Чтение онлайн

– Я бы не обольщался на твоем месте, - злорадно ответил Райан, - раз уж ты тут так бодро прыгаешь, значит, зелье выветрилось.

Он подошел ко мне, резко сорвал с плеча халат вместе с бретелью сорочки, и зажал мои запястья за спиной, не позволяя даже пошевелиться.

– Что вы делаете? – закричала я, стараясь вырваться. – Отпустите немедленно!

Дракон словно не слышал меня, завороженно глядя на мою голую кожу. Глаза его вновь вспыхнули огнем, зрачок превратился в вертикальную полоску, и черная чешуя облепила его шею.

– Не дергайся, - его голос превратился в звериный рык, - иначе будет больнее.

– Не надо, пожалуйста, - пролепетала я, с ужасом глядя в его лицо, которое сейчас исказилось до неузнаваемости.

Его ладонь с длинными черными когтями легла на мое голое плечо, слегка царапая кожу.

– Здесь будет гореть моя метка!

От страха на меня навалилось странное оцепенение. Как будто со стороны я наблюдала, как голова дракона склоняется над моим плечом. В хищном оскале мелькнули острые блестящие зубы, но прикосновение к коже было почти невесомым. Клыки надавили, и я снова отчаянно забилась в его руках.

– Замри, сделаешь только хуже, - рыкнул Райан, перехватывая меня поудобнее.

Длинным черным ногтем он провел по моему плечу, чувствительно царапая так, что из тонкой красной линии выступили капельки крови. Меня затрясло с удвоенной силой. Что это за зловещий кровавый обряд? Может, он меня и в жертву своим богам принесет?

Глухое урчание вырвалось из горла дракона, будто рядом зарычал бешеный пес. Глядя мне в глаза, Райан клыком прокусил свою губу, склонился над моим плечом, и горячая капля его крови смешалась с моей.

Меня как будто коснулись раскаленным железом: из горла вырвался сдавленный крик, тело сотрясли конвульсии, от которых внутренности загорелись огнем. Стальное кольцо рук вокруг меня сжалось еще туже, не давая убежать и освободиться от этой боли.

– Тише, - коснулся уха ласковый шепот, - скоро все пройдет.

Теплые мягкие губы коснулись горящего места на коже, и от легких коротких поцелуев боль постепенно стихла. От Райана словно дохнуло жаром, звериное рычание клокотало внутри него, а черная чешуя залепила почти целиком, оставив свободной только левую часть лица.

– Твое тело с благодарностью приняло метку, - его торжествующий голос стал слишком громким, - теперь наша связь будет крепнуть с каждым днем.

Мои ноги подогнулись, и я почти повисла в драконьих лапах. Райан подхватил меня и аккуратно уложил на кровать. Накрыл одеялом, и застыл, не сводя пристального взгляда.

Я смотрела в его лицо будто разделенное надвое: вот человеческая часть, а вот звериная... Удивительно, что я еще не тронулась умом от всех этих его превращений!

– Что это было? – жалко пробормотала я, с трудом моргая. – Что вы натворили?

Дракон пожал плечами так обыденно, как будто я ему сказала, что каша на завтрак была невкусная.

– Я уже сказал, - невозмутимо ответил он. – Наша кровь смешалась, узнав друг друга. И это даст начало нашей связи. Теперь я смогу чувствовать тебя и видеть твоими глазами. А ты начнешь ощущать Истинный зов. Ничего сложного.

Плечо стало саднить, и я осторожно сдвинула рукав, ожидая увидеть там, как минимум, вырванный кусок плоти. Но нет: на ровной гладкой коже осталось пятно черного цвета странной сложной формы величиной с небольшую монету.

– Ненавижу вас, - выдохнула я, натягивая рукав обратно.

– Это ненадолго, - Райан чуть скривился, но ответил все тем же ровным тоном. – Истинный зов нельзя игнорировать. Совсем скоро ты изменишь свое мнение обо мне.

– Вот это точно будет не по-настоящему, - гневно прошептала я, устало прикрывая глаза. – Надеюсь, вы понимаете, что это будет только из-за вашей драконьей магии.

Чешуя схлынула с дракона, и он встал, сжав кулаки.

– Тебе надо отдохнуть, - неожиданно мягким голосом произнес он. – День было сложный: побег, зелье, метка… Твое человеческое тело хрупкое, так что поспи. Я оставлю тебя до завтра.

Глядя, как Райан выходит из моей комнаты, я мысленно пожелала ему ноги переломать на лестницах замка. Или хотя бы сквозь землю провалиться со своими драконьими штучками.

Снова посмотрела на метку: как будто нарисована черным карандашом, вот только не стирается. Издалека, наверное, сойдет за крупное родимое пятно.

Я повернулась на бок и свернулась калачиком, закутавшись в одеяло, как в кокон. Даст ли эта метка ем какую-то власть надо мной? Наверняка, иначе не был бы так одержим идеей поставить ее.

Незаметно для себя я погрузилась в глубокий тяжелый сон.

Проснулась я почти в полдень от ярких лучей солнца, светивших через легкие занавески. Голова зверски болела, а тело ломило так, будто вчера меня дубасили палками.

Кое-как я добралась до ванной, сполоснула лицо холодной водой и мрачно уставилась на свое отражение. Под глазами синяки, бледная, волосы растрепались. Проверила плечо – метка на месте. Жаль, а я почти поверила, что мне это приснилось.

В дверь комнаты едва слышно постучали и голос Марты тонко пропел:

– Госпожа Лана, вы проснулись? Я завтрак принесла!

Я впустила ее, и рухнула в кресло, наблюдая, как она расставляет тарелки на столике.

– Тебя не тронули? – тревожно спросила я, заметив, что она тоже бледная.

– Нет, госпожа, - кротко ответила она, - спасибо вам, что не выдали. Жаль, что ничего не вышло.

Она всхлипнула и смахнула слезинку с щеки.

– А что за шум во дворе? – только сейчас я обратила внимание, что за окном стоит гул голосов, будто там парад собирается.

– А, - махнула рукой Марта, – это кочевники приехали. Их предводитель хочет договориться, чтобы повелитель позволил забрать им земли не севере.

– На севере? – я вскочила, чувствуя, что сердце вот-вот выскочит из груди. – Там же мой дом!

– Где он, Марта? – я затрясла служанку за руки. – Говори, что ты молчишь?

– Кто? – она смотрела на меня круглыми глазами. – Кочевник или повелитель?

– Оба! – рявкнула я, распахивая дверцы шкафа. – Я не могу позволить отдать наши земли этим варварам! Тем более, что…