Чтение онлайн

От крутящихся в голове мыслей отвлекает призыв посмотреть работу фокусника. Развлечение приходится по вкусу публике. После мы также прогулялись по особняку и побеседовали с несколькими людьми. В завершение вечера гостей радует красивый салют. Не думала что время будет проходить так незаметно и мы пробудем до конца.

Когда мы садимся возвращаться в поместье в карете прохладно. Я чувствую как меня медленно начинает клонить в сон. Наверное поэтому я закрываю глаза и начинаю дремать. Мне кажется, что я только-только задремала, как вдруг карета резко останавливается. Меня резко дергает вперед и я едва не падаю на колени Иргана. Некроманта это явно забавляет. Он бережно помогает мне принять вертикальное положение и выбраться из кареты. Не успеваю я поблагодарить за помощь, как чувствую запах гари. Оборачиваюсь в сторону особняка и вижу приближающегося к нам слегка потрепанного Мориса.

— С возвращением! Надеюсь вы приятно провели время и вернулись с новыми силами.

— Да, все в порядке. А что здесь случилось?

— А здесь случился пожар, — невозмутимо поясняет вампир. — Айрис, сгорела твоя комната.

Лори! Последней мыслью в сознание вклинивается паника и я выпадаю из реальности. Успеваю почувствовать, как чьи-то руки подхватывают возле земли и возмущенное «ну зачем ты так!»

Глава 42

Ирган Авелин

Сижу в кабинете и с улыбкой в очередной раз рассматриваю костяное чудище, сотворенное Айрис. Мне в итоге удалось вертикально установить его на подставке и принести в кабинет. Теперь оно занимает почетное место с одной стороны стола, чтобы быть видимым и мне, и возможным посетителям. Любопытно, каким образом можно уговорить Айрис собрать еще несколько подобных экземпляров? У меня даже есть прекрасный вариант кому подойдет такой неповторимый подарок, а возможные последствия в виде инфаркта приятно согреют душу.

После ритуала призыва духа мое отношение к девушке невольно несколько изменилось. Я осознал, насколько глубоко терзают ее душу призраки детства и почему она так привязалась к несчастной собачонке и носится с ней, как с большой драгоценностью. Девчонка с самого детства была лишена того, что изначально положено всем детям по праву рождения. А именно любви матери и отца. Даже взрослея на полном обеспечении, это отразилось на ее характере и болезненной привязанности ко всем, кто подарит хоть малейшую ласку. Вся ее язвительность и бравада скорее напускные и являются защитной реакцией, что вызывает даже определенное чувство уважения. Если бы не ритуал, я бы не узнал что хранится внутри мыслей Айрис. Это вызывает уважение. Девушка, несмотря на обстоятельства, хорошо с ними справляется и себя контролирует.

Возведение ограды вскоре будет завершено, призванные духи исправно курсируют вокруг территории поместья и сообщают о происходящем в округе. Я лишь периодически проверяю их привязку. Интересно, стоит ли привязать хотя бы одного духа к дому? Хотя скорее всего Айрис будет против, если спросить. А если не спросить и она узнает, боюсь собственными руками вышвырнет меня из поместья вместе с духом, и плевать, что он нематериальный. А, впрочем, нужно поинтересоваться, следят ли за домом ее прикормыши-брауни? Возможно и идея с духом не так уж актуальна.

Приведя дела в порядок, я направляюсь в свою спальню, чтобы привести себя в порядок к предстоящему вечеру. Мысль показаться перед так называемой местной знатью не вызывает во мне приятных ощущений. Знавал уже столичных, не особо приятная компания. И сильно сомневаюсь, что в провинции ситуация будет кардинально отличаться. Как говорится, чем тише омут, тем наглее черти. Задумавшись, на автомате влетаю в ванную и моментально застываю от представшей картины. Хорошо хоть по привычке не разделся сразу в комнате.

— Ты что здесь делаешь? — рявкаю в сторону девчонки, скрывая неловкость.

— Ты что здесь делаешь? — одновременно спрашивает Айрис, почти по нос закапываясь в толстую пену.

— Решил поднять утопленника! — говорю первую пришедшую в голову мысль.

— Землероеек дрессирую плавать! — раздраженно отвечает языкастая девчонка. — Я вспомнила, кстати мог бы и напомнить, что сегодня вечером мы приглашены к градоначальнику, и неплохо бы подготовиться.

