Чтение онлайн

Перед глазами Дорана замелькали полотна из текста и цифр. Он в отчаянии взвыл.

— Ну за что, координатор?

— Зубри, грузовой. В Таллаке спрошу.

Доран никогда в жизни не видел станцию Таллак, но был несказанно рад, когда она показалась из-за облаков.

На этот раз Доран выключил двигатели слишком рано, и потому посадка вышла жесткой. Он просто свалился наземь, вместо того чтобы плавно опуститься. Парень охнул, когда столкнулся с поверхностью площадки, левая нога заныла резкой болью. Доран судорожно вдохнул.

— Ты чего учудил, новичок? — Эргис спокойно приземлился рядом. — Вернуть тебе ходунки?

— Нет! — Доран тут же замотал головой. — Порядок, я справлюсь.

В Таллаке они вкусно и сытно поели. Даби, Эргис и Ханай отправились гулять, а Мичира с Дораном поднялись на аэродром. Нужно было потренироваться.

Спать уже не хотелось, и парень был полон сил. Мичира заставила его несколько раз взлететь и приземлиться, чтобы он привык рассчитывать время и управлять двигателями. В конце концов, Дорану удалось выполнить идеальную посадку — плавно опуститься и коснуться земли. Мичира одобрительно кивнула.

— Ты учишься быстрее, чем некоторые.

Доран улыбнулся во весь рот. Это его второй полет, и он уже научился приземляться! Есть повод для гордости.

Время еще оставалось. Пока остальные “Хараначчи” не вернулись, Мичира зашла за спину к Дорану и подключилась к его вингпеку, проверяя настройки.

— Ты ведь самая маневренная в команде, я прав? — Доран глянул на неё через плечо.

— А ты наблюдательный. Стой прямо.

Доран задрал голову к небу.

— Научишь меня делать сальто, как Ханай?

— Вот сдашь Кодекс у Даби, тогда и научу.

— То есть никогда?

Мичира засмеялась.

По площадке пронесся гулкий звук, похожий на рев трубы. Замигали светогни одной из площадок. Низкий голос из динамиков площадки объявил:

— Принят сигнал. Площадка А-2 готова к посадке.

Доран видел, как из облаков вылетели шесть точек. Они парили над аэродромом стройным овалом. Система опознала их как “Хотой”, и Доран понял, что это такие же глайдеры, как и они.

И рядом с их именами — категория “А”.

DR-1-COS-V1-05-013

“Хотой” из категории “А” сошли с небес на площадку почти одновременно. Их темно-фиолетовые комбинезоны дымились. Даже издалека Доран ощущал убийственную силу, которая исходила от них. Что-то неуловимо опасное было в их резких движениях, даже в изможденно опущенных головах.

Коротко переговорившись, они направились к лифту. Походка “Хотой” была утомленная долгими часами полета. Темные зеркальные визоры скрывали их лица, напоминая этим шлемы солдатов. У двоих из шестерых в руках были винтовки. Оружие они держали небрежно, словно часто с ним обращаются.

Проходя мимо, они одарили Дорана и Мичиру небрежными взглядами, словно они не более, чем инвентарь аэродрома.

Доран провожал их заинтересованным взглядом. На вингпеках у них был изображен логотип раскинувшего крылья орла.

— Категория “А”, — сказала Мичира негромко.

— Получается, они служат Внешней Защите? — Доран смотрел, как они исчезают в люке на полу.

— Берут у них заказы, — поправила та.

— Но они без груза. Чем они тогда занимаются? Зачем им винтовки?

— Чтобы отбиваться от контрабандистов, маргиналов и глупых новичков из категории “Д”. Всё оборудование и технику дает им Юхэ, — в голосе Мичиры ощущалась легкая зависть. — Криогенное топливо, гибкие нановингпеки с двадцатью конфигурациями, САТА нового поколения, который способен экранировать целую станцию… Все вундервафли и даже больше.

Доран присвистнул.

— И зарабатывают, наверное, неплохо?

— Один их вылет как наши двенадцать.

— Почему тогда Даби не хочет переводить нас на категорию “А”? Мы могли бы спокойно вылетать раз в три месяца, а не срываться посреди ночи!

— Тебе и вправду надо зубрить Кодекс, — Мичира пояснила. — “А” — это единственная категория, которой можно брать живые перевозки и транспортировку опасных веществ. А нам такой мороки не надо.

— Довольствуемся малым, — подытожил Доран.

Мичира посмотрела на него. Подумала о чем-то и сказала:

— Чтобы продолжать работать с нами, ты должен понимать, как мыслит наш координатор. Она строгая, потому что ее главная цель — доставить всех в целости.

— В приоритете сохранность груза, я знаю.

— Это в приоритете у тебя, как грузового. А координатор отвечает за наши жизни.

Доран лишь пожал плечами. Сейчас единственное, что может их реально прикончить, — так это недосып.

Пока к площадке подтягивались остальные его товарищи по команде, Доран размышлял. Если бы он попал в “Хотой”, то уже отработал бы половину стоимости биопротезов…

Хотя, его бы наверняка не взяли туда без опыта.

***

Облака над ними сгущались, темнели прямо на глазах. Все уже понимали, что дождя никак не избежать. Когда “Хараначчи” взлетали над Таллаком, с неба уже начало лить. Даби включила фонарь на шлеме, остальные последовали её примеру.

— Рекомендую поменять курс, — лился голос Ситима из динамиков. — Отправляю карту индикации грозовых очагов координатору.

— Принято, — отвечала Даби. — Фиолетовых засветок нет, но будем корректировать маршрут. Сделай расчет.

Они набрали высоту и начали пикировать вниз, обходя станцию и ныряя в плотную завесу облаков.

— Оптимальное отклонение от первоначального курса — 30 километров. Задержка по времени составит 72 минуты.

— Много. Сократи до 40 минут и отправь мне скорректированный маршрут.

— Принято.

— А полеты оказались скучнее, чем я думал, — признался Доран.

— Еще бы, — подхватил Эргис. — Большую часть времени мы просто летим и даже не разговариваем, чтобы не тратить кислород. А диспетчер с координатором обсуждают цифры и значения… Тоска!

— Хотите полетать в грозу — пожалуйста, — заговорила Даби. — Когда вас хорошенько поджарит, скучно не будет.

— Спасибо, нам и так хорошо, — отозвался Доран.