Чтение онлайн

И что там Марциус говорил, что альфины только сырое едят? Мой Паштет ел все, что я ему жевала.

Из-за стола выкатилась колобком, но довольная. Наконец-то наелась.

Чарка вина поспособствовала улучшению и без того хорошего настроения.

Оказалось, что в Леронии пить вино в вечернее время — это традиция. Нам его первым делом и принесли, а потом уже закуску.

Мой питомец тоже заметно потяжелел и увеличился в размерах. Если днем он был размером с яблочко, то сейчас стал с футбольный мяч. Хорошо, что мой плащ скрывал очертания фигуры, а то зеваки в зале решили бы, что я проглотила тыкву.

Марциус заплатил за ужин, я от переизбытка чувств готова была обнять и зацеловать старика. В будущем пообещала себе, что отплачу ему втрое больше.

Я все еще испытывала неловкость, что он за меня платит. Вот как устроюсь в академии, буду стипендию получать… Или подрабатывать буду. И старику пришлю, как только насобираю приличную сумму.

Мы поднялись на второй этаж и прошли по коридору почти в самый конец. Марциус пожелал мне хорошенько выспаться и открыл ключом свою дверь.

Комнатки мы сняли крохотные, но чистые и аккуратные. Я в чем была у пала на кровать. Голова немного кружилась. Рука уже привычно потянулась к тому боку, где притих малыш.

Заснул. Крепко.

Я осторожно вытащила его, не потревожив, и положила на подушку рядом с собой. Спящий альфин вызвал у меня умиление. Хотела его сфотографировать, пока он так потешно посапывает, прикрыв крылышком клюв, но так и не смогла нащупать телефон.

Похлопала по карманам — ничего! В сумке тоже его не оказалось. Вот растяпа! Скорее всего, оставила на столе, рядом с миской.

Нужно срочно спускаться вниз и искать!

Аккуратно открыла дверь, стараясь не скрипеть, и сначала на цыпочках, а потом уже быстрым шагом направилась к лестнице.

Только бы его не обнаружили! В лучшем случае могут возникнуть лишние вопросы, а в худшем — вещица приглянется кому-то, и я больше не увижу свою «прелесть».

Я так волновалась, что, не сбавляя хода, влетела на лестницу и врезалась в идущего наверх… дроу.

Настоящий живой дроу! Как на картинках! В темном плаще, скрывающем его фигуру. Смуглый, с тонким и злым лицом, с длинными волосами цвета темного пепла.

Я задела его плечом, а он вцепился в него так, что я едва не взвыла от боли, и процедил:

— Тысяча восставших умертвий! Ты куда прешь, парень?

— Ой!

Я уставилась на него во все глаза. Руки сами тянулись пощупать создание, о котором я прежде только читала.

Дроу смотрел на меня с раздражением. Или нет, с раздражением и презрением. Будто на червяка наступил, а этот червяк вдруг потребовал компенсации за моральный ущерб.

Бр-р-р! Даже зябко стало. Захотелось поежиться и убежать.

А еще было в нем что-то знакомое…

Готова поспорить, что мы встречались уже…

Я знаю это лицо, и этот убийственный взгляд, и даже эти серые волосы, что к концам наливаются чернотой… Только в ту нашу встречу они были забраны в хвост, а сейчас заплетены в строгую косу.

Да, ошибиться я не могла. Это он! Тот гад, обозвавший меня чучелом в перьях!

За дроу поднимались еще четверо в таких же плащах. Несложно было догадаться, что это его дружки.

Быстро опустив голову, я скомканно промямлила извинения и поспешила обогнуть своих «вызывателей». Хотела бочком, прилипнув к перилам, спуститься по ступеням, но дроу перекрыл и без того узкий проход. Он упер руку в стену прямо передо мной.

— Что-то я не расслышал твои извинения, парень, — произнес, делая нажим на последнем слове, словно предупреждая, что шутить с ним не стоит. Я взмолилась про себя: лишь бы он не разгадал мой маскарад! — Или считаешь, что твоего бормотания будет достаточно?

Дроу склонился, пытаясь рассмотреть мое лицо.

А я поняла, что влипла. Окончательно. Трындец подкрался незаметно, вернее, из-за поворота.

Чувствуя, что уже пахнет жареным, попыталась успокоить дрожь в коленях и опустила голову еще ниже. Даже рот открыла, чтобы еще раз как следует извиниться, но тут заговорил кто-то из четверки:

— Не кипятись, Брилл. Совсем запугал паренька. Бедняга трясется как лист на ветру.

— А вот мне не понятно, трясется он от страха или у него все происходящее вызывает приступ веселья.

Мой капюшон слетел с головы. Дроу одним движением сорвал его.

Я испуганно дернулась. В тот момент мне хотелось бежать прочь, оказаться как можно дальше от этой пятерки. Еще свежи были в памяти их слова, что нужно меня убить. Но спуститься по лестнице в общий зал я не могла — проход был перекрыт. Так что не придумала ничего лучше, чем развернуться и со всех ног рвануть обратно в коридор.

Только бы до комнаты добежать! А что касается телефона, черт с ним! Главное — собственная безопасность!

И тут я повисла в воздухе, в метре над полом, беспомощно болтая ногами. Меня держала невидимая сила.

— Я не говорил тебе, деревенщина, что ты можешь уйти, — угрожающе прошипел тот, кого назвали Бриллом, направляясь ко мне.

— Отпусти! Сейчас же! — закричала я, пытаясь придать голосу грозности.

Смело с моей стороны, очень смело, если учесть, что я столкнулась со старшекурсниками магической боевой академии, еще и с самими принцами. Да они меня как мошку раздавят одним щелчком пальцев!

Но, похоже, блуждавший в крови алкоголь заблокировал инстинкт самосохранения.

— А малыш-то не из трусливых, — усмехнулся дроу, развернув меня к себе одним движением пальца.

Потом встал передо мной, скрестив руки на груди и расставив ноги на ширине плеч. И смотрел на меня как на букашку!

Это меня взбесило.

— Что?! — дернулась я в невидимых путах. — Кишка тонка тягаться с равными? Силу свою только на тех, кто слабее, используешь?

Смуглый дроу, казалось, побелел чуток. Он поднял руку, всем своим видом выражая решимость прибить меня прямо здесь.

Ну все, убьет. Я втянула голову в плечи, зажмурилась и приготовилась отправиться к праотцам, как…

А ничего не произошло.

Подождала чуток. Потом не выдержала и приоткрыла один глаз. Так менее страшно.

И увидела, что руку Брилла перехватил парень с серебристыми волосами, сверкающими как снег на солнце. Только кончики его прядей были окрашены в лазурит, будто их обмакнули в небесную краску.

Мое сердце забилось сумасшедшим зайчонком. Ариан! Я узнала его с первого взгляда. Почти такой же, как его отец на гравюре… Нет, немного моложе и гораздо красивее.