Чтение онлайн

Хитоми сделала к нему шаг и услышала:

— Стена… гневается…

Хитоми кивнула и резко развернулась.

— Это ваша добыча, — она бросила фрагмент с лярвы проходчику. — Продайте, это очень ценный лут для псионика и тёмного мага.

И ускорилась вперёд по улице. Совет был уже совсем скоро.

Эмоции преследовали её в любом теле. Хаос сжигал её изнутри, и наружу просились слёзы. Два громадных глаза, один под другим, увлажнились. Так случалось с каждой новой вестью о том, что сложность Стены увеличивается.

Это был единственный признак, по которому можно было судить о том, жив ли Арктур.

Странник чётко дал понять, что нет точного срока, сколько кандидат мог находиться внутри. Хотя статистика не могла быть точной, она с каждым днём играла на руку душащего её страха.

Пока сложность сектора не меняется — есть шанс, что бой действительно всё ещё идёт, и это не ошибка.

Тия часто вспоминала тот раз, когда Арк попал во временную ловушку парадокса. Возможно, там, в темнице, какой-нибудь очередной подлый механизм, растягивающий время. И завтра основатель Ордена выйдет из Оазиса, с удивлением осознавая, что прошло больше тысячи дней.

Или там в заключении какой-нибудь бог времени или ещё какая-то хтонь. В Стене ведь может быть что угодно…

Девушка и некромант дошли до Генератора. Хитоми кивнула бывшему члену Ордена Шимуро, который после ухода собрал свою группу и начал быстро прокачиваться на верхних этажах, так что уже входил в ряды топов.

На глаза почему-то попадалось только плохое. Носилки с кем-то раненным, мрачная группа возвращается с неудачного рейда. Ещё и надоедливая ворона продолжала каркать где-то над душой.

— Ско-орроо! — прочитала Хитоми в птичьем крике.

Перед символикой и зловещим обликом официального голоса Ордена расступалось всё больше проходчиков. Некоторые из уважения прикладывали руку к сердцу и склоняли головы.

Впереди уже виднелся крылатый силуэт Серой. Она, как и тысячи раз до этого, встречала на пороге свою наставницу. Белая же, не дав себе права на отдых, направилась прямиком сюда.

— Я побуду в библиотеке, — сказал Мордред.

— Тебе не хватает библиотеки ордена Тиши, что мы забрали снизу?

— В прошлый раз я нашёл много ценных трудов по аниматургии и другие виды некромантии. Это было ценно, — серьёзно ответил он.

— Тогда вперёд. Мы надолго, нужно передать Серой все данные о последних монстрах и узнать, что нового нашли наши коллеги.

Заметив Хитоми, Белая остановилась и подождала её, перебрасываясь парой слов о прошедшем рейде вниз.

— Тебе следовало заглянуть на базу, — без приветствия сообщила ей аниматург. — Похоже, случился прорыв осквернителей.

— Ох… час от часу не легче. У меня переговоры с Гелионом. Возможно, будет война.

— Вы вовремя. Все уже собрались, — обратилась к ним Серая и развернулась ко входу.

— Меня не интересуют войны на десятом, — покачала головой Хитоми, уходя следом за хранителем Обсерватории. — Это возня в песочнице.

— А если я тебе скажу, что у них есть современное оружие, и, возможно, их ведут какие-то разумные силы?

— Откуда? — остановилась Хитоми.

— Вот это я и пытаюсь выяснить. Я могу закрыть прорыв, но боюсь не успеть.

— Хорошо, разберусь сама, — кивнула временный лидер Ордена.

Временный… нет ничего более постоянного, чем временное.

Грибной аниматург посмотрела на почётный рейтинг Серой, где первые места занимали почти те же, кто и три года назад. Только разрыв между самыми активными и всеми остальными стал ещё больше. Зато дальше в рейтинге шла большая борьба за право влезть в официальные списки архитопов.

Хитоми вывело из задумчивости приветствие одного из знакомых архитопов. А затем внимание и остальных проходчиков внутри перекочевало к официальным представителям Ордена Смотрителей.

Позиция Ордена как служебной структуры в Стене, с каждым разом казалась ей всё более идеальной. Соперничать с авторитетными организациями, во главе которых стояли могущественные проходчики, и в результате наживать себе врагов — лишнее занятие, если цель — пройти Стену.

Будь Орден просто ещё одной фракцией, они были бы одними из многих. Но лифт и созданная структура логистики, на которой держалось постоянное усиление и добыча фрагментов, делали Орден при любом раскладе ключевой структурой.

Тия пошла дальше, с помощью Сайны сделав Орден ещё и частью центра сбора информации. Проходчики передавали данные о пройденных локациях. И пусть даже часто врали и недоговаривали, цель была не в том, чтобы выведать чужие секреты, а в том, чтобы выявить общие тенденции.

Впрочем, судя по разговорам среди людей, они и без всяких статистик видели, что происходит вокруг. Ещё немного, и повышение уровня сложности отрицать будет глупо.

Разговор об этом в совете тоже висел над головой. Не в этот, так в следующий раз кто-то точно должен поднять эту тему.

Поздоровавшись со всеми, Хитоми и Белая поднялись наверх и заняли свои места за круглым столом.

— Если все в сборе, то начнём, — предложила Серая. — Кто сегодня хотел бы взять слово?

Поднялись сразу три руки.

— Хитоми? — первой слово было дано ей.

— У меня только небольшое оповещение. Возможно, через этот сектор скоро пройдёт одно могущественное, но мирное существо. Некоторые фракции уже в курсе, что в двадцать первом секторе был неизвестный проходчик под абсолютной защитой в летаргическом сне. Так вот, он проснулся и сейчас направляется сюда.

— Час от часу не легче — не сдержался кто-то из младших топов, которым не было места за столом. Но и на лицах остальных проступило мрачное выражение.

— Мы полагаем, что он безвреден, если никто не совершит акт агрессии первым. Скорее всего, он просто пройдёт мимо.

— Откуда такая уверенность? — спросил Метель. Последний из оставшихся в совете недоброжелателей Ордена.

— Свидетельства тех, кто видел его в период активности, — ответила Хитоми. — Но, если у вас есть желание проверить эти слова на практике, можете попробовать атаковать существо, в одиночку зачистившее налёт летунов в двадцать первом секторе.