Чтение онлайн

Он сказал:

– Я не шаман. Лечил, как умею. Эта старуха обезумела: срывала повязки, кричала, бросалась подушкой. Хорошо хоть не дотянулась до светильника.

– Я быстро ее вылечу, – пообещала Аури.

– Уж изволь, а то если так продолжится, боюсь, лечить придется уже меня. Кстати, сделай потом что-нибудь с моей спиной. Сколько прогревал, мазал – ничего не помогает.

– Хорошо. Вари, поменяй воду. Дяденька, где у вас кипяченая? Ага. Найт, а ты принеси... – Обернувшись, девушка увидела только пустой дверной проем, где раньше стоял Покровитель, пустой коридор, а в конце чуть приоткрытую дверь. – Найт? Куда он ушел? Ох, ладно. Вари, тогда ты принеси миску или чашку, мне нужно развести лекарство.

Юноша кивнул и побежал на кухню. Быстро выполнив оба задания, он вручил Аури миску и поставил таз с чистой водой и промытыми тряпками на тумбочку. Оба врачевателя продолжили работу. Раны были очищены, повязки подготовлены, а когда под действием печатей воспаление на окровавленных участках оголенного мяса прошло, аккуратно наложены вместе с мазью. Вскоре трое сидели около кровати, уставшие, но довольные, и смотрели на похрапывающую и бормочущую старушку.

– Как вышло, что она получила серьезные ожоги, но не задохнулась от дыма? – спросила Аури.

Лекарь махнул рукой:

– Демон ее знает. Она ничего толком не говорит, только сразу орать и причитать начинает.

– Всегда одно и то же?

– Верно, милочка. У меня от нее уже бессонница и голова кругом.

– Но чего она так боится? – Вариан задумчиво почесал макушку. – Даже Аури с этой... «ней» перепутала.

– Бредит. Мало ли что в припадке померещится.

– Может быть, ее напугало то существо? Оборотень.

Лекарь хмыкнул:

– Может.

Вариан и Аури переглянулись.

– Что вы знаете? – прямо спросила кочевница. – Расскажите все. Вы ведь понимаете, что весь город в опасности.

Мужчина вздохнул, встал и принес с кухни стакан воды, который моментально осушил.

– Был я тогда не в Тинном, – проговорил он, хмурясь. – Ездил в другой город за лекарствами, одежды прикупить, да и еще чего по мелочи. Вернулся через неделю. Смотрю – ходят все какие-то странные. И не понять, что не так. Я порасспрашивал, и мне рассказали, что сразу после моего отъезда на нашего градоначальника напало чудовище.

– Но он ничего об этом не сказал! – воскликнул Вариан.

– А кто ж станет говорить о том, что его дочь обезумела и набросилась на собственного отца?

– Дочь?! У него есть дочь?

– Была... – Лекарь поцокал языком. – Мне рассказали, что она превратилась в чудовище и едва его не убила. Тогда мужики изловили ее и хотели угомонить, а она и их попыталась загрызть. Сам лечил, знаю.

– Но почему они не сказали? – недоумевал Вариан. – И где она сейчас?

Лекарь помолчал, вздохнул:

– Убили они ее. Пришлось. Она и на детей кидалась. Внучка вот этой вот старой дуры до сих пор из дома дановой тетки не выходит – боится. Она и во время пожара там была. Боги уберегли. А то неизвестно, может, сейчас бы и девчушку лечили.

– Так значит, это мстительный призрак?

Мужчина фыркнул:

– Чушь! Совпадение это.

– Это наверняка призрак, – кивнула Аури, из-за чего лекарь бросил на нее хмурый и даже немного презрительный взгляд настоящего скептика. В оборотней он, видите ли, верил, а вот в призраков – нет. – Если у дочери Гарета, как вы говорите, было не все в порядке с головой, то это вполне возможно. К тому же она умерла не своей смертью. В кого она превращалась?

– Не знаю. В волка, наверное, в кого ж еще? Силы у нее немерено. Это уж тебе, шаманка, лучше знать.

– Но почему вы не верите в призрака? – допытывался Вариан.

