Чтение онлайн

Я зажала рот рукой, чтобы невольный вопль ужаса не вырвался наружу и не напомнил о моем присутствии. Если сейчас начнется драка или откровенная резня, то живыми отсюда мало кто сможет уйти. Как же мне-то отсюда выбраться?

– Уходим, - скомандовал Конрад, неловко поднимаясь на ноги.

Выглядел он помятым и злобы своей не скрывал. Воины дракона глумливо засмеялись, отпуская в сторону кочевников грязные шуточки, от чего те в бессильной ярости сжимали кулаки, но ответить не решались. Силы были слишком неравны.

– Не радуйся слишком сильно, дракон, - прошипел кочевник, останавливаясь напротив Райана. – Ты оскорбил меня и теперь мы враги! Пройдет время, и я возьму эту девчонку у тебя на глазах, а потом убью вас обоих!

Ни один мускул не дрогнул на лице дракона.

– Не торопись раскидываться обещаниями, которых не сможешь исполнить, - презрительно ответил Райан, меряя высокомерным взглядом кочевника. – Будь ты мне ровня, то убил бы. Но ты всего лишь жалкий убогий человечишка. Благодари богов, что даю тебе возможность уйти. Попадешь мне еще раз – уже не буду таким снисходительным. А теперь проваливай!

Последние слова он прорычал Конраду в лицо, скрежеща зубами. Кочевник ответил долгим взглядом, в котором плескалась неприкрытая ненависть, поджал губы и покинул зал. Вслед за ним осторожно вышли его люди, напряженно оглядываясь. Воины дракона глумливо захохотали им в след, потрясая мечами и отпуская оскорбления.

Я же сползла по спинке кресла на пол и старалась отдышаться. Послушается ли Конрад дракона? А что, если кочевник так сильно разозлится, что устроит набег на наши земли, чтобы досадить Райану?

Холод от каменных плит охлаждал разгоряченное тело, и помогал мыслить ясно. Воины покинули зал вслед за кочевниками, видимо, хотят выпроводить их наверняка.

– Ну что, какие впечатления? – раздался голос дракона откуда-то сверху. – Услышала, что хотела?

Я осторожно выглянула и увидела, что он стоит рядом с креслом и внимательно смотрит на меня.

– Это было страшно, - пробормотала я, вставая на ноги. – Зачем же вы так? А вдруг он разозлится и нападет?

– Не посмеет, - рассмеялся Райан, сверкнув синевой глаз. – Он знает, что я из-под земли его достану в таком случае. И не только его, но и всех его людей. Так рисковать будет только дурак.

– Загнанный в угол зверь опасен вдвойне, - тихо ответила я. – Люди могут пострадать. Я понимаю, что вам наплевать, но мне нет.

– Странная ты, - задумчиво отозвался дракон, изучающе глядя мне в лицо. – Беспокоишься за других, выгораживаешь служанку, перечишь мне, хотя уже знаешь о своей Истинности. Откуда в тебе столько смелости?

Я неловко пожала плечами, смаргивая непрошенную слезинку.

– Спасибо, что сдержали слово, - я вздохнула, чувствуя, как тревога зарождается глубоко в груди. – Но у меня все равно плохое предчувствие.

Голову слегка повело, видимо, нервное напряжение сказалось.

– Пожалуйста, - медленно ответил Райан, подходя ко мне поближе.

Я невольно сделала шаг назад и втянула голову в плечи, не зная, что он предпримет. Вдруг снова вздумает меня целовать?

– Ты бледная, - заметил дракон, - И я чувствую твой страх. Все закончилось, Конрад не заберет тебя.

– Он не заберет, - я горько усмехнулась, - а вот вы никуда не делись.

– И не планирую, - помрачнел он, - мы связаны богами, забыла? Чем быстрей ты примешь свою судьбу, тем тебе же будет проще.

– Зачем вы метку поставили? – прошептала я. – Это было ужасно! А теперь она то зудит, то печет, то еще что.

– Знаю, - резко ответил Райан, и лицо его исказилось, словно он съел что-то горькое. – Но это необходимо. Если тебе станет легче, то и мне процесс не понравился.

– Пожалеть вас? – вспыхнула я внезапно. – Мало мне похищения, запугиваний, так еще и это!

– Мне надоело это обсуждать, - отрезал дракон, - иди к себе, а то свалишься на пол.

Он резко отошел и уселся в кресло, задумавшись. Я решила не испытывать себя на прочность и выскользнула из зала. В коридорах было пусто и тихо, будто весь замок вымер. Добравшись до своей комнаты, я легла на кровать и незаметно для себя уснула.

Проснулась поздно, когда уже сильно стемнело. Неужели ко мне никто не зашел за все это время? Даже Марта с едой не заходила. От мыслей о еде желудок болезненно сжался, напоминая, что последний раз я ела рано утром. Надо выбраться на кухню и поискать там что-нибудь. Кажется, в коридорах замка я уже начинаю ориентироваться, так что доберусь без приключений.

Накинула на плечи шаль, найденную в шкафу, и отправилась на поиски. Темные коридоры выглядели зловеще, будто кто-то притаился за углом и ждал удобного момента, чтобы выпрыгнуть на меня. Мысленно отругав себя за трусость, я двинулась вперед. Кажется, когда мы с Мартой шли на кухню, то сворачивали два раза налево, а потом направо.

Скорей всего, вот эта коричневая дверь ведет туда, куда мне и нужно!

На кухне никого не было, но зато на столе стояло огромное блюдо с восхитительно пахнущими сдобными булочками! Схватив одну, я с наслаждением укусила ее в румяный бок и осторожно приоткрыла дверь, которая вела на улицу. Свежий ветер ударил мне в лицо, обдав запахами ночного леса. От восторга даже дух захватило, и я шагнула наружу. Прогуляюсь немного, заодно проветрюсь от остатков сна.

Стражи не было слышно, и я смело направилась вдоль каких-то густых кустов. В темном небе светила полная луна, льющая свой тусклый свет на тропинку. Я втянула в себя аромат травы и ночных цветов и закрыла глаза, наслаждаясь тишиной и покоем.

Какой-то подозрительный шорох послышался от каменной стены, а за спиной раздался треск веток.

– Кто здесь? – несмело спросила я, напряженно вглядываясь в темноту. – Катарина? Марта?

Грязная рука легла на мой рот, что-то с силой обхватило за талию, не давая дышать.

– Привет, голубушка, - рассмеялся в ухо незнакомый мужской голос. – Скучала?

Боги всемогущие, кто это? Страх сжал внутренности ледяной рукой, а сознание чуть не оставило меня.

Я дернулась изо всех сил, попыталась закричать, но чья-то рука слишком крепко зажала мне рот, и поэтому получилось только жалобно промычать.

– Ну-ну, не рыпайся! – насмешливо проговорил все тот же голос. – Норовистая кобылица попалась! Конрад будет доволен!

Так это кочевник! Наверняка пробрался сюда незамеченным по приказу своего хозяина и решил украсть меня, раз уж дракон не отдал!

Мой похититель потащил меня вглубь зарослей кустов, пока я безуспешно быркалась, стараясь высвободиться из крепкой хватки.