теплый голос. Ася обернулась и встретилась взглядами с Андреем. Он был в привычной черно-белой форме, идеально чистой и выглаженной. Видимо, ему не нужно было отмывать полы и мебель от грязи. Его черные кудрявые волосы с редкими переливами седины, обычно плавными волнами спускающиеся по лицу, сейчас были забраны в низкий аккуратный хвост. Угловатые скулы были покрыты щетиной, отчего он выглядел еще более взрослым, чем был.

— Доброе утро, — ответила Ася, кротко улыбнувшись.

— Могу Вас поздравить? — уточнил он. — Мало кто из женщин так быстро поднимался до отступников.

— Спасибо. Я и сама не ожидала.

— Когда Отец спросил меня, можно ли вам доверить эту должность, я уверенно ответил «Да», — как бы невзначай бросил мужчина. Ася незаметно нахмурилась, понимая, кто замолвил за нее словечко.

— Так это я Вам обязана?

— Только себе и Великому, — великодушно ответил мужчина. — Я лишь сказал правду.

Ася не знала, что еще сказать. Чувство, будто она чем-то обязана Андрею, воспарило над ней, и девушка теперь чувствовала маленькие уколы вины. Она вновь повернулась к деревянному массивному столу и задумчиво посмотрела на него.

— Я помогу, — тут же предложил мужчина и, закатав рукава белой накрахмаленной рубашки, уперся руками в стол. Тот тут же отъехал со своего места.

— А мы с ним целое утро воюем, — пролепетала Алла своим самым неестественным голосом. Она бесстыдно рассматривала руки Андрея, на которых от напряжения выступили дорожки вен. Ася весело подумала, что и ее соседка пала под чарами местного ловеласа.

— Брат Андрей! Да храни тебя Великий! — послышался приближающийся голос Ксении. Ася с Аллой синхронно сморщились и вернулись к уборке, в то время как перед ними разворачивалась неловкая любовная сцена.

— Доброе утро, Ксения. И тебя, — ответил мужчина также дружелюбно. — Как твои дела?

— Замечательно, — мечтательно ответила женщина. Ася исподлобья взглянула на ее лицо и заметила, как из него пропала вся ожесточенная строгость и серьезность. Дальше она начала свой рассказ о том, как помогала Отцу с организацией какого-то внеочередного собрания, общалась с приезжими монахами и сделала еще очень-очень много полезного. Андрей, полный интереса, слушал ее и время от времени задавал уточняющие вопросы, отчего Ксения загоралась еще сильнее.

— Боже, он ходячий секс, — вдруг прошептала Алла с усмешкой и ткнула Асю локтем в бок, отчего та еле сдержала смех.

Вдруг Ася поймала себя на мысли, как сильно отличаются от действительности ее представления о таких религиозных организациях. Девушка ожидала увидеть безукоризненно чистую систему, участники которой знают только высокопарные вежливые слова и относятся друг к другу, как к родным братьям и сестрам. Мужчины здесь в ее представлении были евнухами, а женщины — держали обет безбрачия. Конечно, в общих чертах «Истинный путь» казался именно таким. Его послушники и послушницы, с которыми Асе не доводилось близко общаться, вели себя очень вежливо и сдержанно, они составляли полноценный образ того, что обычно говорят о религиозных людях. Однако Асе повезло увидеть и обратную сторону медали. Судьба это или случайность, но она встретилась с людьми, которые священный порядок как раз таки нарушали. Ксения, Алла, Павел, отчасти и Андрей, который лишь своим видом сподвигает женщин отказаться от целомудрия, — все они так или иначе ставили под сомнение вечные идеалы, так яро продвигаемые «Истинным путем» и Отцом в его главе.

Но от их присутствия Асе становилось морально легче. Они напоминали, что девушка не окружена лишь фанатичными последователями вечности, которые готовы избавиться от любых препятствий на пути к собственному счастью. Даже неприятная личность Ксении, что так яро стремилась найти свое место в обществе, словно очеловечивала это место. Какой бы жуткой стервой она не была, эта женщина не возносилась каждое собрание и была самой настоящей, самой обычной.

— Екатерина? — прервал поток мыслей Андрей. Ася резко обернулась и обнаружила неподалеку Ксению, которая сверила взглядом их фигуры.

— Да?

— Неловко говорить это очередной раз, но прогуляемся?

— Конечно, — заторможенно ответила Ася. С одной стороны, она была рада наконец отбросить от себя швабру, но с другой, не хотела оставлять Аллу один на один с неубранной грязью и Ксенией.

— Но не задерживайтесь, — тут же возникнула соседка. — У нас еще много работы.

— Конечно, я верну ее в целости и сохранности, — весело ответил Андрей, подмигнув Алле. Женщина смущенно потупила взгляд.

Андрей вновь повел Асю в садик на заднем дворе здания. В принципе, это было единственное место, где они могли бы прогуляться. Но Ася была рада и этому. Ей не часто удавалось выйти на улицу, а изоляция от города тянулась уже почти неделю.

Наслаждаясь тишиной, они дошли до излюбленного пруда и сели на лавку. Ася вдруг заметила, что лед на озерце покрылся трещинами, а снег на нем превратился в лужицы. Разгоревшееся солнце не щадило сохранившиеся отголоски зимы и начало мало-помалу наводить свои порядки.

— Весна… — протянула девушка, пытаясь хоть как-то разбавить затянувшееся молчание. Андрей, проследив за взглядом послушницы, задумчиво улыбнулся.

— Не нравится зима? — спросил он.

— Не особо, — ответила Ася. — Уже хочется тепла.

Девушка всем телом вздрогнула, почувствовав, как ее руку накрыла теплая ладонь Андрея. Она медленно повернула голову к мужчине. Он, наблюдая за ее реакцией, заговорил шепотом.

— Понимаю. Но солнечного тепла ждать еще долго… — после этих слов он подался вперед и прикоснулся своими губами к Асиным.

Девушка ошарашенно замерла. Она широко распахнула глаза, не осознавая, что только что произошло. Андрей, не почувствовав сопротивления, углубил влажный теплый поцелуй. Ася почувствовала, как лицо заколола мужская щетина, а его руки поднялись выше и сжали ее талию.