– Про существование оборотней все знают. Раны, которые я лечил, тому доказательство. А никакого призрака я не видел, с чего бы мне в него верить? – выражение лица лекаря было все таким же невозмутимым, а голубые глаза смотрели на юношу с насмешкой.

Вариан покачал головой:

– Вы удивительный человек.

– Да что ты? И почему?

– Вы очень-очень упрямый, как...

– Если не хочешь, чтобы я тебя выгнал, не договаривай.

– Простите...

Вдруг скрипнули старые половицы, и прозвучал мягкий, хрипловатый голос:

– Какой она была?

– Найт! – воскликнул Вариан. – Где ты был?

– Снаружи, – ответил тот и, прокашлявшись, повторил: – Какой она была?

Лекарь посмотрел на бледного Найта, возникшего в коридоре бесшумно, словно призрак, и проговорил:

– Лиза была тихой девочкой. Вместе с матерью работала в мастерской: шила одежду, вышивала платки и скатерти на продажу. Но она мало с кем общалась, только с моей теткой, что уже пять лет как померла. Хм, да. Тетка была слепая, почти не ходила, все сидела в своей беседке да разговаривала с Лизой. Я сам девчонку плохо знал, да и все в городе знали разве что о ее таланте к шитью и то, что мать ее от приезжего родила. А тот потом взял и бросил ее с ребенком. Гарету-то она не родная, но мать ее он сильно любил, да и к дочке нормально относился. Я ни разу не слышал, чтобы у них были ссоры, или чтобы он на них руку поднимал. Обе ходили с улыбками. Даже Лиза как будто повеселее стала да пообщительнее. А как мать ее заболела и померла, она совсем в себя ушла. И Гарету было тяжело. Лиза мастерскую забросила, гулять не выходила. Я бы никогда не подумал, что отец-то ее – настоящий оборотень. Мать же нормальная была. – Он протяжно вздохнул, и впервые его хмурое выражение лица смягчилось, отражая печаль. – Жалко девчушку. Такая юная...

– Сколько ей было лет?

– Пятнадцать или шестнадцать.

– Ясно. Спасибо.

Найт развернулся, чуть пошатнулся в дверном проеме и, едва не врезавшись в косяк, вышел из дома.

– Найт, постой! – окликнул Вариан, подсканивая и выбегая за ним. – Что случилось?

– Мы пойдем. Спасибо за информацию, – сказала Аури и тоже направилась к двери.

– Вам спасибо за помощь. Тебе особенно, шаманка. Не забудь только позже заглянуть и подлечить мою спину.

Улыбнувшись пожилому мужчине, который хоть и любил поворчать, но все же имел доброе сердце, кочевница вышла и закрыла дверь.

– Найт, что такое? – спрашивал взволнованный видом Покровителя Вариан, держа того за плечо. – Что там?

Найт, казалось, боялся моргать. Его глаза были влажными и смотрели в темноту прямо перед ним. В них было столько печали и жалости, что рыжий юноша даже испугался.

– Найт! – умоляюще позвал он, боясь, оцепеневший и не отвечающий демон с Черничной горы мог сойти с ума.

Тот тихо произнес:

– Ты Лиза?

Вариан вздрогнул:

– Ч-что?!

– Ты ведь Лиза, да? – продолжал тихо и ласково говорить Найт, не отводя глаз от пустого пространства перед собой. – Расскажи, что они с тобой сделали. Чего ты хочешь?

Поняв, что от Покровителя ему ничего не добиться, испуганный Вариан повернулся к Аури. Она тоже выглядела опечаленной и даже напуганной, глядя в темноту.

– Боги! – Шаманка закрыла рот рукой. – Какой кошмар...

– Веди, – сказал Найт и пошел вперед по улице, едва освещаемой окнами домов, в которых тускло мерцали магические камни и свечи.

Как и обещал, Йен натопил баню – маленькую, но чистую. Аромат хвойного масла и веников ощущался еще у входа в дом. Хан и Нае сначала заглянули в мастерскую, застав в ней гончара за работой над очередным изделием, взяли чистую одежду и пошли мыться.