— Мне самому только что об этом напомнил уходящий Арген, — ворчливо отзываюсь. — И могла бы и закрыться.

— Мог бы постучаться! И вообще, ты же видишь что здесь занято, зайди попозже!

Дальше препираться глупо и я быстро удаляюсь с нашей общей территории. Неожиданная картина произвела на меня неожиданное впечатление. Но еще большее впечатление производит спустившаяся перед балом Айрис. Такой ее я еще не видел. И дело даже не в платье, хотя оно, без сомнения, невероятно ей идет. Девушка как будто изменилась изнутри, вернулась в знакомую стихию. Ровная осанка, расправленные плечи, спокойный ровный взгляд. Мне даже приятна мысль, что сегодня вечером именно я составляю ей компанию. Хотя вероятно она предпочла бы взять с собой вампира, если бы была уверена, что местное общество примет его благосклонно. Эта мысль заставляет усмехнуться. Да уж, в последнее время Мэльроуз дает немало поводов для сплетен в местном серпентарии.

Сам вечер оказывается не таким плохим, как можно было рассчитывать. Легкое раздражение вызвал малолетний шалопай, напропалую строивший глазки девчонке. Неожиданно для себя я даже пригласил ее на танец, хотя в изначальном плане было лишь выгулять ее в местном обществе и завести несколько знакомств. Но танец принес даже удовольствие, Айрис легко позволила себя вести и доверилась моим движениям. Это оказалось приятно.

А после меня словно ледяной водой окатило. Взгляд зацепился за девушку, крепко держащую за локоть Тилора Парэ. Красивая яркая девушка с затейливой прической медных волос в вызывающем зеленом платье. Первыми, несмотря на расстояние, я заметил две родинки на длинной шее и меня прострелило ощущением узнавания. Дейра. Моя исчезнувшая любовь. Но затем я рассмотрел внешность незнакомки и наваждение отступило. В красивых чертах я не нашел практически никакого сходства. Лишь родинки взбудоражили мое сознание и подхлестнули воспоминания.

Да и навряд ли Дейра, даже будучи живой, вернулась бы в место своего рождения. Она всегда говорила, что не любила здесь жить и мечтала перебраться в большой город. Это после ее гибели и решения Лиги Верховных Магов мне было безразлично куда отправиться и я, поддавшись глупому желанию продлить утерянную связь с Дейрой, перебрался в это захолустье и поселился в Мэльроуз.

До этого переломного момента моя жизнь шла только в гору, с успехом закончив факультет некромантии я прекрасно практиковал, и стал приобретать хорошую славу в определенных кругах и неспешно выстраивать карьеру практикующего некроманта, не покушаясь на сладкие места вблизи королевской кормушки. Знакомство с Дейрой внесло в мою размеренную и распланированную жизнь новые краски, наполнило незнакомыми ранее эмоциями. Голубоглазая блондинка, с нисходящей улыбкой на пухлых губах, великолепной фигурой притягивающей взгляд. Яркая, безудержная, всегда желающая большего от себя, от окружающих, от жизни. Мне иногда казалось, что те подарки, которые я дарил, недостаточно хороши для нее, но она никогда не высказывала малейшего недовольства, а лишь благодарно принимала. На мое довольно скоропалительное предложение переехать ко мне, Дейра ответила неожиданным отказом, чтобы дать возможность мне построить карьеру не отвлекаясь на нее в такой важный для меня период. За это я стал дорожить ей еще больше. Очень сложно найти женщину, готовую пожертвовать своими интересами, чтобы позволить мужчине приблизиться к своей цели.

Тем нелепее стало то, что случилось спустя некоторое время. После моего очередного возвращения из рейда по зачищению заброшенных кладбищ в мой дом заявилась городская стража и потребовала явиться к дознавателям. Я посчитал происходящее недоразумением и отправился незамедлительно. Мне были заданы вопросы, которые я никак не ожидал услышать. Сколько я знаком с Дейрой Гервис? Когда виделся в последний раз? В курсе ли я о многочисленных любовных связях своей девушки? Куда делись драгоценности которые она воровала из домов своих любовников? На все вопросы я давал четкие ответы, ни на минуту не веря домыслам и обвинениям. Я представил себя в качестве алиби девушки, утверждая, что в ночи совершения краж она была со мной. Но последний вопрос вышибает из моих легких воздух. Убил ли я Дейру Гервис из ревности?