Чтение онлайн

Мистер Фредерик Ставрос, партнер престижной фирмы "Тритсис и Тритсис", возвращаясь из церкви Капникареа, был вчера сбит машиной. Водитель скрылся с места происшествия. По показаниям свидетелей, машина была черного цвета, без номерных знаков. Мистер Ставрос был одной из центральных фигур сенсационного процесса Ноэлли Пейдж и Ларри Дугласа. Он был адвокатом Ларри Дугласа и...

Наполеон Чотас поднял глаза от газеты. Он напряженно сидел, забыв о завтраке. Несчастный случай. "_Т_а_к _л_и_?_" Константин Демирис не велел ему беспокоиться. Однако слишком многие люди совершили роковую ошибку, недооценив Демириса.

Чотас снял трубку и набрал номер Константина Демириса. Секретарь соединил его.

– Ты уже читал утренние газеты?
– спросил Чотас.

– Нет. А что?

– Фредерик Ставрос мертв.

– Что?
– В голосе прозвучало неподдельное удивление.
– О чем ты говоришь?

– Его вчера вечером сбила машина. Водитель скрылся.

– Бог ты мой. Мне очень жаль, Леон. Водителя нашли?

– Нет еще.

– Может, мне слегка надавить на полицию? В наше время никто не может чувствовать себя спокойно. Кстати, как насчет обеда в четверг?

– Хорошо.

– Значит, договорились.

Наполеон Чотас считал, что он умеет читать между строк. "Удивление Константина Демириса было подлинным, значит, отношения к смерти Ставроса он не имеет", - подумал Чотас.

На следующее утро Наполеон Чотас въехал в частный гараж своего офиса и выключил зажигание. Когда он направлялся к лифту, откуда-то из темного угла вышел парень:

– Спички нет?

Для Чотаса это прозвучало как сигнал тревоги. Он не знал обратившегося к нему человека, а значит, в гараже тому делать было нечего.

– Конечно.
– Не раздумывая долго, Чотас ударил незнакомца портфелем по лицу.

Парень вскрикнул от боли:

– Ах ты, сволочь!
– Он выхватил из кармана пистолет с глушителем.

– Эй, что здесь происходит?
– послышался голос. К ним бежал охранник в форме.

Незнакомец на мгновение замешкался, а затем кинулся к открытым дверям.

Охранник подбежал к Чотасу:

– Вы в порядке, мистер Чотас?

– Да.
– Наполеон Чотас обнаружил, что ему трудно говорить, не хватало воздуха.
– Все нормально.

– Что ему было надо?

– Я не совсем уверен, - медленно ответил Чотас.

"Наверное, это совпадение, - думал Чотас, сидя за письменным столом.
– Может быть, этот парень просто хотел меня ограбить. Зачем же тогда пистолет с глушителем? Нет, он собирался меня убить. И Константин Демирис так же искренне удивится моей смерти, как он удивился, узнав о гибели Фредерика Ставроса. Я должен был догадаться, - упрекнул себя Чотас. Демирис не тот, чтобы позволить себе оставлять свидетелей. Что ж, мистера Демириса ждет сюрприз".

Из переговорного устройства послышался голос его секретарши:

– Мистер Чотас, вы должны быть в суде через полчаса.

Сегодня заканчивалось слушание дела о серии убийств, но Чотас был не в состоянии выступать в суде.

– Позвоните судье и скажите, что я болен. Пусть меня заменит кто-нибудь из фирмы. Больше не беспокойте меня.

Он взял из ящика стола магнитофон и долго сидел задумавшись. Затем начал диктовать.

В тот же день после полудня Чотас появился в кабинете государственного обвинителя Питера Демонидеса. В руке у него был большой конверт. Секретарша в приемной сразу узнала Чотаса.

– Добрый день, мистер Чотас. Я могу вам чем-нибудь помочь?

– Я хотел бы видеть мистера Демонидеса.

– У него сейчас заседание. Вы договорились о встрече?

– Нет. Просто скажите ему, что я здесь и что дело срочное.

– Разумеется.

Через пятнадцать минут Наполеон Чотас был в кабинете государственного обвинителя.

– Ну и ну, - сказал Демонидес.
– Магомед пришел к горе. Чем могу быть вам полезен? Поторгуемся немного о слове для защиты?

– Нет, Питер, я по личному делу.

– Садитесь, Леон.

Когда оба уселись, Чотас сказал:

– Я хочу оставить у вас конверт. Он запечатан и должен быть открыт только в случае моей неожиданной смерти.

Питер Демонидес разглядывал его с любопытством.

– Вы что, думаете, с вами может что-то случиться?

– Есть такая вероятность.

– Ясно. Один из ваших неблагодарных клиентов?

– Неважно кто. Вы единственный человек, кому я могу довериться. Положите его в сейф и никому не показывайте.

– Конечно.
– Он наклонился вперед.
– Похоже, вы напуганы.

– Так оно и есть.

– Может быть, вы хотите, чтобы моя контора обеспечила вам защиту?

Чотас постучал пальцем по конверту:

– Здесь все, что мне требуется.

– Хорошо, если вы так хотите.

– Я так хочу.
– Чотас поднялся и протянул руку.
– Efharisto. Не могу выразить, как я вам признателен.

Питер Демонидес улыбнулся:

– Parakalo. Вы у меня в долгу.

Еще через час посыльный в форме появился в конторе "Греческой торговой корпорации" и обратился к одной из секретарш:

– У меня пакет для мистера Демириса.

– Давайте, я распишусь за него.

– Мне приказано отдать его мистеру Демирису лично.

– Извините, но я не могу его беспокоить. От кого пакет?

– От Наполеона Чотаса.

– Вы уверены, что не можете просто оставить его?

– Уверен, мэм.

– Я узнаю, сможет ли мистер Демирис принять его.

Она нажала клавишу на переговорном устройстве:

– Простите, мистер Демирис. Посыльный принес вам пакет от мистера Чотаса.

Послышался голос Демириса:

– Давайте его сюда, Ирен.

– Посыльный настаивает на том, чтобы передать пакет лично.

Последовала пауза.

– Войдите вместе с ним.

Ирен с посыльным вошли в кабинет.

– Вы Константин Демирис?

– Да.

– Распишитесь, пожалуйста, за пакет.

Демирис расписался. Посыльный положил пакет на стол.

– Спасибо.

Константин Демирис подождал, пока секретарша и посыльный уйдут. Несколько мгновений он задумчиво смотрел на пакет, а затем открыл его. Там был плеер с кассетой внутри. Заинтригованный, Демирис нажал кнопку, и кассета начала вращаться.