Чтение онлайн

Амон сдержал слово и познакомил ее с неким профессором Зеем — эксцентричным мужчиной средних лет, всегда таскающем с собой несколько книг и множество свитков, исписанных мелким неразборчивым почерком. Он с любопытством поглядывал на девушку, не решаясь задавать дополнительные вопросы.

— Ведь это Вы Аватар, да? — спросил он при знакомстве. — Я много слышал о…

Но профессор споткнулся о собственные слова, завидев взгляд Корры. Она пугала и восхищала его одновременно. Сложно было поверить, что столь юная и мрачная особа могла бы проявить любопытство к его исследованиям — Амон интересовался лишь его картами города.

— Расскажите мне все, что Вы знаете об артефакте, способном возвращать умерших к жизни, — твердым голосом потребовала Корра, как только Амон представил ей профессора. Тот поднял брови, удивляясь настойчивости, но просьбу выполнил.

— Артефакт дает возможность вернуть душу из мира духов, если та там застряла. Я точно не знаю, как он действует — дарует ли ей новое физическое воплощение или возвращает лишь в виде духа. Для разгадки этой тайны нужно побывать в библиотеке Ван Ши Тонга. Говорят, все знания мира сокрыты в ней.

— Так чего же мы ждем? — глаза девушки загорелись энтузиазмом.

— К сожалению, никто не знает, где находится эта библиотека, — вздохнул Зей. — Я потратил половину своей жизни, но так и не нашел ее.

Корра нахмурилась: такого ответа она не ожидала. Амон подарил ей надежду, и она не собиралась терять ее. Чтобы найти библиотеку, ей понадобится время. И в этот момент никто не должен был отвлекать ее. Амон позаботится об Азуле при случае, в этом Корра была уверена, а вот команду Аанга ей некому было поручить. Да и нападение на Тоф Аанг вряд ли сможет простить ей. Он слишком привязался ко всем им. И он захочет отомстить рано или поздно — в этом Корра была уверена.

— Амон, ты будешь нужен мне завтра, — сказала она, когда профессор Зей ушел. — На рассвете.

— Что ты опять собираешься делать? — спросил он, нахмурившись. — Только не говори, что снова нужно будет обезвредить кого-то?

— Так и есть. Подробности тебе знать необязательно.

— Что ты пытаешься скрыть? В прошлый раз пострадала та девчонка, кто на очереди теперь? Ставлю что угодно — это не маг огня.

— Почти угадал, — усмехнулась она, думая, успел ли Аанг обучиться покорению огня. — Но он один из тех, кто пытается помешать вам. Они перехватывают пленных покорителей, а ведь их спасителями могли бы стать вы. Они отбирают вашу славу.

— Мы даже не знали, где будет переправа, — возразил Амон. — Они сделали намного больше нас. И я в очередной раз задаю тебе этот вопрос — почему ты так хочешь насолить этим ребятам?

Корра закусила губу. На самом деле она хотела дождаться момента, пока Аанг хоть как-то проявит себя — попытается противостоять ей лично. Но тот медлил, своим бездействием раздражая ее еще больше. Корре всегда не хватало терпения.

— Ты придешь завтра сюда, — отчеканила она, пронзая собеседника взглядом. — Или я заставлю тебя это сделать. Мои методы ты знаешь, — в голосе прозвучала плохо скрываемая угроза. — И помни — твои штучки не действуют на меня.

Амон выдержал паузу, обдумывая ее слова, а затем кивнул, понимая, что сам загнал себя в западню.

***

— Бедняжка совсем вымоталась, — тихо сказал Сокка за завтраком, наблюдая за спящей Тоф. Ее веки подрагивали. — Если бы я мог как-то порадовать ее, чем-то удивить.

— Подари ей цветы, — предложила Катара. — В ущелье за долиной как раз появились мирабилисы. Неприметные цветы, но пахнут просто удивительно. То, что надо для Тоф.

— Ты права, — согласился Сокка. — Схожу за ними сегодня же. Не говори только Тоф, пусть это будет сюрпризом.

— Она все равно поинтересуется, куда ты пропал, но я сделаю все, что смогу, — заверила его сестра.

— Я пойду с тобой, — напросился в попутчики Аанг. — Мне бы тоже хотелось сделать что-то хорошее для Тоф. Не знаю, как бы я себя чувствовал, если бы лишился сил.

До ущелья было несколько часов быстрой ходьбы. Воздух после вчерашнего дождя был свежим и прохладным, трава приятно пружинила под ногами. Ребята за это время успели обсудить не только все свои проблемы, но и покидать бумеранг, что подняло настроение обоим. Давно они просто так не веселились.

Цветы действительно оказались чудесными. Сокка хотел вырвать все сразу, но Аанг остановил его — природу надо беречь. Назад возвращались в приподнятом настроении, с волнением ожидая реакции Тоф. И вдруг Сокка остановился, каким-то шестым чувством уловив движение за спиной.

— Что такое? — не понял Аанг. Но Сокка вдруг вскрикнул и уронил свой букет, а с соседнего дерева спрыгнул юноша в маске и хорошо знакомая ребятам девушка.

— Здравствуй, Аанг, — улыбнулась Корра. Амон с помощью магии крови без труда удержал Сокку на месте, приподняв его над землей на пару дюймов. Корра же обвила вокруг шеи заложника водный хлыст, который мигом заледенел и уперся острым стержнем прямо юноше в горло. Все это произошло за пару секунд, не успели мальчики даже опомниться.

Аанг взглянул на девушку и ужаснулся тому, как исказила гримаса злости ее миловидное личико. От былой улыбки ничего не осталось, зато появилась презрительная усмешка. В глазах ни тени сожаления. Эта новая Корра его пугала.

— Не вздумай входить в Состояние Аватара, — предупредила она, одной рукой контролируя свой ледяной хлыст. — Я тоже умею это, а любое твое лишнее движение просто убьет его.

Будто подтверждая ее слова, Сокка учащенно задышал. Ос­трый шип коснулся его незащищенной кожи, на­ходясь в опас­ной бли­зос­ти к жизненно важным артериям. Аанг испуганно перевел взгляд с захваченного друга на явно торжествующую Корру и отшатнулся, не желая верить собственным глазам. Как посмел он расслабиться? Как мог настолько потерять бдительность?

— Ты убьешь Сокку? — спросил мальчик, и Корра с удовлетворением уловила в его тоне панические нотки. — Корра, мы ведь друзья…

Аанг услышал смех, тихий, злой, и не сразу понял, что это смеялась она, Корра.

— Это все в прошлом, — глаза ее сверкнули. — Сейчас мне нужно от тебя лишь одно — сдавайся, и мой помощник лишит тебя сил. Думаю, вы уже успели познакомиться с Амоном, пускай и заочно?

Аанг не двигался. Хотел как-то помочь другу, но понимал, что любое его действие может лишь приблизить того к гибели.

— Решай сейчас, Аанг, и поскорее. Сокка — лишь первый, кто пострадает, если ты откажешься. Катара, Зуко, Тоф… Мне продолжать называть имена?

— Не делай этого, Аанг! — если бы мог, Сокка закричал бы, но сумел лишь прошипеть это, так как горло с каждой секундой сдавливалось все сильнее. — Ты — наша единственная надежда.

Взгляд Аанга заметался. Сокка едва дышал, сжимаемый тисками заледенелой воды. Корра не шутила. Перед внутренним взором по очереди промелькнули все его друзья. Последней была Катара, и взгляд ее синих глаз поставил точку в его сомнениях.