Чтение онлайн

Устало потирая виски и время от времени делая глотки из бокала, я почти уже справилась с неприятными мыслями, когда скамейка рядом со мной от тяжести низко прогнулась, и я от неожиданности чуть не свалилась с нее. Рядом со мной присел человек со светло-рыжими волосами.

– Милая леди, вы слишком грустны для пира, - заметил он.

– Изображаю какой я буду на завтрашнем совете, - невесело усмехнулась я.
– Думаю, завтра нам всем будет не до улыбок.

– Вы приглашены на совет?

– На каждый, начиная с первого Белого совета, - я улыбнулась, увидев, что человек слегка недоуменно сморщил лоб.
– Вам же явно только предстоит со всем здесь познакомиться.

– Моя стезя - военные советы у меня на родине, - ответил он.

– Я так и поняла. Вы из Гондора?

Человек оказался Боромиром, сыном Дэнетора, наместника Гондора.

– Ваш род древен и славен, - заметила я.
– Однако вам тоже приходится ему соответствовать.

– Для меня это несложно, - этот человек был самоуверен и явно напорист и в речах, и в битве. Не так много людей первыми отваживались подходить к эльфам, если не знали их до этого. Для Боромира явно в этом не было сложности. Либо он был просто глуп.

– Вы так и не назвали, кто вы, прекрасная госпожа, - обманчиво мягко добавил человек. О Эру, может быть он думает, что мне лет.. сколько? Тридцать? Сорок? Я сдержала рвущуюся улыбку. Раньше жизни нуменорцев были длинны, как сейчас у Арагорна, но я знала, что срок жизни нынешних людей, особенно тех, чьи предки не жили на Острове-Под-Звездой, был совсем короток. Но ведь предки наместников Гондора были родом, кажется, тоже из Нуменора. Увы, я слишком мало интересовалась людьми в текущую Эпоху, поэтому не имела понятия, на сколько их лет я выгляжу и что вообще мог обо мне подумать Боромир.

– Я Сильмариэн, королева когда-то прекрасного леса, ныне называемого Лихолесьем, - улыбнулась я, искренне наслаждаясь потрясением на лице Боромира. О да, я королева. Только уже, наверное, бывшая, - Вот там, - указала я рукой на группу беседующих молодых эльфов, - справа, стоит мой сын, принц Леголас, - меня веселило то, как обомлел от этого человек, ведь я не выглядела намного старше Леголаса.

– Простите, - потрясенно сказал он.
– Я вовсе не знал и не имел в виду…

– Конечно, не знали. Но советую вам и впредь не связываться с эльфийскими женщинами, если не хотите, чтобы вам во время прекрасной встречи лунной ночью рассказали о том, как жилось в Валиноре еще до создания Солнца и Луны.

Боромир моргнул. Потом моргнул еще раз. Я разгадала его план мило побеседовать с эльфийкой и явно поколебала толком несложившееся представление о нашем народе.

– Мы любим поностальгировать, особенно в последние годы, - с милой улыбкой добавила я, удивляясь своему сегодняшнему почти молчаливому остроумию.

– Я поверить не могу, что встретил эльфов, - признался Боромир.
– Я сам много не интересовался вашим укладом, поэтому многому удивляюсь в последние дни. Но мой младший брат все детство провел за чтением о вашем народе. Ему в Ривенделле было бы интереснее.

– Книгочей и воин, - заметила я, - Наверное, вы прекрасно дополняете друг друга.

– Это воистину так. И Фарамиру известно куда больше о том, какие народы и события повлияли на этот мир. Я не дал бы вам больше тридцати, - резко сменил тему человек.

– А если бы вы выглядели чуть более утонченно, - улыбнулась я, - я не дала бы вам больше восьми тысяч, - и в очередной раз я насладилась изумлением на лице Боромира. Такое количество лет тяжело представить большинству людей, но ведь я-то их прожила…

Я хотела бы продолжить беседу с Боромиром, который явно по началу хотел просто игриво поговорить с эльфийкой и не рассчитывал на серьезный разговор, но я понимала, что мои дела на сегодня еще не закончены. Наверху меня ждало очередное письмо от Трандуила, которое привез Леголас, и которое я не хотела открывать, и к которому не хотела даже идти.. Но это было далеко не главным. Главным был Фродо. Мой интерес к хоббиту не ослабевал, и я боялась, что потом может просто не хватить времени его удовлетворить… И не только это. Кольцо. Единое Кольцо. Все мои чувства пришли в смятение, может, я опять стояла на пороге глупости…

Но, когда я подошла к столу, за которым сидел Фродо, я увидела там лишь двоих очень похожих друг на друга гномов, отца и сына, скорее всего. Рыжебородый гном помоложе смерил меня таким неодобрительным взглядом, будто я просила отдать мне Аркенстон. Такой скорее умрет, чем будет любезничать с эльфом. Только сейчас я обратила внимание, что трапезная слегка опустела. Когда я зашла в Зал Пылающего Очага, все только рассаживались по креслам. После трапезы и в предвкушении песен и историй все казались повеселевшими. Пусть радуются, ведь времени, возможно, осталось не так уж и много.

Я устремилась к Фродо, но тут же поняла, что ему сейчас будет совсем не до меня. Бильбо не был на пиру, все это время он сидел рядом с камином и пытался дописать давно обещанную нам песнь об Эарендиле, а вместо изысканных яств у хоббита были кусочек хлеба и чашечка воды. Еще издали я увидела радостную встречу дяди и племянника, и у меня защемило сердце. Мне не хотелось мешать им в момент, которого они ждали двадцать лет, такой значительный для них срок. Но я не могла не подойти.

– Я восхищаюсь тобой, - шепнула я Фродо Бэггинсу, быстро проходя мимо него и лишь слегка коснувшись его плеча, но зная, что он запомнит мой пристальный взгляд.
– Ты тот, кто сделал невозможное. А ты еще узнаешь, кто я. И позже мне будет очень нужно поговорить с тобой, Хранитель Кольца.

========== 3.15. Пробуждение ==========

Ранним утром в Зале Пылающего Очага никогда никого не бывало. Утро перед советом не было исключением. Лишь я с ногами сидела в большом кресле перед затухшим камином и ждала. Меня измотала очередная практически лишенная сна ночь. Дремота, наполненная привычными кошмарами с одной небезызвестной Валиэ, не принесла никакого облегчения.

— Госпожа? — раздался робкий голос сбоку, и я резко встала, чтобы тут же опуститься обратно. Это был Фродо Бэггинс, герой наступившего дня. Я не была уверена, что он придет.

— Присаживайся, — устало сказала я, будто бы он нуждался в моем приглашении. Хоббит уселся в соседнее кресло.

– Зачем вы пригласили меня?
– спросил Фродо.

“Я не знаю”, - хотела ответить я.

– Я хотела узнать, какой ты, - я подвинулась ближе к собеседнику.
– Сегодняшний день и его решения могут изменить не только любого из нас, но и судьбу всего мира. Поэтому я и хотела поговорить с тобой ранее.

– Вы уже не узнаете, какой я был до Кольца, если вы об этом, - устало сказал Фродо.
– Даже если сегодня я распрощаюсь с ним, все уже изменилось. Дядя говорил, что опасное это дело - выходить из дому, но я не мог представить насколько.