Чтение онлайн

«Украденный сон» отлично подействовал, и спать не хотелось. Я лениво читала доклад. Увлеклась настолько, что не сразу услышала, как кто-то пошевелился. Лойда бросилась к Каю. Приходит в себя? Я снова склонилась над докладом. Сейчас наставница скорее врач, чем влюблённая женщина, выходить необязательно. К тому же мне предстоит проделать ровно то, что делает сейчас Лойда, а значит, нужно поглядывать.

Вот дала выпить простой воды. Зачем она мертвецу? Спросила, как самочувствие, помогла подняться. Никакой магии. Кай ещё плохо ориентировался в пространстве, с телом справлялся ещё хуже.

– Варя, я его заберу к себе. Справишься одна? Ничего сложного..., - Лойда виновато пожала плечами.

– Конечно, справлюсь. Иди. Если что, позову.

Просить в такой момент остаться и продолжить урок будет жестоко.

– Я не в обиде, всё понимаю, - улыбнулась я.

Лойда выдохнула, ещё раз пожала плечами и выкинула меня из головы: захлопотала над любимым. Минут через десять Кай достаточно пришёл в себя, чтобы попытаться перебраться в покои Лойды. Она закинула его руку к себе на плечо, обняла в районе талии, и осторожно повела. Я закрыла за ними дверь и вернулась к докладу.

Время шло, ничего не происходило. Серый лежал труп трупом. Иногда я вставал из-за стола, подходила к нему и искала разрывы в ауре или иные признаки провала операции, но их не было, а Серый так и оставался неподвижным. Я вздыхала и возвращалась на место.

Неожиданно, моё внимание привлекло сияние, которое бывает только у богов. Сквозь дверь в лабораторию вошёл рыжий конопатый парень на вид лет семнадцати-восемнадцати. Внешность меня не обманула, я сразу заподозрила в госте потенциального смертельно опасного врага с жизненным опытом, измеряющимся в сотнях лет, и приготовилась звать на помощь тётю.

Майн очень быстро оказался рядом со мной, причём встал не за спиной, а сбоку, готовый в любой момент принять на себя предназначенный мне удар. Рыжик остановился, изящно поклонился. Если я правильно помню пояснения из книжки по этикету, гость только что признал себя стоящим в иерархии ниже меня. Поклон не слишком родовитого дворянина монарху.

Я покосилась на Серого. Не удобно будет, если он решит очнуться именно сейчас. Рыжик улыбнулся:

– Леди, я прошу прощения, что вламываюсь без приглашения и не дождался официального представления. Я не утерпел. Позвольте выразить вам своё восхищение и преданность.

Хотела попросить не пачкать мне уши словесным мёдом, лесть в таком грубом виде я не перевариваю, но сдержалась. К тому же, допускаю, что рыжик сделала всего лишь неудачный комплимент.

– Чем обязана?
– прохладно спросила я.

Уловив мой настрой, гость сразу сбавил обороты, посерьёзнел и перешёл к делу.

– Разрешите отрекомендоваться? Заклинатель, покровительствую магом в области разработки и применения, как вы сами поняли, заклинаний. Формально вхожу в малый пантеон Мастера-Чудодея. Я знаю, что между вами и моим нынешним сюзереном война. Хочу заверить вас в своей лояльности.

– Почему сейчас?
– удивилась я.

Рыжик остро прищурился, совсем не по-юношески.

– А когда? Когда вы победите, а он проиграет? Тогда цена мне меньше, чем у грязи под вашими ногами.

– То есть вы сделали ставку на меня и предаёте сюзерена?
– ещё один бог с гнильцой мне не нужен.

– Отнюдь, - кажется, Заклинатель оскорбился вполне искренне.
– Я заключил с Мастером-Чудодеем договор, который могу разорвать в любое время. Простите, что я не рискнул уйти, не будучи уверенным, что вы меня примете.

Мне казалось, я балансирую на тонком льду. Я толком не понимала, чего хочет гость и к каким последствиям приведёт ошибочный ответ. Признал меня королевой, но на деле, сейчас я мышка, а он играющий со мной кот. Вроде бы звучит всё просто и понятно, но явно, что где-то тут вырыта и замаскирована яма. Один неверный шаг, и я попаду в ловушку.

– Что значит «приму»?
– уточнила я, не слишком надеясь на полный ответ. Скорее я рассчитывала попытаться уловить сам факт, что рыжик что-то умалчивает.

– Насколько мне известно, в ближайшее время боги пантеона будут приглашены на официальное знакомство с вами. Позвольте мне присутствовать?

Неплохая карьера у Заклинателя намечается: был в свите Мастера-Чудодея чуть ли ни самым последним, и сразу, если я соглашусь, получит статус независимого бога, которому, к тому же, благоволит Хозяйка. Надо оно мне? Что-то не хочется иметь дел с рыжиком. Во-первых, тот факт, что когда-то он заключил договор и до преображения был личным жрецом Кирана, само по себе не лучшая рекомендация. Во-вторых, рыжик явно заботится преимущественно о своих интересах и делает это с умом, иначе бы он не выжил при Киране. Получается, что союзник из Заклинателя неудобный, опасный и ненадёжный.

Дверь снова засветилась. Рыжик стояла спиной и не видел, но угадав, куда я смотрю, обернулся и как раз успел увидеть, как в комнату вошёл Верон.

– Зельевар?!

Как Зельевар? Верон же Ядодел. Или у него есть брат-близнец?

– Уверен, Мастер-Чудодей будет рад узнать о твоих планах до того, как ты сообщишь об уходе, - протянул Верон-два.
– Как думаешь, сколько он заплатит за информацию?

– Нет!Хозяйка? Хозяйка, примите мою клятву верности, - рыжик обернулся ко мне в поисках поддержки и, кажется, пытался навязать свою службу в обмен на защиту.

– Впрочем, - двойник Верона на пару секунд прикрыл глаза и продолжил, - твоё желание уйти зафиксировано и даже передано Кирано. Дорогой мой Заклинатель, боюсь, тебе не повезло. Ты умная крыса, но недостаточно. Твой бывший сюзерен только что подтвердил, что разорвал ваш договор и доверил мне довести эти сведения до тебя. Ты уже не в свите, но ещё не в пантеоне. Замечательный расклад, ты не находишь?

Рыжик попытался уйти порталом, но увяз в пологе, поставленным близнецом Ядодела.

– Хозяйка, спасите!

– Друг мой, не будь таким жалким, - укорил Верон-два.
– Помнишь, тысячу с небольшим лет назад я просил не обижать мою невесту? Ты так весело надо мной смеялся тогда. Пришло время платить.

Рыжик задёргался активнее.

– Хозяйка!

Я не самоубийца влезать между двумя дерущимися богами. Единственное, что я сделала, это позвала Яниту, точнее не позвала, а мысленно попросила в двух словах охарактеризовать Заклинателя. Ответ был однозначным:

– Крыса. Не связывайся с этой падалью, какие бы горы золота он тебе ни обещал.