Чтение онлайн

– Обещал. – Хит улыбнулся ей и протянул вперед руки ладонями вверх. – Окажите мне честь, мисс Ловат, потанцуйте со мной.

Он смотрел на нее с улыбкой, уверенный в том, что отказа не услышит. В тот момент Кейт показалось, он выглядит еще более привлекательно, еще более соблазнительно, чем обычно. Она купалась в его теплом взгляде, и желание ответить «нет» таяло, как снег в лучах солнца.

Через несколько секунд они вышли во двор и смешались с толпой гостей, которые допивали напитки и один за другим переходили в украшенный к ужину зал.

Рядом с Хитом все чувства Кейт обострились, и она вдруг поняла, что сад полон звуков. Пели птицы, стрекотали насекомые. Жужжание пчел, круживших над лавандой и розами, сливалось с мелодией, доносившейся из дома, ритм ее сердца вплетался в этот музыкальный узор. Вокруг все пропиталось волшебством. Квартет играл специально для Кейт. И для Хита. Только для них одних.

Она не могла устоять перед ним. И дело не в великолепном черном смокинге, нет, дело в мужчине, которого скрывал этот смокинг.

Ой! Она представила себе Хита обнаженным. Ой-ой-ой! И ее щеки покрылись румянцем.

Хит сжал ее ладошку и притянул к себе.

– Спасибо вам, сэр. Заботитесь о нас, одиноких неприметных девушках, которые остаются на танцах без кавалеров.

– Так, слушай, ты вовсе не неприметная. Твое платье. – Он изобразил дрожь и заговорил сдавленным голосом: – Оно великолепно.

Кейт покраснела еще сильнее.

Быстрое движение, и она оказалась в объятиях Хита. Прижав к себе, одной рукой он сжимал ее руку, другой обнимал за талию.

– А что именно мы танцуем? – решилась спросить Кейт.

Кончик ее носа был буквально в нескольких сантиметрах от рубашки Хита. От него пахло дорогим одеколоном и потом. К этим ароматам примешивалось что-то резкое, мускусное и очень возбуждающее. Так пахло только от Хита. Странные ощущения охватили Кейт, ее поразило то, насколько они сильны. Неужели это желание?

Она выпрямила спину и подняла голову в надежде вернуть контроль над собой. В этот момент струнный квартет заиграл новый вальс, и Хит прижал Кейт к себе еще крепче. Покачивая бедрами из стороны в сторону, он вел ее за собой. У нее не было выбора, и она повторяла все его движения. Их тела были так близко, что Кейт казалось, будто они приросли друг к другу. Тонкого шелка платья между ними она вообще не чувствовала.

– Пора проверить, насколько успешно ты изучала бальные танцы, – прошептал Хит, спрятав лицо у нее в волосах. Он говорил хрипло и настойчиво. Видимо, не только Кейт стало жарко. – Скольжение, плавные движения, синхронность. Наклониться назад, присесть, подняться на носочки… Хотя… – Хит замолчал.

Кейт глубоко вздохнула и спросила:

– Что «хотя»?

Его рука прочертила извилистую линию по ее спине. Музыканты ускорили темп, и пары стали двигаться быстрее.

– Хотя не в этом платье, – вздохнул Хит. Его палец скользил по обнаженной коже Кейт, и намеков не понять было невозможно. Он крепче сжал ее руку. – Слишком уж соблазнительное платье.

Хит без предупреждения наклонился вперед и обеими руками обнял Кейт. Казалось, ему не стоило ни малейшего усилия удержать ее. А она, завороженная его словами, не ожидала такого движения и потому испуганно вскрикнула и обхватила его шею, чтобы не упасть.

Одним уверенным, плавным движением Хит удержал ее, утвердив в вертикальном положении, и снова крепко прижал к себе. Кейт прерывисто дышала, отчаянно пытаясь успокоить трепетавшее сердце.

– Прости, – выдавила она, чувствуя себя полной идиоткой. Хит никогда не дал бы ей упасть. Но тело подвело, отреагировало слишком бурно на несуществовавшую опасность.

Он замер на несколько мгновений, отпустив ее. Этого времени оказалось достаточно, чтобы они успели посмотреть друг другу в глаза. Его ладони лежали у нее на бедрах, пальцы нежными круговыми движениями поглаживали ее кожу. Хит прижался лбом ко лбу Кейт и заговорил. Его голос, соблазнительный, уверенный, нежный, мягкий, эхом отдавался у нее в ушах.

– Ты должна научиться доверять, Кейт. Позволь мне вести. Хотя бы один раз разреши кому-то другому контролировать ситуацию. Попробуешь сделать это?

Кейт зажмурилась и попыталась успокоиться, но ничего не вышло, сердце по-прежнему бешено стучало. Когда она уловила смысл его слов, у нее закружилась голова. Хит стоял рядом, прижимая Кейт к себе, и все ее существо наслаждалось ощущением этой близости и его мужским запахом.

Она понимала, Хит говорит не только о доверии к партнеру по танцам, и это ее немного пугало. Она никогда не позволяла никому контролировать свою жизнь и в глубине души знала, что всегда плясала только под собственную дудку.

Кейт чувствовала горячее дыхание Хита на лице, он же терпеливо ждал ее ответа, от которого зависело, в каком направлении будут развиваться их отношения. Причем не только сегодня вечером. Хит хотел, чтобы Кейт доверила ему свое сердце. Просил ли он, чтобы она доверила ему еще и свое будущее, свои мечты?

– Я… Я не знаю, – прошептала Кейт, не решаясь открыть глаза. К этому она пока не была готова.

Ее сердце стучало невероятно громко, и она не сомневалась в том, что Хит это слышал.

– Тогда, может быть, я сумею тебя переубедить?

Он мягким движением поднял ее подбородок и прижался к щеке кончиком носа. Не открывая глаз, она следила за его движениями. Он горячо и прерывисто дышал, сердце билось очень часто. Придерживая Кейт ладонью за затылок и прижимая к себе, он легко поцеловал ее в верхнюю губу, потом в висок и стал осторожно спускаться к мочке уха. Короткая щетина на его лице покалывала кожу Кейт, и каждый поцелуй, томный и соблазнительный, сводил с ума.

Хит опьянял ее.

Она и не ожидала от него такой нежности и мягкой деликатности. Он казался заботливым, любящим. Да, любящим. Это были поцелуи любовника. Ее любовника. Подобная мысль не вызывала негативных эмоций. И Кейт решилась на то, что еще несколько дней назад казалось ей совершенно невозможным.

Еще крепче обняв Хита и по-прежнему не открывая глаз, она склонила голову и поцеловала его в губы.

Поцелуй явно не девочки-подростка на крыльце ее дома. Это был поцелуй зрелой женщины, которая встретила родственную душу и хотела рассказать этому человеку, что чувствует, прежде чем попрощаться навсегда.