Чтение онлайн

Прошло три дня. Мы были собраны. Каждый из нас был обвешен оружием. По два клинка получили и мы с Вирой. Крокус показал нам приемы, с помощью которых мы сможем защитить себя, если вдруг нельзя будет воспользоваться магией.

Каждый взял с собой волшебную сумку, в которую можно было положить провизию, деньги, одежду и дополнительное оружие. Очень практичная вещь. Ее можно было поместить в карман, но на самом деле в нее могло войти до нескольких чемоданов.

Нам выдали лошадей. Вот за это большая благодарность. Лошади здесь – привилегия богатых. Но ифрит умел испортить настроение. Оказывается, вскоре нам придется от них отказаться, чтобы не привлекать ненужного внимания. Ладно, они все привыкшие, а я как буду? Но что поделать? Мне тоже нельзя привлекать к себе внимание.

Через трое суток нас попросили покинуть резиденцию короля и отправиться на задание. Мы стояли на распутье. Я предложила пойти к Биртоласу, но он сказал, что жил при дворце, и ему сейчас нельзя там появляться. Да и нам тоже. Поэтому этот вариант отменяется.

Вдруг Крокус стукнул кулаком по лбу.

– Вот же мы дураки!

– В чем дело, Крокус? Тебя осенила гениальная мысль? – приподняв бровь, спросил Авраам.

– Идем к лесным эльфам. Скажем, что нас послал сам король Илирии и велел закрыть портал.

Вот это да, как же мы могли забыть? Ведь Альхирис говорил, что его жену заразили существа из Демроникса. Значит там и должен быть вход в темное царство.

– Верно! – Авраам резко хлопнул водяного дракона по плечу. – Как же я сразу не подумал?

Кажется, все воодушевились. И мы вновь отправились в деревню лесных эльфов.

Через сутки мы уже были на месте. Казалось, здесь все было относительно тихо. Мы прошли к дому Альхириса. Жители пропустили нас без вопросов, доброжелательно кивая в знак приветствия.

– Добро пожаловать, уважаемые! – вышел нам навстречу староста. – Что привело вас в мое скромное поселение вновь?

– Здравствуй, Альхирис! Мы по указу короля светлых эльфов. – проговорил Авраам.

Староста лесных эльфов вскинул брови. На лице у него отразилась печаль.

– Нет, Альхирис! – попыталась успокоить его я, зная, о чем он подумал. – Король Илирии приказал нам закрыть порталы из Демроникса. Мы не сдали тебя. Не волнуйся за свою жену.

– Все верно. Ты можешь отвести нас к порталу? – задал вопрос ифрит.

Лесной эльф просиял.

– Уважаемые! Портала больше нет. Он закрылся. Я ходил туда сегодня со своими воинами. Это такое облегчение.

Вот как так? Мы что опоздали? Я глянула на Авраама и остальных, кажется, они тоже были в смятении. Надеюсь, Альхирис не заметит разочарования на наших лицах.

– Очень рад за вас! – попытался как можно шире улыбнуться Авраам, но улыбка получилась слегка натянутой.

– Останетесь на ночь? – спохватился староста.

– Нет, спасибо, Альхирис. Мы должны будем отправиться в путь, и доложить, что портал в вашем поселении закрылся. – проговорил ифрит.

Мы попрощались с лесными эльфами и двинулись обратно. Первая неудача. Но мы же не сдадимся так просто?

И вот мы снова в столице Илирии. Самое печальное – сейчас у нас не было никакого плана. После неудачи с лесными эльфами, наш запал поуменьшился. Ведь порталы в Демроникс могли открываться в любом месте светлых земель. И как найти хотя бы один – неизвестно.

Авраам предложил снять комнаты на постоялом дворе. Ведь денег у нас пока было предостаточно. Это был самый удобный вариант.

После заселения мы решили обсудить наши планы в таверне, которая находилась на первом этаже здания. Лошадей мы оставили в конюшне постоялого двора. Заведение это посещали самые разные расы, которые останавливались проездом в Илирии.

И вот мы уже сидим за столиком в таверне.

– Ребята, у нас до сих пор нет никаких идей. Нам нужно с чего-то начать. Единственное, что у нас есть, это карта Демроникса, которая нам пока ничем не поможет, потому что мы не знаем, где находятся порталы. – начал Авраам.

– Ты же наш лидер, решай сам, что нам делать. А мы уж будем тебе подчиняться. – недовольным голосом сказал Биртолас.

Что между ними происходит? Они словно кошка с собакой. И как мы с таким настроем будем решать проблему?

Авраам, проигнорировав его реплику, сказал:

– Я не хочу, чтобы вы беспрекословно мне подчинялись. Я лишь хочу, чтобы вы тоже высказывали свои идеи. А я уже буду выбирать наилучший вариант.

Биртолас лишь фыркнул. Глянув на меня, Крокус попытался сгладить напряженную обстановку:

– Они всегда так, не обращай на них внимания, Элина. Вира вон уже привыкла. Давайте, выпьем что ли? Что так сидеть? Авось и мысли зашевелятся.

– Ага, у тебя одно на уме. Я уже понял. – беззлобно отозвался Авраам. – Ладно, может ты и прав.

Тоненькая как тростинка официантка уже подносила нам с Вирой бокалы с илирийским вином. Ну а наша мужская половина выбрала себе более крепкие напитки.

И все-таки наша компания притягивала взгляды посетителей. Возможно, кто-то узнал нас. Может кто-то тоже был на арене в качестве зрителя. Большинство в таверне были эльфами. А эти ребята умеют держать себя в руках. Поэтому было относительно спокойно и комфортно, пока в помещение не заглянула группа гномов. Вот кого-кого, а их я никак не ожидала увидеть здесь.

Вели они себя очень раскованно. Что-то выкрикивали, громко обсуждали. А уселись они прямиком за столик рядом с нашим. Один молодой гном, у которого даже еще бороды не было, подмигнул нам с Вирой. Мы с улыбкой переглянулись с ней.

Крокус был уже пьян, поэтому не удержался от реплики:

– Первый раз вижу столько коротышек в Илирии. Или у меня уже глюки, а ребята?

Авраам сказал:

– Потише ты, обидишь. А они ведь неплохие эльфы. Ну, то есть гномы.

Кажется, ифрит уже тоже еле ворочал языком и плохо соображал. Спрашивается, и как после выпитого мы будем решать дела насущные.

Как же шумно здесь стало.

Биртолас сидел настороженно, кажется, он к чему-то прислушивался. Потом он произнес:

– Тихо.

– Чего он нахохлился? – низким голосом спросил Крокус.

– А это у них семейное. – буркнул Авраам.

– Да помолчите вы. – прикрикнул на них Биртолас.

Ага, так его и послушали. Авраам уже как десять минут пытался втолковать, что вначале появился огонь, а потом уже вода. А Крокус был иного мнения на этот счет. Теперь и за нашим столиком разгорелся спор.