Чтение онлайн

— А всё остальное входило? — кинулась в атаку Хамидорея, размахивая садовым инвентарём.

Легко уйдя от атаки, собутыльница учителя поставила подножку противнице. Та повалилась на землю, где ей и скрутили руки полотенцем.

— Да ты знаешь, с кем связалась? — В бессильной злобе Хамидорея пыталась лягнуть соперницу, но безрезультатно. — Начинай упаковывать свою изъеденную молью рвань! Я лично прослежу, чтобы тебя вышвырнули из Феланды!

— Нашла чем пугать! — усмехнулась подружка учителя и деловито запихала сооружённый из оранжевого полотенца кляп в рот поверженной. Встала и напоследок потрогала ту ногой. Хамидорея возмущённо мычала и извивалась, как змейка.

Лумо неохотно расстался с тремя медяками, поставленными на кон, и недовольно бубня, скрылся в кустах. Внук с дедом одного поля ягоды, оба прижимистые, оттого Торми и не дружил с Лумо — выгоды никакой.

— Ты случайно не видел мой топор? Эй!

Торми, увлёкшись монетками, не сразу понял, что вопрос адресован ему.

— Не знаю, — пожал он плечами.

— И в пруду его нет… — грустно вздохнула девушка.

Умылась и вытерлась розовым полотенцем, не обращая внимания на гневные стоны Хамидореи.

— Куда идти до ворот? — вопросила она, закончив приводить себя в порядок. Торми махнул в сторону. — Спасибо!

Загадочная незнакомка зашагала в указанном направлении. Мальчик двинул было за ней, собираясь расспросить о её неожиданном появлении в доме учителя, но красноречивое мычание Хамидореи принудило остаться.

— За что соседский мальчишка с тобой расплатился? — спросила та, отплёвываясь от кляпа. — Вы спорили, кто из нас победит? И ты поставил на неё, не так ли? — В голосе Хамидореи прозвучала обида.

— На неё. — К чему отрицать? Он не испытывал угрызений совести за свой поступок.

Развязал путы девушке.

— Ладно, забудем, — смилостивилась она. — Но в следующий раз ставь на меня, я намерена выиграть у этой жабы!

Торми неопределённо повёл плечами. И что с того, что Хамидорею он знает дольше, чем ту, из подвала? Монетки-то с него возьмут!

Хамидорея с достоинством оправила своё всегда безупречно чистое, а теперь невообразимо изгвазданное платье с оторванным кружевным рукавом.

— Передай Анемону, что я позабочусь о том, чтобы его покой больше не тревожили.

Она повернулась и зашагала прочь, споткнувшись о грабли.

Торми задумчиво смотрел ей вслед, пока она не скрылась за белым кустом акации, а потом кинулся спешно выполнять поручение учителя — собирать полотенца с поля боя, в надежде, что ещё успеет догнать таинственную незнакомку. Среди махровых волн неожиданно что-то блеснуло. Это был серебряный кулон с вязью из белого золота. Торми нахмурился, разглядывая находку. Откуда он тут взялся? Выпал у одной из сражающихся девиц? Но у кого? А если здраво рассудить, то он никогда ничего подобного не видел у Хамидорее, уж больно необычная вещица, вряд ли бы она её не надела, чтобы покрасоваться перед Анемоном. Получается, что…

Мальчик быстро собрал разбросанные полотенца, бегом отнёс их в дом, накарябал учителю записку, сообщив, что вышел прогуляться, чтобы тот его не потерял, и выскочил за ворота. Если не поздно, он догонит знакомую учителя…

— Эй ты, лис!

Торми притормозил у калитки и обернулся на оклик. Из-за дерева вышла та самая девушка.

— Я не лис. Я — Торми!

— А я — Тея, — протянула она руку, и он с чувством её пожал. — Ого! Сила есть.

— Ещё бы! Я ученик Анемона!

— Понятно. А кто та сумасшедшая, что набросилась на меня с кулаками?

— Хамидорея. Она без ума от учителя, и каждый, кто положит на него глаз — её личный враг. Избежать этого можно только одним способом: вступить в сообщество Изумрудные Глазки.

— С чего такое название? — усмехнулась Тея.

— С того, что у учителя Анемона глаза зелёные.

— Я не заметила.

— Неудивительно. Он же всё время в тёмных очках.

Тея измерила мальчика смешливым взглядом.

— Значит, ученик. Ладно, пойдём проводишь.

Торми согласился, расставаться сразу не хотелось… Учитель не часто принимал гостей, а тем более малознакомых девушек и, уж конечно, не пил с ними в подвале под покровом ночи. Тут что-то крылось, и Торми во что бы то ни стало хотел это выяснить.

День выдался на удивление жарким. Они брели по иссушенному солнцем тротуару, тёплый ветер гонял пыль под ногами, оседающую на клумбах и пышных цветниках. Волосы Теи, собранные в два хвоста, высохли, покачиваясь в такт шагам.

— Чему обучает твой учитель? — спросила она.

— Ходить на высоких каблуках и танцевать.

— И тебя? — повеселела девушка.

— Меня — нет. Я его индивидуальный ученик.

— И что это значит?

— Да так… Больше всех бегаю на посылках и выполняю работу по дому. Сейчас вообще трудно. Даже домработницы нет, некому убирать и готовить, — пожаловался Торми, грустно вздохнув, вспомнив, насколько это всё тяжело, особенно по части готовки.

— Платить, что ли, нечем? Никогда бы не подумала. Такой особнячок отгрохали!

— Дело не в этом. Работать у нас никто не хочет. Боятся.

— Анемона?

— Призрака.

— Призрака? — сбилась Тея с шага.

— И странностей всяких.

— Каких странностей?

— Ничего особенного, — улыбнулся ученик Анемона. — А можно вопрос?

— Валяй!

— Как ты оказалась запертой в подвале с учителем?

— Это всё проделки старого кренделя.

— Магистра Тараканиана?

Тея нахмурилась.

— Проворный старикашка. Родственник?

— Дальний, очень дальний… А может, и не родственник.

— Вижу, ты осведомлён о делах учителя самым лучшим образом, — подколола Тея.

— Пытаюсь. Но учитель, как бы это сказать, немногословен.

— Я заметила. Ходит вокруг да около, а ничего существенного не говорит.

— Давно его знаешь?

— Вчера познакомились.

— Не знал, что учитель на такое способен.

— На какое?

— При первом знакомстве приглашать девушку в дом. — «Воспользовался нашим отсутствием, не иначе».

— Ну, меня не так-то просто "пригласить". Я сама пришла. У меня было дело… к магистру.

— Какое дело? — оживился Торми.

— Да так. А Хамидорея действительно обладает реальной властью в городе? — сменила тему Тея.

— Её папаша мэр Феланды, а она у него любимая дочка. Так что, если Хамидорея возьмётся всерьёз, тебе несдобровать.

— Это мы ещё посмотрим! — решительно заявила Тея; глаза её воинственно вспыхнули. — Дальше не провожай. Спасибо за компанию! Ты, правда, очень милый, — потрепала она его за щёку. — А как мило покраснел.