Чтение онлайн

Я киваю, гнев в моей груди грозит вырваться на свободу. Я уже чувствую, как учащается пульс, знакомый прилив адреналина всякий раз, когда я приближаюсь к ответам. — Я разберусь с ним, — говорю я, понизив голос. — Если он что-то знает...

Доминик подходит ближе, его голос понижается до почти рычания, его обычный спокойный фасад слегка трескается. — Найди того, кто убил дядю Арло, — говорит он, его взгляд становится жестче. — Убей этого ублюдка.

Слова вызывают острые мурашки по моему позвоночнику, и на мгновение я встречаюсь с ним взглядом, понимание проходит между нами. Доминик хочет крови так же, как и я, но он был вынужден выжидать своего времени. Как Пахан, он должен думать о более широкой картине, о последствиях наших действий. Я нет. Я не связан этой ответственностью. Я солдат, оружие, которое должно быть направлено на наших врагов.

Он отстраняется, его обычная маска контроля снова сползает на место. — Разберись с этим. Я не хочу, чтобы это тянулось еще дольше.

Я киваю еще раз, одним резким движением. — Считай, что сделано.

Доминик бросает на меня последний взгляд, прежде чем повернуться и пойти обратно к остальным, оставив меня одного у могилы. Я смотрю на фотографию в своей руке, лицо мужчины запечатлелось в моей памяти. Номер телефона, написанный на обороте, ощущается как спасательный круг, наконец, шаг к поиску человека, ответственного за смерть моего отца.

Я засовываю фотографию в карман пальто, мои мысли кружатся. Кем бы ни был этот человек, он только что открыл дверь чему-то гораздо большему, и я готов ее снести. Последние четыре месяца были ничем иным, как пустотой, жгучим вопросом без ответов. Я ближе, чем когда-либо.

Кладбище кажется холоднее, когда я поворачиваюсь и иду обратно к машине, мой разум сосредоточен на предстоящей задаче. Гнев кипит чуть ниже поверхности, но я держу его под контролем, пока. Если есть что-то, чему я научился в этой жизни, так это терпение. Месть всегда лучше подавать холодной, и когда я найду ответственного, это не будет быстро. Это будет медленно. Болезненно.

Солнце опускается ниже в небе, отбрасывая длинные тени на могилы, но я едва замечаю это. Смерть моего отца была первым ударом, но это... это начало чего-то более темного.

Я добираюсь до машины, мои пальцы сжимают ручку, когда я дергаю дверь, чтобы открыть ее. Сегодня вечером я получу ответы. Скоро, очень скоро кто-то заплатит своей жизнью.

Глава 2 - София

Я стою перед зеркалом, разглаживая мягкую ткань платья, которое идеально облегает мою фигуру. Оно скромное, простое, но кажется достаточно элегантным для сегодняшнего мероприятия. Мягкий лавандовый цвет дополняет тон моей кожи, и я потратила дополнительное время на то, чтобы сделать идеальный макияж, нежный, но достаточно, чтобы подчеркнуть мои карие глаза. Мои длинные светлые волосы ниспадают на спину мягкими волнами, как любит мой отец.

Это один из тех редких вечеров, когда я позволяю себе почувствовать себя немного особенной.

Слабая улыбка играет на моих губах, когда я слегка поворачиваюсь, бросая на себя последний взгляд, прежде чем спуститься вниз. Мои каблуки мягко цокают по полированному полу, звук становится громче по мере того, как я приближаюсь к парадной лестнице. Я мельком вижу своего отца, Кейса, ожидающего внизу с его обычным гордым выражением лица. Его глаза загораются, когда он видит меня, и в этом взгляде есть что-то, что заставляет меня чувствовать себя... желанной.

— Как всегда, прекрасно, — говорит он, его голос теплый и полный любви.

Я улыбаюсь в ответ, чувствуя, как в груди поднимается тепло. — Ты слишком меня балуешь, — слегка поддразниваю я, достигая последней ступеньки.

