Чтение онлайн

Я очнулся в терминале за несколько минут до выхода. Вдруг ощутил звук вокруг себя, осознал, что стою на ногах. Затем вернулась подвижность. Возможность видеть возвращалаось постепенно. Я сперва даже испугался, что одна из модификаций лишила меня зрения.

Но затем оно быстро вернулось в норму, и передо мной предстали наш уютный лагерь и горящий костёр рядом с терминалом. Проходчики мирно беседовали друг с другом. До меня донёсся обрывок разговора.

— … не, там вообще, по-моему, нет локаций с нормальным воздухом, — я услышал голос Кота — Там всюду микропластик. Его так много, что все локации им отравлены. И монстры такие же. Все цепи чудные, не как у нас. Помимо пластика ещё неорганические химические соединения, как разумная цепь. Верней, мы вообще не поняли природу этой хрени, но это какая-то эстеризированная химия. Хотя мышление у неё не человеческое, значит, сознание всё же не от людей пошло.

— Но сложность же малая?

— Угу. По факту-то оно так, но мне подчас в родном двадцать втором было спокойней. Но это то, что мы видели сами. А потом мы в двадцать восьмой зашли, поговорили с местными. Услышали всякие истории. Что там пропадают проходчики, случаются аномалии на границах и вообще сплошной вред.

— Весь сектор — одна большая аномалия, — подытожил Альренц. — Но изучать стоит. Наверху не должно быть много пластика, и нулевые могут оказаться живыми.

— Я бы на месте Тумора так не радовался тому сектору. Дома всё-таки лучше, — кивнул Кель.

— Кстати, Константин, да? — заинтересовался Ильгор. — Расскажи про двадцать восьмой.

— Шкущное мешто, — прошепеипилявил крыс из группы Лирии. — Выживаем, как и вежде на Штене…

Мне показалось, будто за этими словами скрыто нечто большее. Спутники Лирии вообще казались существами странными, в отличии от неё они были не очень общительны. Хотя, ветвь крысиных рас считалась далеко не самой сильной.

Что-то дёрнуло меня взглянуть на него через «глаза жизни», и я аж зажмурился на миг от яркого света энергии жизни, которая скрывалась в этом проходчике.

— Арк, с возвращением! — первой меня приветствовала Сайна.

— Где Тия? — спросил я, удивившись её отсутствию.

— Всё в порядке. Просто когда в терминале одно из её тел, вырубает все. Такая странная реакция. Но ничего опасного.

— Ясно. Есть новости? Что случилось за время моего отсутствия?

— Всё так же. Стоим лагерем, никто не нападает. Пожиратели бдят и не сводят с нас глаз.

— Не расходятся?

— Некоторые отошли. Но не все. Если они и разойдутся, то очень не скоро. Есть и спать им не нужно, — ответила механистка. — А я запустила небольшую фабрику, делаю дроны. Научила их, как пролетать через адамантовые нити.

— Серьёзно? Вот это очень хорошая новость!

— Ага, — просияла Сайна. — Чуть переоборудовала дроны, сделала из меньше и медленней, но с большим анализом логистики и порядков проверки геометрии перед собой. Адамантовые нити очень тонкие, но не мономолекулярные же. В общем, они их находят с помощью алгоритмов и режут лазером. Верней, просто плавят в двух концах и забирают себе. Кстати, адамант тоже наш. Система его определяет, как «паучий адамант», но в чём разница не знаю, свойства как у обычного.

Я улыбнулся, выслушивая тираду восхищённой девушки.

— Тогда пили нити, и будем спускаться. Сколько это займёт?

— Здесь чуть сложнее… — замялась девушка. — Это всё же адамант, так что процесс не быстрый.

— Если это не десяток дней, то не страшно. Пока что никто нас не спешит атаковать, а мы лишь укрепляемся.

— Я думаю, произошедшее — результат разовой аномалии, — сказала Сайна. — Выжившие существа не проявляют никакой агрессии, хоть и изучают нас.

— Всё ещё не разбежались?

— Да. Прячутся за изгибами разлома. Следят. Но едва ли решатся на повторный штурм. Они и с друг другом не особенно ладят, как я поняла. Единство в нападении — результат воздействия пожирателя.

— Тогда не будем спешить. Разведаем дронами, что там внизу, в разломе, и потом подумаем, есть ли смысл туда лезть или лучше будет поискать обходные пути. А мы пока пожалуй займёмся новыми навыками, надо протестировать новинки, если это не что-то масштабное.

Терминал каждому предложил нечто ценное. Не смотря на то, что не всё в работе терминала было понятно, он оказался относительно безопасным. О модах с подвохом он говорил честно, описывая побочки. Процесс встройки оказался очень безобидным, как для зловещего устройства на одном из глубоких этажей Стены.

Благодаря этому каждый получил что-то полезное. А если повезло, то ещё и часто применяемое в деле. Самое время перед тем, как наш путь в недра Стены продолжится.

Подходили к концу очередные сутки в походе. Стена замерла. Страшные монстры по ту сторону разлома не двигались. Атмосфера была давящей, но не безнадёжной. Члены Ордена не ныли и не боялись, будто случилась рядовая ситуация. Самые обычные будни прохождения нижних уровней…

Он с удивлением понимал, что они действительно считают это обыденностью. По обрывкам разговоров он знал, что рейд уже несколько раз бывал на волоске от гибели. Но что-то ведёт друида. Возможно, зов того, что на дне, или опыт прошлых жизней, или, может, даже терминал судьбы.

Так или иначе, они не испытывали должного страха перед высшим непобедимым существом.

Впрочем, таким ли непобедимым?..

Стай обходил лагерь, собирая информацию обо всём и всех. Это вторая по счёту способность, за которую его так любила хозяйка. Сейчас его стая слушала любой голос, любой разговор и даже шёпот во сне. За короткое время пребывания в Ордене он узнал многое о каждом. Иногда крысы слышали даже обрывки слишком громких мыслей. Стай был в курсе интимной жизни в Ордене. Но интересовали его совсем другие вещи.

Здесь было в одном месте пять владельцев цепей. Это немыслимое количество со времён учеников Гильгамеша. Растения, грибы, ионический код, изнанка в виде искусственных духов женщины главы Ордена. А во время встройки он узнал, что одна из их целителей не просто приближённая к главному, но ещё и богиня, которая-таки сумела обмануть Систему и вырваться в виде проходчика, а по совместительству ещё и владелец зеркальной цепи.

Ну, и как кусочек сыра на вершине механизма мышеловки. Сам перерождённый Гильгамеш.

Как их небольшая группа чистильщиков сможет подобрать ключ ко всем этим монстрам?

Стай не видел выхода, но Моргана уже много раз доказывала, что умеет выбирать момент и делать свою работу там, где это невозможно. Затем группа с трудом переварила ассимилированного лангольера. После него Стай понял, почему сама Фрау снизошла до вмешательства.

Это был буквально единственный проходчик, вернее юстициар, которого боялась его самоуверенная хозяйка. И появлялась Фрау так часто лишь в судьбоносные для неё моменты, по словам Морганы. В прошлый раз она так же вела его хозяйку за руку с Артуром. Стай тогда не был знаком с ней, но эту историю, как и несколько других, ему рассказала сама Моргана.