Чтение онлайн

– Сколько хочешь, детеныш... После обеда пройдемся. Или поедем верхом. Теперь спи...

... Король стоял у окна, сжав в руке белый лист бумаги и плотный конверт с позолоченной обрезью. Советник Ведар стоял в двух шагах от нага, склонивши голову.

– Как думаешь, Ведар...
– Эсмонд задумчиво посмотрел на письмо и перевел взгляд на Советника - Что надо от нас Интикийскому Королю? Здесь указано, что он собрался нанести визит в Лоннлейнское Королевство. Ты сам то читал?

– Что Вы, сир?!
– Ведар негодующе фыркнул, побагровев лицом - Как я мог? Тайная переписка...

– Не такая уж она и тайная... Знаешь, драгоценный, зачастую кажется мне, что мои слуги осведомленны о делах Королевства больше, чем я сам! Так как ты думаешь? С Интикийским Королевством мы не поддерживаем никаких связей более восьмидесяти лет...

Король бросил письмо на стол.

– Ладно, иди, Ведар... Распорядись там, чтоб встретили, как полагается. Посмотрим, что нужно интикийцам. Если опять ссуду, я не дам! Достаточно того, что они задолжали моему отцу...

Ведар хмыкнул про себя, поклонился Королю и удалился прочь.

Скандальную историю с невозвратом долга интикийцами знало все Лоннлейнское Королевство. Да что там... Может быть, даже весь Экрисс уже в курсе.

Встретились они в светлый праздник - День Восхваления Светлых Богов. Любовь к охоте, казням и жертвоприношениям соединила их в те дни... Славно погуляли. Коньяк, вина разных сортов, а позже даже и дешевое сельское яблочное пойло рекой лилось! Перебили много дичи в Лоннлейнских лесах, опустошили множество деревянных бочек, винных и пивных, перетраха... о, ну это ладно. Дело не в том. А в том, что наутро Эсмонд Завоеватель ссудил своему другу Шеннару тысячу мер* золотом.

– Отдам!
– поклялся интикиец - Перед Богами Светлыми присягаю...

В назначенный срок не отдал. И потом, после напоминания, не поторопился... Но про это и не напомнил бы Лоннлейнский Король, скрепя зубами, если бы не...

В округе стали пропадать девушки. Немного пропало, человек пять... Но все красавицы. Древних, знатных Родов. Бесследно исчезли.

Боясь гнева дворян, который мог повлечь за собой и бунт, Король отдал приказ найти похитителей. Ну и нашли... Интикийских вербовщиков в Королевский гарем...

??????????????????????????

– Ты что же это творишь, интикийская морда?!
– взвился Лоннлейнский Король - Охренел совсем! Это же тебе не сельские девки! Дворянская кровь, мать их!

– Так меня сельские и не интересуют.
– спокойно ответил наглец - Сельских ты себе оставь. Мне грязнокрового отродья не надо потом... Да и дворянки твои тоже... хлипкие оказались! Трое померли, одна в петлю полезла... Одна сбежала. Не ори, Завоеватель! Мне самки нужны, сам знаешь... Интикия породистыми родоначальницами не изобилует... Это у тебя одна жена и гарем. А мне по статусу положено пять жен.

Лоннлейнский Король от такой наглости не то, что обалдел... дара речи лишился.

– Ну знаешь, Шеннар... Тебе и денег дай, и... Знаешь, что?! Не друг ты мне больше. Пшел вон и дорогу сюда забудь. И золото верни. Понял?

Золото тот и по сей день не вернул...

Да и не в золоте дело. В обиде. В подлости. Как еще война не началась между ними тогда... Как то сдержались, понимая, что война эта им обоим невыгодна.

Вот как то так и сосуществовали до сих пор.

До того дня, как интикийский Король ( самолично! ) не перешагнул порог Лоннлейнского замка.

Встретили Интикийского Короля хорошо, соблюдая нормы приличий. Открытой вражды не было и поэтому не было причин запрещать интикийцам въезд на территорию Лоннлейна и визит в замок.

– Мир дому этому!
– интикиец доброжелательно оскалился - Вижу, здесь многое изменилось...

Эсмонд с интересом разглядывал недруга отца. В детстве он видел его несколько раз, но память не вечна и ломка даже у нагов... Детские некрепкие воспоминания давно растаяли, как снег под теплым весенним Ламейном.

Мужчина был рослым, крепким, короткий плащ из серебристо - белой ткани облегал плечи, повторяя контуры каменных мышц.

Длинные белоснежные волосы были схвачены сзади золотой застежкой. Руки с длинными, изящными пальцами, усаженными массивными перстнями сжимали тяжеленную трость, увенчанную массивным набалдашником - голова змеи, глаза - рубины.

От всего облика Интикийского Короля веяло апломбом, силой и жестокостью. Белый Наг. Один из немногих выживших представителей своего рода. Один из немногих несущих с достоинством бремя тяжелой магической силы...

– Мир Интикии.
– отозвался Эсмонд - Чем обязан высочайшему визиту?

– Сир Лоннлейнский! Я пришел с миром. Когда то Ваш отец, Эсмонд Завоеватель, повинуясь благородным порывам души, оказал мне услугу. Я пришел вернуть долг. Разумеется, со всеми причитающимися с меня неустойками и процентами.

Эсмонд прищурился.

– Что ж... Лучше поздно, чем никогда. Я рад Вам, сир Интикийский. Пройдем в мой кабинет и покончим с этим.

" Не зря сюда явилась эта белая мерзость... " - подумал - " Что то ему надо... "

Когда все необходимые бумаги были подписаны, меры переданы в казну, и даже мировая чаша была выпита обоими, интикиец был приглашен к столу.

– Позвольте представить.
– сказал Эсмонд - Эйрин де Лавилль, Лоннлейнская . Королева Экрисса и... моя жена.

– --------------------------------------------------------------------------

*Мера Мира Экрисс - двадцать пять килограмм.

Шеннар склонил голову и прищурил глаза... Взгляд его оказался тяжелым и давящим. Так смотрят на свою добычу змеи, пытаясь затуманить разум. Так смотрел на нее и Эсмонд когда - то... Пока не понял, что ничего, кроме ответного давящего взгляда и пары колких фраз не получит.

– Рад знакомству, сира Эйрин... де Лавилль? Я правильно понял? Графство Лавилль?

Ей был неприятен этот взгляд и упоминание ее девичьей фамилии из уст интикийца, но Королева сдержалась.

– Я тоже рада знакомству, сир.
– холодно ответила она - Совершенно правы. Графство де Лавилль. Мое родовое поместье.