Чтение онлайн

— Мантикоры, что с них взять…

— А в каком мире находится Стена? — спросил я.

— Где-то на окраине звёздной системы.

— В которой сейчас кипит война?

— Сюда она едва ли дойдёт, — пожала плечами Селена.

— Что ты будешь делать там, за пределами Стены?

— На самом деле, я достаточно древний бог. Не из старых богов, но всё же успела всякого повидать. Ты прошёл достаточно локаций с историей моего мира, и у тебя в группе ходит много душ оттуда. Так что знаешь, насколько много бед нам принесла хозяйка пустоты. Так кто-то не очень умный решил сбросить это чудовище в другие миры, с надеждой избавиться. Но вышло иначе, и пустота теперь грызёт обе вселенные.

— А где наш мир, из которого проходчики с духовным ресурсом? Из миров созидания?

— Ага, именно оттуда. Духовный ресурс вас выдаёт. Вариативность — это ваш аспект.

— И теперь эта хозяйка пустоты гуляет по моему родному миру?!

— И ещё по десятку других миров. Из-за вариативности мир созидания она просто не в состоянии переварить за раз. Так что этот процесс займёт очень много времени.

— Ты говорила, что собираешься бежать. Твой родной мир, как я понял, захвачен. В миры Созидания?

— Ага. Найду себе уютный мир с миролюбивой расой земледельцев и буду править ими, надеясь, что шествие пустоты до меня не дойдёт… хах, шучу, конечно. Есть один способ всё поправить, но его я в одиночку не потяну.

— И?

— Это уже третье пересечение с другой вселенной для моего мира. Первые два были названы битвой магов.

— О, майор-ами! Я помню эту сказку, — счастливо сказала Альма. — По три героя от каждой стихии сойдутся в битве за трон демиурга, и любое желание победителя будет исполнено.

— Звучит действительно как сказка.

— Ну, какая есть, — развела руками Селена. — Когда твой мир и твоя жизнь в том числе грозят оборваться, хватаешься уже за что угодно. Потому я заберусь куда-нибудь очень далеко и оттуда буду думать, как быть.

— Занять этот трон демиурга?

— Это условный термин, а не реальный трон, — отмахнулась богиня трав. — Я достаточно всего повидала, чтобы не ставить такие высокие цели. Но примкнуть к какому-то адекватному союзу было бы приемлемо.

— Как по мне, лучше делать свой. Тем более, что эта Стена — фактически конвейер для новых богов.

— Жестокий только очень твой конвейер, — заметила Селена. — Да и мы всё ещё на его жерновах, если что…

Дырявили противоположную стену мы три дня. Во многом потому, что пробивать большую дыру в ту часть Стены, за которой водится хтонь, было бы глупо. Но что-то пошло не так, и проход оказался достаточно крупным.

Сперва мы почувствовали невыносимое зловоние от грязи и гнили. Внутрь Оазиса потянулась струйка мерзости, от которой даже меня, прошеднего тридцать шесть этажей Стены, проняло. Судя по тому что запах проникал через барьер и вызывал аномально яркие эмоции, это был какой-то миазм.

Снарядившись масками и выстроив купол из прозрачных листьев, мы подошли к сделанной дыре и выглянули наружу.

При взгляде с нижних уровней клоака по эту сторону Стены выглядела ещё более отвратным местом, чем казалась при разглядывании через телескоп Обсерватерии. Где-то на уровне сорокового была свалка падали, в основном уже истлевших костей. Под ними что-то мелко шевелилось, давая понять, что в мертвечине завелась какая-то жизнь.

Сверху этого было не видно, но здесь то и дело показывались какие-то мелкие ланцетообразные черви-падальщики.

Вместе со зловонием странный миазм обладал ментальным эффектом. Голову начали заполнять самые мерзкие извращённые мысли, а в фантазии всплывали картины некрофильской тематики, или что-то ещё более отвратное. Затем наступали полноценные галлюцинации, а тело буквально передёргивало от отвращения.

Простояв у дыры всего несколько минут, мы вышли за пределы прозрачного купола и создали ещё парочку для надёжности из более укреплённых слоёв листьев.

После этого приключения мы долго отмывались в созданном с помощью контроля тепла и водных лилий горячем источнике.

Ям мы нарыли к тому времени достаточно, и одну из них я оформил как раз на такой случай. Только я тогда не рассчитывал, что мы будем там плавать втроём.

Желание сорвать с себя провонявшую одежду было превыше любого стеснения.

Час с лишним мы просто отмокали в воде и приходили в себя. Эффект, как оказалось, задел всех нас троих.

— Великие боги, Арктур, что ты сотворил с моим домом? — наконец нарушила тишину Селена.

— Тебе не нравится горячий источник?

— Мне не нравится окно на кладбище. Если мне после этого будут сниться кошмары, это будет на твоей совести.

— Зато узнали много нового.

— Например, что не стоит разрушать все стены в чужом доме?

— А тебе что, жалко?

Альма ушла под воду и принялась мыть волосы.

— Завтра начнём копать к твоим соседям, — сказал я. — Говоришь, со стороны двадцать первого была Миса, а на двадцать третьем безумный бог… Знаешь его имя?

— Нет. Он невменяем и не представлялся.

— А есть идеи, что сейчас находится в Оазисе Мисы, если её нет?

— Если бы ты спускался в той стороне, Стена бы подвинула мою локацию к тебе. Она очень неохотно пересобирает нашу темницу. Наверное, дорого.

Последовала долгая пауза. Селена прикрыла глаза и откинулась на траву, не стесняясь обнажённой груди.

Альма вынырнула из-под воды и замотала головой, будто собака.

— Я ко второму краю. Хочу посмотреть на нормальное небо, — объявила она.

Послышался всплеск. Альма выскользнула из воды, укуталась в плащ и пошла в сторону далёкой отсюда дыры на нормальную половину мира. По пути она наклонилась рядом с Селеной и взяла один из деревянных кувшинов с сидром.

— А если серьёзно, зачем это было нужно? — спросила Селена. — Нам теперь здесь жить с дырой на свалку. Завтра попробуем её заделать… или послезавтра… эх, и почему я не додумалась сделать подобное место раньше сама?

Она приподнялась и провела руками по прозрачной воде.

— Думаю над тем, зачем было нужно создавать такой мир. Если разница пейзажей по обе стороны Стены настолько велика, то, может, у неё есть важное предназначение?

— Думаешь? А зачем делать из него рай для коллекционера?

— Пока не знаю. В терминале юстициаров Альме высвечивалось что-то типа «защити Стену». Теперь вот думаю: что если с одной стороны действительно безопасное место, которое все так ищут, и только Стена защищает то место от орд монстров, которые его поглотят?