Чтение онлайн

Глава 28.

– Это что сейчас было и ждать ли продолжения?
– спросила я у Фарта, чувствуя, как понемногу отпускает меня испуг.

Крыс не ответил, только привстал на задние лапки, просясь обратно на плечо. Фарт хоть и не извозился, как я, но пользуясь моментом, выкупала и его. Выходя из купальни, я снова столкнулась с Винардом и Тенью.

– Ты извини, мы пугать тебя не хотели. Думали, что уже свободно.
– Не стал терять времени Винард.

– А постучать не додумались? Не знаю как вы, а я себя некомфортно чувствую без одежды.
– Проворчала я.

– Почему?
– искренне удивился рыцарь.
– Ты... Ты очень красивая! Правда! Даже кожа как будто светится.

Тень просто прикрыл глаза ладонью, а потом отвесил рыцарю очередную затрещину.

– Спасибо, конечно. Я рада, что вы оценили, но вполне бы обошлась. Есть вещи, которые я готова позволить только мужу. Ну... Теперь-то конечно, какой муж? Теперь только дракон.
– Развела руки в стороны я.

– Да сдалась тебе эта ящерица! Ты можешь отказаться.
– Напомнил Винард.

– И получи вместо нормального дракона лживого, подлого и трусливого принца? Оно мне надо?
– соблюдать какие-то там правила вежливости в отношении бывшего Элейны я не собиралась.

На наследство Орландских я не претендовала. Возвращаться в общество аристократов тоже. Ещё не хватало, чтобы кто-то заподозрил, что что-то не так, и герцогиня сама на себя не похожа. Сейчас я очень удачно списывала своё незнание на смену обстановки. Из аристократок в простые горожанки. А если что-то вызывало удивление окружающих, то меня спасала слава Орландских, с их очень непохожим на остальных аристократов образом жизни.

Попробуй я вернуться в высший свет и у многих появятся ко мне десятки неприятных для меня вопросов. Аристократка в изгнании может себе позволить не соблюдать этикет. А вот вернувшаяся из опалы уже нет. Да и предлагала мне сама Элейна только те полгода жизни, что оставались до встречи с драконом. Впрочем, о том, чтобы отказаться от этой встречи и принять роль пары принца я даже и не думала. Уж больно мерзок был его поступок.

И я была уверена, что он и не вспомнил бы об Элейне, если бы она не оказалась его Истинной. Так что в проснувшуюся любовь и сожаление я не верила. Желание жить и править привело принца в тот вечер к воротам тюрьмы. И ничего более.

С такими мыслями я зашла на постоялый двор. Еда здесь была незамысловатая. Мясо с хлебными лепёшками, гороховая каша с мясом, пироги с мясом и рыбой. Сладкие с яблоками и ягодой. Рыба и птица. Пиво для простого народа и к нему рёбра копчёные, свиные ушки, рыба сухая и вяленая. Для знати предлагалось вино. Сыр и лук выдавались к любому блюду.

Хозяину хватило одного взгляда на мою шею, чтобы поменяться в лице. Меня, не спрашивая, хочу я есть или нет, усадили за стол. Стол буквально за минуту был заставлен так, что свободного места не осталось.

– Спасибо, но я не заказывала...
– Удивилась я.

– Ты кушай. Что понравится, в дорогу с собой возьмёшь. У меня хозяйка готовит так, что ради её стряпни люди лишние ресты в дороге мучаются. Кушай девочка.
– Говорил хозяин с трясущимися губами, а потом осторожно, словно я была хрустальной, похлопал по плечу, прежде чем отойти.

Что-то было такое в этом жесте... Странное, невысказанное. Но именно это непонятное что-то не давало посчитать этот жест простой фамильярностью.

– Два года назад одна из дочерей хозяев стала невестой. Вытянула красный жребий.
– Тихо сказал Лир, присаживаясь рядом.

– Небо!
– вырвалось у меня.

– Да, так что о своих планах охомутать дракона и из невест превратиться в жену, здесь особо не распространяйся.
– Припомнил он мне наш разговор.
– А то...

Договорить ему не дал треск дерева. Вздрогнув, я подняла голову. Тень всё ещё стоял, впечатав кулак в треснувший деревянный столб, на которых держались перегородки, отделявшие столы друг от друга.

– Повтори, что она там собирается сделать?
– прошипел разъярённой гадюкой глядя на меня Винард.

– А вы уже всё? Помылись?
– отчего-то испугалась я.

– Пошли!
– он схватил меня за руку и буквально выдернул из-за стола.

– Что происходит?
– Лир попытался разобраться в этом беспределе.

– Сидеть!
– рявкнул Винард на всех сразу.
– И ты тоже!

Последнее относилось к дернувшемуся в нашу сторону Тени.

Взбесившийся Винард протащил меня через весь зал, двор и без преувеличения просто затолкал в ту самую купальню, куда он и Тень зашли, когда я отмывала с себя грязь. Резкими и злыми движениями Винард начал стягивать с себя одежду.

– Смотри!
– приказал он мне.

– Обойдусь.
– Зажмурилась я.

– Смотри, я сказал.
– Тряхнул он меня за плечи.

– Слушай, давай вот без наглядной демонстрации? Не думаю...
– попыталась я отвертеться от внезапного стриптиза.

– Это заметно. А вот именно наглядно тебе и надо показать, чтобы до тебя хоть что-то дошло!
– открыв глаза, я встретила злой взгляд сине-стальных глаз.

Убедившись, что я открыла глаза и смотрю, Винард сделал два-три шага назад.

– Этто что?
– запинаясь произнесла я.

– На язвы внимания не трать. То, что нужно тебе, вот.
– Провел он пальцами от своей ключицы наискосок через грудь и живот.

Как будто кто-то смог бы не обратить внимания на широкий, наверное моя ладонь спокойно поместится поперёк, ещё и место останется, шрама. Красно-бордовый, бугристый, как вспаханное по осени поле, этот шрам был неприятным и страшным зрелищем. Я боялась представить боль от раны, оставившей такой след.

– Смотри внимательно. Этот след остался всего лишь от кончика когтя дракона, зацепившего меня на излёте.
– Продолжал между тем Винард.
– На мне был тяжёлый доспех с бронёй, усиленной впаянными в литьe артефактами, которые повышали крепость металла. И эти доспехи порвались как пергамент. Боюсь, эта тварь даже и не заметила столкновения. А мне этого хватило для того, чтобы чуть не сдохнуть! Я спасся, точнее меня спасли, только чудом! Представь теперь, если бы это был целенаправленный удар, а не случайный? В пещере дракона... Да даже уже на плато, где обитает эта мерзота, несёт кровью так, что от ужаса холод пробирается вдоль позвоночника. Смерть сотен и сотен поднимавшихся туда ощущается неискоренимым ужасом. Там нет места шуткам и играм! Это чудовище перемелет живого человека в фарш, просто схватив! На острове дракона всё серьезно, страшно и безнадёжно, Лена!

В каждом слове Винарда звучала обреченность и злость. Лютая ненависть к дракону в голосе Винарда была настолько ощутима, что казалось она сжигала воздух вокруг, не давая спокойно дышать.

С неожиданным грохотом, заставившим вздрогнуть, дверь в купальню слетела с петель. Тень, ворвавшийся с порывом холодного ветра, ударом кулака отправил Винарда полежать на полу. А меня подхватил на руки и вынес на улицу.

– Что же ты его всё по голове?
– вздохнула я.

Тень не обращал на мои слова никакого внимания, он осматривал меня саму.