Чтение онлайн

Он вынул из кармана недокуренную сигару, зажег ее и спросил:

– Так что там насчет восстания?

– Лорды Гхорах Кхара подняли восстание против Императора...
– начал Кирха, но Гвен его перебила:

– В сущности, это не имеет к вам отношения, капитан.

– А почему вы так думаете, мисс?
– спросил Хантер с ноткой вызова в голосе. Это сработало.

– Я только... Я подумала, что такому человеку, как вы, пилоту одной из лучших эскадрилий истребителей в нашем флоте, более интересны вопросы тактики и боевых операций корабля, а не политики, - ответила она, смещавшись.

Он попытался скрыть улыбку:

– О-о, вы еще меня не знаете, мисс. Во мне много секретов. Но как вы узнали, что я с "Тигриного когтя"?

– И у меня тоже есть свои сюрпризы, - ответила она, чуть заметно улыбнувшись.
– В конце концов, это моя работа.

– Вы слишком красивы, чтобы быть шпионкой, - сказал он и тут же пожалел об этом.
– То есть я хотел сказать, что вы...

– Меня взяли на работу не за внешность, а за мои мозги, капитан.
– Она рассмеялась.
– Хотя иногда привлекательная внешность оказывается кстати. И кроме того, я не шпионка, добавила она.
– Я сотрудник Отдела особых операций, специалист по технике.

Он попытался снова нащупать ускользавшую из-под ног почву.

– Итак, вы знаете обо мне все, а я о вас не знаю ничего. Мне необходимо каким-то образом восполнить такой пробел. Может быть, это лучше всего сделать за парой кружек пива на смотровой палубе?

– Я не понимаю, о чем вы говорите, - вдруг послышался голос Кирхи, который по-прежнему лежал на полу, свернувшись калачиком.
– Вы разговариваете, но почти ничего не сообщаете друг другу. Какой в этом смысл?

– Понимаешь, парень, мы немного поговорили о всякой ерунде, то есть о том, что тебе трудно понять, - Хантер улыбнулся, а Гвен слегка покраснела.
– Ну так как, Гвен, договорились?

Она колебалась:

– В пять часов у меня встреча с Верховным командованием...

– Тогда в семь?

Она улыбнулась:

– Хорошо. Это моя слабость - не могу сказать "нет" симпатичному пилоту.

– Я буду помнить об этом, - сказал он и тоже улыбнулся, заметив, что она покраснела еще сильнее.

– Вы не могли бы мне объяснить все это, мой господин Хантер, - попросил Кирха.
– Есть ли какая-нибудь причина для такого способа разговора, во время которого вы почти ничего не говорите?

– Пожалуй, я лучше пойду в свой офис, - сказала Гвен, направляясь к дверям.
– Конечно, я бы очень хотела послушать, как вы будете объяснять Кирхе смысл и значение флирта, но мне необходимо закончить сегодня кое-какую работу. Итак, в семь?

– Непременно.
– Он провожал ее восхищенным взглядом до тех пор, пока дверь комнаты не закрылась за ней.
– Чертовски шикарная леди!
– резюмировал свое впечатление Хантер, садясь на пол напротив Кирхи и прикуривая потухшую сигару.

– Я все-таки не понимаю, мой господин, - сказал Кирха. По-моему, очень немногое из вашего разговора имеет хоть какойто смысл.

– Так принято у людей, - начал свое объяснение Хантер, стремясь говорить как можно проще.
– На мой взгляд, лейтенант Ларсон - очень привлекательная женщина, и мне кажется, что я ей тоже немного понравился. Но в таких делах нельзя торопиться. Нужно сперва немного поговорить, рассказать чтонибудь забавное, с самого начала произвести хорошее впечатление, ну а потом попытаться назначить свидание.

– Свидание?
– Кирха был явно в замешательстве.
– Что такое "свидание"? Мне это слово раньше не встречалось.

– Свидание - это когда вы идете куда-нибудь вместе, может быть выпить по стаканчику или пообедать, это позволяет лучше узнать друг друга, понять, подходите ли вы друг другу.
– Он никогда не думал, что ему придется заниматься разъяснением значения слов, а его любознательным слушателем будет двухметровый котище!

– Ага, теперь я понимаю. Вы хотите, чтобы она стала вашей...
– Кирха запнулся, явно не находя нужного слова.
– Вы хотите произвести с ней потомство?

Хантер засмеялся:

– Нам, землянам, обычно требуется некоторое время, чтобы принять такое решение, Кирха. С этим делом торопиться не следует. Сначала надо провести вместе со своей дамой достаточно много времени, и только после этого можно начать думать о том, чтобы жить с ней постоянно. Хотя, впрочем, эта девушка, Гвен, такая славная, что ее можно смело пригласить домой и представить родителям.

– Мне понадобится не один десяток лет, чтобы понять вас, землян, - посетовал Кирха, и его уши слегка опустились.
– Я уверен, что еще не один год буду задавать подобные вопросы. Надеюсь, мое любопытство не покажется вам слишком назойливым, мой господин.

Хантер резко выпрямился:

– Подожди, пушистик. Но ты не останешься со мной так долго. Самое большее - еще неделю. Потом я улечу на "Тигриный коготь", а тебя, скорее всего, отправят в какой-нибудь лагерь для военнопленных. И ты, наверное, в конце концов вернешься домой, если произойдет обмен военнопленными.

– Но вы не можете позволить им так поступить со мной! Мое место - рядом с вами!
– горячо запротестовал Кирха. Его хвост метался ,из стороны в сторону - явный признак волнения.
– Вы мой господин!

– Пойми, Кирха, я - землянин, пилот истребителя, - качая головой начал Хантер.
– И не нужен тебе никакой господин, ты можешь быть самостоятельным человеком... ну килратхом. И тебе незачем неотступно следовать за кем-то другим.
– Он мучительно подыскивал убедительные слова для объяснения.
– Кроме того, я получаю приказы, которые обязан выполнять. Я должен... У меня есть свои сеньоры; и они отдают мне распоряжения. И эти распоряжения... ну они говорят о том, что тебе придется остаться под арестом, а мне необходимо вернуться на "Тигриный коготь"!

Кирха был очень возбужден, он прижал уши и втянул голову в плечи.

– Но, мой господин! Это невозможно! Если я не буду находиться рядом с вами, как я смогу защищать вашу честь? Если я буду сидеть в лагере, я не смогу служить вам как присягнувший на верность воин. Сеньор обязан дать возможность своим воинам служить ему, сражаясь бок о бок с ним, погибнуть со славой в его честь!

Этот кот принимал их неизбежную разлуку слишком близко к сердцу.

"Казалось бы, он должен радоваться возможности снова очутиться среди своих соотечественников килратхов, вместо того чтобы маяться среди всех этих землян... Клянусь, я никогда не смогу Понять этих пушистиков".