Чтение онлайн

— В этот раз мы так хорошо сработали, что даже не верится, — высказалась Сайна. — Когда в убежище проникли микоты, было намного хуже.

— Учимся на своих ошибках, — кивнул я.

Впереди был наконец-то долгожданный отдых в Алолесье…

— Арктур! — встретил нас на платформе Лифта Тумор. — Как же здорово, что ты вернулся! Долго вас не было! А как вы тут оказались? Я думал, вы снизу, через Димитрия. Надеюсь, порадуете старика хорошей историей?

— За чашку кофе, старик, хоть половину герцогства в придачу! — воодушевилась Белка.

— Ты смотри, герцогиня, я ведь и согласиться могу, — тепло улыбнулся Тумор.

Мы обнялись как друзья, а затем старик принялся обнимать остальную компанию. Лифт поехал наверх, благо всего пять этажей. Ещё и малых.

— Что было интересного за время нашего отсутствия? — спросил я.

— Да так, всё по старому, по большей части. Топы осваивают этажи за тридцатым. Несколько новых культур нашли, новые виды монстров… обычные проходческие будни. А вас долго не было.

— Ходили в гости к соседям, — улыбнулся я. — Принудительно. Сейчас всё расскажу… или может лучше всем?

— Точно. Сейчас передам наверх, что вы возвращаетесь. Ты же не против небольшой пирушки?

— Только за. Всем отдохнуть нужно после путешествия.

— Вы надолго? — спросил Тумор.

— Боюсь, что нет, — я покачал головой. — Зайдём наверх, пройдёмся по рынку и потом снова на спуск. Мне ведь нельзя долго здесь находиться — Система продолжит Ивент.

— Значит, снова вниз?

— Да. Только на этот раз не здесь. Возвращаемся в двадцать третий сектор за тем, что я оставил в Оазисе. Думаю, отдохнём два-три дня и в путь.

* * *

Дальнейший подъём действительно много времени не занял. Этажи от пятнадцатого к десятому невысокие.

Когда лифт прибыл наверх, Тумор заранее открыл все окна и подвёл мост к выходу. С той стороны нас встречали жители Алолесья. Переселенцы с тридцатого, местные разных рас, редкие проходчики, имевшие дело с Орденом.

Нас встречали как героев, что было приятно и неожиданно.

— Ну что, всем вольная на два дня. Думаю, за меньшее время мы не управимся.

Как минимум, Сайна не даст сделать отдых меньше.

За время нашего отсутствия ничего интересного не произошло. Жизнь шла своим чередом. Завершилась война на десятом, когда на Алолесье напало какое-то далёкое государство. Хотя, по сути, они сами пришли и так же ушли, никто за ними не гонялся. Слишком неравные силы.

Первым делом я направился к дочери, за которой присматривала Ахели. Туда же направлялся Ильгор, к жене и сыну. Хочется верить, что они с Авророй будут расти за пределами Стены с её угрозами.

Уже на входе на нас выскочила Леххи, едва не сбив Ильгора с ног. Здесь же была опередившая меня Селена, уже держа дочь на руках.

— Она очень спокойная, — с улыбкой сказала Ахели. — Хельхе говорит, из неё выйдет великий маг.

За спиной женщины стоял мальчик, брат Леххи. Значит, экспедиция к ядру десятого была успешной, и мать воссоединилась с сыном. Хм, а мне об этом походе ещё не сообщили.

— И отличный бог, — добавила Селена. — Почти чистокровный стихийный бог. Кровь вознесённого архитара очень сильна…

Глаза богини вспыхнули, будто она прямо сейчас рисовала великое будущее для дочери. Я же пока думал лишь о том, чтобы она выросла свободной. Впрочем, сама Селена тоже едва ли об этом забыла.

К вечеру в Алолесье начался настоящий праздник. Пиршество с яствами, которые раздавали просто на улицах. Народ веселился. Местные разных видов собирались гулять до утра по случаю нашего возвращения. Хотя, как по мне, событие было рядовым.

— Ты снова мрачен, Арк, — послышался голос Тии, а затем меня окружили янтарные мотыльки. — Что тебя беспокоит?

Она поймала меня, когда я уже возвращался к Лифту, у которого по традиции на берегу моря в том месте, где некогда стояли дома деревушки тари, был накрыт длинный стол на весь Орден.

— Не мрачен, — улыбнулся я. — Просто думаю.

— О чём-то плохом?

— Нет. О том, как мы все обретём свободу.

— Свободу… — задумалась Тия. Она собралась из мотыльков рядом и взяла меня за руку. — А что конкретно мы ищем, Арк?.. Я…

Девушка замялась.

— Не хочу, чтобы ты думал, будто я против того, что мы делаем. Просто подумала, что мы каждый день рискуем жизнью, а ведь у нас всё есть. Нет, я последую за тобой в любом случае, не сомневайся, — сразу же поправилась она. — Просто хочу лучше понимать твою мотивацию, чтобы быть полезней.

Я улыбнулся.

— Некогда король Артур правил тремя секторами, а под его руководством ходили рыцари бедствия, сильнейшие проходчики секторов. Однажды к нему пришла Моргана и с другими предателями отправила на рестарт.

— Но теперь она сама ушла на перерождение.

— Речь не об этом. Гильгамеш правил вообще больше чем в десятке секторов и тоже закончил так себе. Мракрия, король механизма, вообще половиной стены правил. Но тут к нему пришли мы и отправили на рестарт через баг с водой и пересбором рыбных локаций. Я к тому, что нет абсолютной силы здесь. Рано или поздно приходят монстры, убийцы, бедствия, повышается сложность… не важно, что. Не говоря уж о том, что этот мир не будет существовать вечно.

— Я понимаю…

— Кстати, ещё большой вопрос, чем там сейчас занимаются сами «истинные враги». В спячке какой-нибудь или активно готовятся нас встречать?

35. Тайна, скрытая между скал

Они думают, что я рискую из-за излишней спешки.

Они думают, что спешка вообще не нужна.

Они думают, что впереди их ждёт долгая жизнь.

Но они забывают, что долгая жизнь не равно бесконечная. Мы появляемся в случайном месте и с первых дней выживаем. Терпим боль и страдания и постоянно боимся. Здесь нет абсолютного бессмертия и нет абсолютной защиты. Главное правило Стены в том, что убить можно всё.

В этой череде бесконечных рестартов нет справедливости, нет понятия добра и не видно смысла. Рано или поздно на долю проходчика находятся такие страдания, что заставляют его душу мечтать о том, чтобы она больше не существовала. Чтобы всё вообще закончилось раз и навсегда.

Сейчас я помню, что у меня были и такие жизни.

Если мой истинный враг, Аркфейн, действительно моя копия, то я могу с точностью сказать, о чём он сейчас думает.

«Как же я устал… Скорей бы это всё закончилось…»