Чтение онлайн

каменной плиты, что стояла на нескольких блоках. Были только он и Двое, что стояли по

обе стороны от него. Они не двинулись, когда я подошла, но Постоянный улыбнулся, а

Верный подмигнул.

Я подошла к столу.

– Я Нерин, милорд, Зовущая. Вы хотели меня видеть.

Он опустил подбородок на сцепленные руки и смотрел на меня с другого конца

стола. Было странно видеть его не во сне, его лицо было полно разума и вопросов. Он

какое-то время безмолвно разглядывал меня.

– Милорд, - сказала я, - надеюсь, мой поступок не оскорбил вас. Было сложно понять,

что делать. Вы нужны своему народу. Двое, Течение, Шепот, ваши воины – весь народ

хотел, чтобы вы вернулись. Но я искала вас и для своей цели. Мне нужно обучение. Я вам

уже рассказывала о короле Кельдеке и о том, как он изменил Олбан к худшему, как и о

мятеже. У меня в нем важная роль, но без вашей помощи я ничего не смогу.

– Я понимаю, - сказал он низким уверенным голосом. – Пока я лежал, я слышал твои

истории. Ты говорила с искренностью и страстью. Ты никого не оскорбила. Ты вернула

домой мою леди. Вернула любовь в мой одинокий дом. Ты помогла мне, а теперь я помогу

тебе. Говорят, ты хочешь учиться, а времени мало. Что именно ты хочешь узнать?

– Понять магию земли и камня, - сказала я, - чтобы укрепить мой дар.

Его тонкие губы изогнулись в улыбке.

– А что вернуло ко мне леди Сиону, как не эта магия? Я чувствовал тебя, как ты

искала секреты, что я глубоко спрятал. Ты поняла сердце дуба, стала единой с землей,

проникла в трещины камня. И разве ты не призвала одного из моего народа помочь тебе

задолго до своего пути ко мне? Не ты ли просила одного из моего народа шагнуть и

сокрушить врага? Ты уже знаешь магию камня достаточно хорошо.

– Милорд, я рада, что смогла пригодиться вам и вашему народу. Да, я делала то, о

чем вы сказали. Но мне все еще нужно многое выучить, чтобы я использовала дар на

благо Олбана. Думаю, вы знаете, что наш лидер – лидер мятежников Реган – хочет

сражение следующим летом в Летнем форте, когда там соберутся король и его силы.

– И ты должна вызвать волшебный народ помогать людям. Да, если бы я не узнал

этого от тебя, то мои стражи все рассказали бы, - он посмотрел на Двоих. – Ты успела

завести тут друзей, Нерин.

– Знаю, милорд, и я этому рада. Милорд, Карга с островов научила меня быть

текучей как вода, двигаться с морем, научила отделять одно существо от многих и

вызывать его. И в этот раз… вызывать леди Сиону для меня было чем-то новым. Я

никогда не пыталась вызвать того, кто так далеко от меня, когда я даже не знаю, где

именно. Раз я смогла это сделать успешно, может, я сильнее, чем я думала. Но… я не

представляю силу, что нам понадобится в Летнем форте, и волшебный народ должен быть

как-то скрыт, чтобы потом показаться по команде. План Регана зависит от внезапности.

Верные атаманы и их воины будут готовы, и будут мятежники в толпе. Ваш народ… их

спрятать сложнее. Я бы могла призвать их издалека, призвать многих, но шанс на

внезапное нападение будет лишь один,- я замешкалась. – И остается проблемой железо.

Правду говорят, что ни чары, ни заклинания не могут защитить от его разрушительной

силы.

– Ах, - сказал Лорд севера, отклонился и скрестил руки. – Вот оно что. Тебе нужно

звать не только сильно, но и делать это быстро, если я правильно понял. У тебя будет пару

мгновений, а потом король учует беду и прикажет нападать. А ваши воины, как я

понимаю, менее опытные, чем у Кельдека.

– Но они хорошо обучены, - сказала я. Он снова улыбнулся.

– Это меня не удивляет. Я вижу, как твоя подруга изменила мою армию, побыв здесь

немного. Они помогут, когда время придет.

Это было важным предложением.

– Спасибо, милорд. Реган будет рад этой новости.

– Итак. Я помогу тебе сделать зов таким, каким ты хочешь. Я дам тебе основы, а

тренироваться ты сможешь, даже покинув мой дом. Мне сказали, что времени у вас мало.

– Я не знаю, сколько пробыла здесь, милорд. Но нам нужно вернуться в Тенепад к

концу осени.

– Тогда времени мало, а дел много. Насчет железа, мой ответ тебя не обрадует. У

меня нет чар, что могут оградить от его влияния. У моих воинов природная защита, но так

у редких среди доброго народца. Ты видела его влияние. Понимаешь, почему наш народ

держится от железа подальше. Западники особенно. Если призвать их туда, где много

железа, ты и твой народ станете врагами навеки. Так новую эпоху не начинают.

Груз этого лег на меня.

– От железа не защититься, - сказала я.

– Я этого не говорил.

Я ждала, едва дыша.

– Огонь закаляет железо, - тихо сказал Лорд. – Ты же видела кузнеца за работой?

Думаю, ответ на юге Нужно искать Хозяина теней.

Надежда смешалась с разочарованием, я возразила:

– У меня осталась одна весна, а я должна пойти на восток и найти Белую леди! Я

видела Хозяина теней, и он сказал, что мне нужно узнать что-то от каждого из вас, чтобы

использовать дар полно. Он не… Она намекал, что мы пересечемся, и его часть обучения

будет важной. Но я не думаю, что успею… - Тали будет в ужасе.

– Может, нет. Может, я ошибаюсь. Все мы хотели бы защиту от железа. Я не слышал

о таком. Может, защиты и нет. Я лишь догадываюсь, где это можно поискать.

– Ясно. Спасибо, милорд.

– Не стоит, - он отмахнулся. – Ночью будет пир и праздник. Завтра приступим к

работе. Я хочу, чтобы ты покинула это место, получив хоть какие-то ответы. А пока что

иди, Нерин.

Шли дни, место расцветало под присмотром Леди Сионы, а Лорд севера уводил меня