Чтение онлайн

Напрягшись, Олег отогнал ненужные воспоминания: здесь была Панга, а не Земля. И совсем другая война, закончившаяся полвека назад. Незачем было мешать их друг с другом.

Ермаков неожиданно для Олега достал свой ноутбук, открыл и принялся бегать пальцами по сенсорам, бросая взгляды то на экран, то на танк. Локтев пристроился рядом, тоже что-то разглядывая. Через секунду Олег сообразил, что начальник экспедиции зондирует танк дистанционным сканером своего ноутбука-талисмана, пытаясь получить данные из бортовой электроники. Смысл в этом, конечно, имелся. И даже, в принципе, могли попасться какие-нибудь интересные записи, если бы аппаратура уцелела. Вот только, уцелела ли? Судя по лицам что Ермакова, что Локтева, они увидел гораздо меньше, чем надеялись.

Волоча аборигена, к ним подошел Омбре Равий. Пленного Равий держал, завернув ему кисть руки к лопатке. На вид это был совсем пацан. На лбу у него багровела ссадина, а из носа текла кровь.

— Тут все такие, — перехватив взгляд Олега, пояснил сержант. — Лет пятнадцать-шестнадцать. Думаю, у них людей не хватает…

— У нас всех хватает! — дернувшись, оскалился мальчишка. — В нашем холде больше всех воинов! Вас всех убьют! Уй-й!..

— Тихо ты… воин! — Равий, усилил захват, заставив мальчишку дернуться и привстать на цыпочки. Тот замолчал, громко хлюпая разбитым носом.

— Энгар, — позвал Олег. — Полечи его. И посмотри вообще — не сломал ли ему Равий чего.

Энгар молча сложил пальцы левой руки в нечто, напоминавшее корзинку и начал водить ей перед пострадавшим вверх-вниз. Тот, побледнев, замер, уставившись на мага, точно кролик на удава.

Омбре, продолжая цепко удерживать свою добычу, оскорбился.

— Обижаете, командир, — протянул он укоризненным голосом, всем видом показывая, что ничего такого допустить не мог, раз приказано было взять языка живым.

Олег, посмотрев на него повнимательнее, воспроизвел взглядом движение руки Энгара: голова…ноги…снова голова.

— Я тебе еще припомню, — пообещал он, кивком указав на танк. — Почему гранату не кинул?

— Да ну, зачем? Мы ж с ними не воюем, — не смутился его подчиненный. — Зачем имущество портить? А люки у них все равно не закрыты были — я со скалы рассмотрел. Я вообще предлагаю этого орла обратно к излучателю потом посадить — чтоб проход продолжал охранять. Мало ли чего…

— Умный, блин… Стратег… — медленно проговорил Олег, продолжая разглядывать своего "замка", так, будто видел впервые. Под этим взглядом Равий все-таки сообразил, что командир не шутит, и смутился: в боевом походе он на подобное не решился бы, а здесь…

— А что? — пришел на выручку молчавший до этого Ермаков. — Мне кажется, хорошая идея. Мы ведь действительно, с ними не воюем…

— Решим вопрос, — сказал Олег кратко, не желая углубляться в тему. — Что-нибудь интересное обнаружил? — спросил он у Равия, еще раз кивком указав на танк.

— Нет, — с заметным облегчением ответил тот: удара от начальства не последовало. А мог бы и быть… Причем в прямом смысле — в ухо; разведка не пансион благородных девиц. — Да там практически и нечего осматривать — весь корпус забит землей и камнями, место есть только в башне. Вот — все что можно было прихватить…

Он протянул Олегу, держа за лезвие, прямой короткий меч из не лучшего железа, примитивно кованый и с не слишком тщательной шлифовкой. Правда, заточено лезвие было отменно, а рукоять была из наборной кожи — хозяин серьезно относился к состоянию оружия. Но в целом уровень технологии выглядел весьма примитивным.

— Типично для изолятов с тяжелыми условиями обитания, — заметил Ермаков, не отрываясь от экрана. — Блин, что они с машиной сделали? С нее снято вообще все вплоть до оптических инверторов. Ни электроматики, ни амулетной обвязки — ничего не осталось! Они даже дальномер убрали с излучателя! Как они без него стреляют!? Ну хоть какую-нибудь зацепку оставили бы для базы данных — ничего же нет!

Старик Локтев, молча стоя рядом, выражение лица у него было хмурым.

— А на что им процессор в излучателе? — возразил Равий. — У них стволы вообще застопорены в положении по оси ущелья, на гашетку жать можно не целясь. Как раз от стенки до стенки все перекроет. Им больше и не надо. А насчет зацепки… Там, Виктор Петрович, на казеннике излучателя табличка с заводским номером… — Равий выдал серию цифр. — Попробуйте по нему проверить?

— Вот же елки-палки… — пальцы Ермакова пробежали по сенсорам, запуская поиск. — Техника за гранью фантастики! Легко считывает состояние почти чего угодно, но обычную надпись краской в упор не видит! Спасибо, Омбре.

Талисман пискнул, закончив операцию.

— Так, — сказал Ермаков. — Что тут у нас? Машина из первого батальона ("Ну-ка, ну-ка", — подался ближе Локтев…) Не ожидал. Год изготовления, служба… Экипаж… Нет, не знаю никого, — он посмотрел на Локтева. Тот отрицательно качнул головой. — Последнее место назначения — на западной границе. Ага… На самом острие удара. Вот, значит, откуда она сюда попала. Н-да. А ведь они все там и остались… Любопытно. Впрочем, этим можно заняться и после…

Энгар, между тем, закончил свои малопонятные манипуляции перед замершим аборигеном, после чего небрежно шевельнул пальцами правой руки, а затем сделал ими еще какое-то странное, незаконченное движение, как будто вворачивал лампочку.

— Отпусти его, — сказал он Равию. — Он никуда не побежит. А с носом у него уже все в порядке. Других повреждений нет.

Мальчишка неотрывно смотрел на Энгара, игнорируя всех остальных. Глаза у него были круглые, рот раскрыт. Да, магов здесь, похоже, и вправду не видели…

Олег хлопнул парнишку по плечу.

— Очнись. Сколько вас здесь? Кто старший в селении? Как его зовут?

Мальчишка покосился на него, по инерции шмыгая носом.

— Я ничего вам не скажу!

Олег посмотрел, как идут дела у Мезенцева, и увидел, что тот практически закончил протаскивать Завра через оборонительную полосу.

— Скажешь, куда ты денешься… — сообщил он парнишке. — Энгар, колдани на него "честную речь", некогда нам задерживаться.

Мальчишка знал немного.

Поселок — местные говорили х о л д — носил прежнее имя Джунгахора. А жители его звали себя джунгахорскими тиграми. Внутри себя они делились по каким-то неясным признакам еще на четыре клана. Жили кланы в пещерах с внутренней стороны скал, окружавших долину и превращавших ее в естественную неприступную крепость. Женщины работали на полях, мужчины воевали с другими холдами. Во главе холда стоял великий воин Солтар дар Зорн, живший с лучшими воинами и женщинами в отдельном замке.

Считать парень не умел напрочь, поэтому добиться от него общей численности обитателей холда удалось с большим трудом и весьма приблизительно: не более пятисот и не менее трехсот пятидесяти. Из технического оснащения у аборигенов имелись только роверы и вот эта старая "Харибда", охранявшая вход (мальчишка называл ее "копьем ужаса", понятия не имел, как она работает, и знал только, где нажать спуск и под страхом смерти ничего не трогать больше). Откуда берется энергия он не представлял, но по некоторым слышанным от старших словам думал, что из Города.