Чтение онлайн

Роменна была прекрасным местом, и я приехала туда с полной уверенностью в своих силах, в том, что я сделала все, что смогла. Когда я покинула ее в следующий раз, моя уверенность была еще на месте. Жаль, что все случившееся позже обратило в прах и мою уверенность, и жизнь короля Тар-Палантира, и жизнь всего Нуменора.

========== 2.17. Последняя корона ==========

Тем утром я постучалась в дверь дома Амандила - советника короля Тар-Палантира, живущего в Роменне.

– Вы уже получили послание из столицы?
– спросила я, как только мне открыли.
– Король при смерти.

– Да, - мрачно ответил сын Амандила Элендил, пригласив меня в дом.
– Черные вести. Сегодня пришло письмо от отца. Надежда на выздоровление Его Величества очень слаба.

Настроение у всех было подавленное. Тар-Палантир был далеко еще не стар по нуменорским меркам, и его болезнь не казалась лекарям слишком серьезной. Короля мучили постоянная слабость и частые простуды, однако, это не была чахотка. Я сама давала Тар-Палантиру эльфийское лекарство по рецепту королевы Мелиан, и, казалось, он даже приободрился, но, почти сразу по возвращении обратно в Роменну, я получила сообщение о том, что королю стало хуже. Мне было грустно, но я не была удивлена - этот человек просто не хотел жить, и с этим ничего не могли поделать даже самые лучшие целители. Он умирал медленно, как моя бабушка Мириэль, и причиной этому был не телесный недуг. Трагедия Тар-Палантира была в том, что его надежды и стремления не сбылись. Корабли с Запада не приплыли, никто не сказал Верному Королю, что он исправил все зло, причиненное Нуменору его предками. Несмотря на все старания, злобность и гордыня прежних времен не оставили даже его собственный двор. Тар-Палантир умирал от горя, а не от болезней. Будь он эльфом, он давно был бы в Чертогах Мандоса или в умиротворяющих садах Лориэна.

Когда мы прибыли в Арменелос, печальная новость встретила нас. Король скончался. Погода словно издевалась над людьми - полстраны было в горе во время самого жаркого и прекрасного лета за последнюю сотню лет. Неужели Валар наконец сменили гнев на милость? Мне было грустно от того, что Тар-Палантир мертв. Он был очень хорошим человеком. Но такова была людская доля. Сменяются поколения, люди взрослеют, стареют и умирают. Только мы, Эльдар, не меняемся.

У Нуменора же теперь была королева Тар-Мириэль. Точнее, должна была быть. В отличии от быстро коронованного отца, Мириэль с церемонией тянула. Впрочем, причина была известна всем. Как оказалась, к горестям последних дней покойного короля добавилась еще одна, напрямую связанная с этой причиной. Мне даже не пришлось воспользоваться кольцом, чтобы что-то разузнать - весь двор знал абсолютно все. Несмотря на отсутствие подтверждения от королевы, это даже уже не считалось слухом. Я никогда ранее не видела в королевском дворце столько людей сразу - дворяне, смирно сидящие при Тар-Палантире по своим замкам, приободрились и приехали в столицу, чтобы не пропустить ничего в водовороте быстро развивающихся событий. Королевский дворец снова пестрел интриганами, после долгого перерыва собравшимися все вместе. Мне было неприятно это - я очень хотела уехать. Мое мнение разделяли и спешившие домой Амандил с Элендилом и его сыном Исилдуром.

Я ругала себя на чем Арда стоит. Не стоило было мне покидать Роменну! Конечно, в любом случае Тар-Палантир не смог бы удерживать Фаразона вне Нуменора вечно, да и не желала бы я уже настрадавшемуся Средиземью такого гостя. Но я могла бы попытаться удерживать эту парочку на почтительном друг от друга расстоянии. Теперь же о помолвке Мириэль и Фаразона при дворе не знал только слепой или глухой. От простого народа это пока держалось в тайне - те были более склонны придерживаться условностей и не одобрили бы торжества во время глубокого траура по ушедшему монарху. Но придворные мусолили мельчайшие подробности союза последних потомков Элроса.

– Это все эта помолвка!
– уверенно сказал мне Менелтор.
– Когда король узнал о ней, он очень сильно расстроился и слег. А ему только стало лучше от твоих лекарств и рассказов. Принцесса все сказала ему через пару дней после того, как ты уехала в Роменну. Король долго плакал, говорил о том, что проклятье Валар падет на такой союз.

– Не сомневаюсь, - скривилась я.
– Выйти замуж за брата, пусть и двоюродного! Отвратительно! После такого и Берен покажется самой подходящей парой для Лютиэн.

– А что не так?
– изумилась Айвендиль.
– Берен и Лютиэн - лучшая пара, какая только могла бы быть!

– Я уважаю людей, - терпеливо ответила я, бросив на девушку кислый взгляд, - но Старшие и Младшие дети Эру не должны соединяться в браке. От этого будет несчастье что человеку, что эльфу. Впрочем, речь не о Берене и Лютиэн. Как Мириэль дошла до такого? Ведь Фаразон вернулся из поездки всего за два месяца до смерти короля!

