Чтение онлайн

Она была горячей. В местах разломов плясали языки пламени. Небо над нами было чёрным от облаков чего-то похожего на пепел.

— Эти локации горят уже сотни дней, — произнесла вдруг едва слышно Тия. — Я чувствую, как где-то в глубине пульсирует сердце пламени невыразимой силы. Я чую жар невыносимой мощи, который плавит всё, кроме фрактала.

— Мы здесь ненадолго, — сказал я ей.

Она кивнула, сняла шляпу и принялась ей обмахиваться, чтобы хоть немного освежиться, но куда там. Кондиционеры на корабле тоже работали в полную силу.

— … вот как-то так, — я вновь прислушался к разговору Айны с Синицей и посмотрел в окно, в самый жаркий сектор Стены. — Цели у нас с ним общие, но подходы очень разнятся с коррекором Лысым. Я думаю, Сириус прав. Если этот механизм можно починить, то только сперва исправив настройки. Пытаться починить его ручным трудом — невозможно.

— Как проходчики, мы обязательно завершим свою миссию и дойдём до такого терминала, если он есть на дне. Арк не отступит, — заверила механистка.

— Прям, как мой отец, — вставила с улыбкой Альма.

— Так что мы тоже попробуем помочь, — закончила мысль Сайна. — Если окажется, что такой админский терминал существует где-то на дне.

— А мы постараемся добраться до нулевого и найти админский терминал юстов, — улыбнулась рогатая красавица и протянула кулак своей новой подруге.

— Всё, с меня хватит, — вздохнула Альма и начала снимать с себя серую мантию. Сапоги ласточки уже давно стояли у стола. — Эта жара меня скоро прикончит. У меня все моды на сопротивление холоду!

— Поддерживаю, — охотно кивнула Сайна и приказала своему костюму раскрыться.

Девушки оказались в одном белье, но о смущении никто уже не думал. Жара была запредельной.

— Тоже давай, — предложила механистка Айне.

— Не-е, мне по статусу не положено. Я же не пассажир, а член команды. Да и у меня есть твой кондиционер.

— Если бы он так помогал, как ты говоришь, я бы так не страдала… — проныла Сайна.

А за окном всё выше поднимались языки пламени. Где-то внизу левитировала куда-то по своим делам группа краснокожих ифритов с огненным маревом вместо нижней части тела.

Рядом с городом жара стала совсем невыносимой. В тот момент меня осенило, хотя, казалось бы, мысль очевидная.

— Что здесь с генератором? — спросил я у Айны.

— Ты правильно понял, — послышался голос со стороны коридора.

В кают-компанию входил владелец судна.

— В этом секторе монстры захватили генератор и используют его, чтобы создать комфортную для себя атмосферу, — криво улыбнулся он.

— И Система ничего с этим не делает?

— Ну, она повесила квест… у тебя ведь есть в команде юстициар, верно?

Альма заинтересованно посмотрела на Зовущего.

— Тогда сам скоро увидишь, если возьмёшь его с собой вниз. Система выдаёт этот квест всем юстициарам в этом секторе и самым сильным в соседних. У тех, кто за нами охотится, точно есть.

— Квест невыполним?

— Почему? Дойди до архидьявола, победи и будешь героем. Может, получишь несколько мификов.

Мимо из трещины в стене взметнулся огненный гейзер. Корабль едва успел с ним разминуться. А затем, чуть поодаль от нас — вспыхнул ещё один. Мы влетали в город, и он вовсе не был пустым.

— Точно, — вспомнил Сириус. — Я здесь чтобы предупредить, что может слегка трясти, и что иногда некоторые бесы пробираются через эфир внутрь судна. Просто предупреждаю. Шанс небольшой, но он есть. Айна, отдохни пока, я развлеку наших гостей. Вот список технологий и материалов, которые у присутствуют у меня…

Сайна заинтересованно прильнула к столу, забрала лист и вчиталась. Не глядя достала и передала свой такой же. А я, не отрываясь, смотрел вниз. Зрелище того стоило.

В тринадцатом секторе смерти кипела жизнь, и в ней никак не участвовали проходчики с духовным ресурсом. По улицам слонялись демонические отродья. Краснокожие рогатые твари, мелкие бесы, ифриты и неведомые существа, явно близкие к стихии бездны.

На окраинах демоны были в основном полуразумными и вели себя почти как животные или те троглодиты с тридцать седьмого. Но дальше, по мере углубления в город, всё чаще попадались более продвинутые демоны, явно разумные и ведущие цивилизованную жизнь.

Нас никто, на первый взгляд, не замечал. Корабль поднялся выше, чтобы его не зацепило вырывающимися из трещин столбами пламени. Жара стала такой, что я бы снял с себя кожу, если бы мог. Дышать было практически нечем, и это при том, что работало буквально всё, что могло хоть как-то снизить температуру.

А впереди ярким свечением выделялся он. Раскалённый до бела терминал, в котором можно было угадать что-то похожее на механизм. Глаза заболели, и я закрыл их. Яркий свет, как от солнца, оставался и за закрытыми глазами. И почему-то отпечатался он в форме смеющейся злобной морды.

Терминал был живым. Более того, он сам был будто неким демоническим механизмом, вокруг которого ходили сотни рогатых краснокожих существ, принося к нему дары в виде кристаллов, топлива и живых существ.

Корабль свернул чуть в сторону, чтобы обогнуть терминал, и вскоре приблизился к краю Стены.

— Может, взять ещё чуть левее? — предложил я. — Подальше от этой штуки.

— Ну пробуй, только без нас, — хмыкнул Сириус.

— А что там? — я сразу понял, в чём причина такого отказа.

— Попробуй как-нибудь отправить что-то живое к тем деревьям.

— И что будет?

— Личный опыт — самый надёжный учитель, — ответил он.

Значит, будем считать, что сожрёт очередная хтонь.

— По идее, это ещё один способ решить дилемму привязки к разрушенной Стене. Просто жить там, на вершинах тех деревьев за морем костей. Они ведь как башни, на каждом можно выстроить небольшой город.

Сириус задумчиво кивнул.

— Да… может в каком-то секторе кто-нибудь пытается. Но нашему уютному кораблю там точно не место.

Гости пришли на корабль с порталом, когда мы уже покидали город демонов. Как и предупреждал Сириус, они были не очень сильными и не очень умными. Самая большая опасность была во внезапности нападения. С учётом того, что над городом все были раздеты до белья и изнывали от жары, это был идеальный момент для атаки.

Но нас предупредил сигнал тревоги, прокатившийся по кораблю, а затем был очень короткий победоносный бой против десятка чёрных чертей с холодным оружием и огненной магией.