Кистен, правая рука моего отца и тот, кого я знаю с детства, стоит рядом с ним, наблюдая с этим знакомым, защитным блеском в глазах. Он для меня как дядя, всегда рядом, всегда преданный.

— Он прав, — говорит Кистен с ухмылкой. — Ты выглядишь потрясающе, София. Если ты будешь выглядеть так же хорошо, нам придется отбиваться от новых предложений.

Я театрально закатываю глаза, хотя улыбка тянет мои губы. — Пожалуйста, избавь меня от сватовства сегодня вечером.

Кистен усмехается, его глаза весело сверкают. — Это ты сейчас так говоришь, но скоро будет больше. Поверь мне, они выстраиваются в очередь.

Я качаю головой, подходя к ним обоим. — Больше всего на свете они выстраиваются в очередь за деловой сделкой, — бормочу я себе под нос. Договорные браки, предложения от влиятельных семей, все это никогда не казалось мне реальным. Кто захочет быть привязанным к кому-то только ради власти и политики?

Мой отец молчит на эту тему, как он всегда делает, его покровительственная натура проявляется в тишине. Он никогда не подталкивал меня ни к одному из предложений, и за это я благодарна. Я знаю, что мне повезло в этом смысле. Он хочет для меня самого лучшего, но он никогда не принуждает меня. Не когда дело касается чего-то столь личного, как брак.

— Пошли, — говорит Кейс, взглянув на часы. — Мы не хотим опоздать.

Мы выходим, садимся в гладкую черную машину, ожидающую на подъездной дорожке. Ночь кажется тяжелой от предвкушения, свадьба, на которой мы собираемся, нависает надо мной таким образом, что пробуждает эмоции, о которых я стараюсь не думать слишком часто.

К тому времени, как мы прибываем на грандиозное место, празднование в самом разгаре. Теплый свет люстр освещает комнату, отбрасывая романтическое сияние на все. Это действительно красиво. Сказка сама по себе, с невестой и женихом, стоящими в центре всего этого, их улыбки настолько яркие, что они почти заразительны. Все одеты в свои лучшие наряды, чокаются бокалами, смеются, танцуют.

Я чувствую боль в груди, наблюдая за невестой, которая скользит по танцполу со своим новым мужем. В свадьбах есть что-то, что всегда трогает меня. Романтика, идея двух людей, выбирающих друг друга, не из-за власти или влияния, а потому что они хотят друг друга.

Я была на бесчисленном количестве свадеб, большинство из них были такими, организованные, стратегические браки между влиятельными семьями. Я понимаю необходимость этого, но мысль о том, чтобы быть в паре с кем-то, кого я едва знаю, с кем-то, с кем у меня нет настоящей связи, заставляет меня содрогаться. Я этого не хочу. Я хочу такой любви, которая сбивает тебя с ног, которая заставляет чувствовать, что ты нашел свою вторую половинку.

Я хочу свадьбу, да, но не так. Не с тем, кто видит во мне приз, как часть какой-то политической головоломки. Я хочу кого-то, кто смотрит на меня так, будто я больше, чем просто дочь Кейса Престона.

Сидя за длинным столом в окружении семьи и знакомых, я снова погружаюсь в эти мысли. Идея влюбиться, настоящая любовь, кажется далекой, почти невозможной в мире, откуда я родом. Я все еще цепляюсь за нее, даже если она кажется детской мечтой.

Когда-нибудь я найду мужчину, который увидит во мне ту, кто я есть, а не просто дочь босса мафии. Того, кто заставит меня чувствовать себя в безопасности, любимой... избранной.

Я наблюдаю, как невеста и жених снова кружатся по полу, крепко сжав руки, с улыбками на лицах. Тихий вздох срывается с моих губ, когда я возвращаюсь к своему напитку, позволяя горько-сладкой мысли поселиться в моей груди.