– Может, там все раньше началось, я не знаю, - смущенно ответил Менелтор.

Волна злости обожгла меня.

– Не знаешь?
– воскликнула я, вскочив с кресла.
– Какого Моргота ты не знаешь? Я говорила вам обоим приглядывать за принцессой и писать мне о ней! И ты не знал, встречается ли с кем-нибудь тайно Мириэль! Я учила тебя заклинаниям, с помощью которых можно ходить незамеченным!

– А сама ты ими не пользовалась!
– вызывающе ответил Менелтор.
– Ты что-то другое используешь, я видел! Ты не произносишь заклинаний!

– Потому что мне не обязательно произносить их вслух. Что-то еще?
– спросила я, стараясь сдержать подступающую волну страха.

– Мы думаем что, это связано с тем, что ты прячешь. Ты только одну руку всегда на виду держишь!
– дерзко продолжила Айвендил.
– У тебя маленькие карманы есть даже на вечерних платьях!

– Это не ваше дело, - как можно более спокойно ответила я.
– Не зарывайтесь. Мы находимся здесь, чтобы обсудить не мои привычки, а рок, который может пасть на эту страну. И, поверьте, вам грозит еще большая опасность, чем мне. Вы представляете, что будет, если Фаразон придет к власти? Тар-Мириэль будет всего лишь марионеткой на троне! И, если вы чувствуете опасность, езжайте в Роменну и отплывайте в Средиземье первым же кораблем.

– Нет, - фыркнула Айвендиль.
– Нам и тут живется не плохо.

– И Мириэль марионеткой не будет, - добавил Менелтор.

– Что?
– разом пересохло в горле. Я не подумала, что Менелтор имеет в виду то, что Мириэль будет сильным лидером. Я подумала…

– Мы предполагаем, что коронация откладывается из-за того, что коронуют Фаразона, - просто сказала Айвендиль.
– Видишь, Сильмариэн, мы не все проморгали.

– Ар-Фаразона, - прошептала я, и мной овладело очень нехорошее предчувствие. Почему-то мне показалось, что страшнее этого правления с Нуменором ничего не может случиться. А ведь дар предвидения у Эльдар - вещь сильная, даже если этот талант не развит. Я жалела, что оставила в Арменелосе не самых умных, а теперь еще и ставших дерзкими Менелтора и Айвендиль. Впрочем, деваться было некуда - я писала Гил-Галаду, но никто из Линдона, Ривенделла или Лотлориэна, несмотря на все мои заверения о короле Тар-Палантире, не захотел приехать ко двору. В Нуменор Эльдар ездили, в сам Арменелос - нет. Не стоило мне покидать столицу.

Наконец, о помолвке Фаразона и Мириэль было объявлено официально. Страна была в недоумении. С одной стороны, Фаразона любили многие, даже не только люди Короля. С другой стороны, наиболее нравственные из них испытывали неприятные чувства от того, насколько близкой родней являлись будущие король и королева. Верные же, разумеется, были категорически против этого брака. На улицах Арменелоса царило веселье, иногда перераставшие в кровавые побоища между несогласными с мнениями противников.

Направляясь к Мириэль, чтобы поздравить ее с помолвкой, я снова, как и все последние дни, думала о том, что не стоило мне тогда покидать Арменелос. А теперь, скорее всего, у меня не будет другого выхода. Как же я могла так ошибиться? Принцесса всегда казалась мне тихой, забитой, несчастной, но далеко не глупой! Или дело в том, что любовь слепа и может любого превратить в дурака? Но на кону стояла судьба Нуменора, и необходимо было хотя бы узнать, что двигало королевой. Может быть, зло еще можно обратить во благо? Хотя, если эта любовь так сильна, как я думаю, это дело заранее обречено на провал. Я видела их вместе, и рядом с женихом королева сияла от счастья. Но попытаться стоило, раз уж я ранее не сделала ничего, чтобы предотвратить этот противоестественный союз. Неужели когда-то и я была такой же глупой и одержимой, как сейчас Мириэль? И если бы я осталась с Сауроном после всего, что произошло в Эрегионе, кем бы я стала теперь? Я вспомнила свой портрет в Ангбаде. Холодная и красивая женщина в дорогих украшениях… Нет, счастье, что я избежала этой судьбы.

Я неплохо ладила с Мириэль, пока жила в Арменелосе, и теперь надеялась, что смогу с ней поговорить по душам. Точнее, что она откроет передо мной душу.

Королева была одна. Она не была уже юной девушкой, а траур лишь старил ее. А Фаразон остался таким же блестящим, как раньше, даже стал еще привлекательнее. Когда любовный блеск окончательно покинет взгляд Мириэль, вместе король и королева будут смотреться не слишком хорошо. Многие человеческие мужчины стареют очень красиво, но женщины…