Чтение онлайн

Родители не любили друг друга, но их взаимоотношения всегда были очень близкими и уважительными. Наблюдая за ними, порой, мне казалось, что между ними есть какая-то, видимая им двоим, связь, но на пресловутую любовь, о которой я только читала в книгах, это похоже не было. Я не питала призрачных надежд на брак по любви, как в романах, но и не предполагала, что он будет так скоро и неожиданно. Таила в груди некую надежду, что меня хотя бы познакомят с женихом перед церемонией. Магов-источников, и их детей полностью лишили права выбора по многим аспектам, а им пришлось с этим смириться, молча проглотить обиду, и подчиниться. Такова их награда за спасение половины мира от тьмы и принесения в жертву личных интересов и жизни.

***

До свадьбы оставалось семь дней. На выпускной в школу я не пошла, не видела в этом смысла, и самое удивительное – что мама поддержала меня в этом решении. Тратить время и деньги на платье, прическу, вносить обязательный взнос за посещение самого мероприятия, ради чего? Стояния у стола с бокалом в одиночестве и наблюдения за людьми, так и не ставшими мне даже хорошими знакомыми? Ведь меня точно никто не пригласил бы на танец, и не только из-за моего магического резерва, чуждого им. Новости о помолвке и предстоящей свадьбе будущего мага-источника разлетелись по городу быстрее, чем я того ожидала, и теперь одногруппники даже не подходили ко мне ради списывания домашнего задания и помощи с контрольными. Имя жениха вселяло им страх, ведь он был сыном правой руки мэра нашего города. Когда я впервые узнала от матери за кого выхожу замуж, то не поверила своим ушам еще больше, чем при известии о самой свадьбе.

Дэвид Венгер покинул город, отправившись на учебу в самую престижную школу магии половины мира. В последний раз я видела его совсем ребенком, и не представляла, как сейчас выглядит будущий супруг. Это удручало, ведь кто знает, во что парень мог превратиться так далеко от дома. Сегодня, на репетиции церемонии, мне предстояло встретиться с ним в первый раз после его возвращения. Перед отправлением на это мероприятие, я стояла возле огромного зеркала в комнате и рассматривала своё отражение, мысленно надеясь, что хотя бы внешне понравлюсь Дэвиду. Сапфировые глаза, в честь которых меня и назвали, и светлые, слегка вьющиеся от природы, волосы я унаследовала явно не от невзрачной Скарлетт Лейтес. Оставалось только благодарить гены рода Мартимор за привлекательную внешность, без них надеяться на симпатию со стороны жениха точно не приходилось. Пусть с отцом мы и не сильно похожи, но судя по портретам семьи матери, висевшим по всему дому, в ее генах красоты не присутствует, от слова совсем, и я на них не похожа вдвойне.

– Сапфира, выезжаем через десять минут, – выводит меня из размышлений голос мамы, заставляя вздрогнуть и перевести взгляд с отражения в зеркале, на застывшую в проеме двери леди Лейтес. Натянув самую милую улыбку, на которую я была сейчас способна, положительно киваю в ответ. Ответив мне абсолютно тем же, мать разворачивается на каблуках и стремительно удаляется в глубь дома. Стук ее шагов о пол отдается в ушах, и я понимаю, как сильно погрузилась в собственные мысли, что даже не услышала, как женщина подошла. Окинув идеальный внешний вид оценивающим взглядом, набираю в грудь воздуха и снова пытаюсь улыбнуться.

– Я, леди Сапфира Регина Лейтес Мартимор согласна взять лорда Дэвида Ханса Венгера в свои законные мужья, – эту фразу я репетировала в голове с тех самых пор, как узнала имя жениха, ведь через семь дней придется сказать ее вслух при огромной толпе народу. А меньше чем, через час, на репетиции церемонии, от меня ее услышит горстка самых близких нам обоим людей. Естественно голос дрогнул, но я постаралась не обращать на это внимания и закончила фразу. После клятв, мы должны будем связать друг друга магией, и тем самым навсегда соединить сердца. Как говорит мама, исключительно в переносном смысле. Эта связь не повлияет на наши эмоции или чувства друг к другу, ну и если один из нас умрет, сердце второго не остановится в тот же миг. Просто красивая фигура речи, и на том спасибо. Я не знала, как именно будет происходить процесс связи, и решила просто полюбоваться на уровень своей магии.

Я часто это делала, мне нравилось видеть над ладонью фиолетовый ромбик средних размеров, наполненный густым туманом, обозначающим объем моего резерва. Роза когда-то показывала мне свой, раза в три меньше, оно и понятно, ведь магом-источником предстоит когда-нибудь стать мне. Вот только ромб, появляющийся над ладонью матери, всегда казался раза в два больше моего, и он почти всегда был заполнен ровно наполовину, ведь купол постоянно тянул из нее магию, и по словам леди Лейтес, к концу дня, перед сном, ее резерв всегда заполнен только на одну четвертую, если не меньше. Не трудно произвести расчеты и догадаться – моего резерва куполу не хватит, если я потрачу хоть каплю за день. Встряхнув головой, стараюсь не думать об этом, мама жива, ей ничего не угрожает, а я еще успею продолжить род, и произвести на свет более достойную замену, если сама не смогу ею стать. Думаю, маму терзают те же мысли, и это главная причина, почему я так поспешно, в шестнадцать лет, выхожу замуж.

Вытянув руку внутренней стороной ладони вверх, я постаралась расслабиться и призвала магию, в надежде увидеть привычный сиреневый ромбик с индикатором резерва, но ничего не произошло. Нахмурившись, слегка трясу ладонью и возвращаю ее в прежнее положение, пытаюсь коснуться магии и призвать индикатор, но не чувствую ответа, нет никакой реакции и я в ужасе замираю. Почему ничего не получается? Может, слишком сильно переживаю о репетиции и не могу сосредоточиться? Да нет, ерунда какая-то, раньше такого не случалось. Сорвавшись с места, покидаю комнату и стремительно несусь по коридору, надеясь не растрепать прическу. Кто-то из родителей сможет проверить в чем дело и даст свое заключение. Сапфира, ты перенервничала, тебе стоит отдохнуть. Иначе и быть не может. Оказавшись возле лестницы, я резко остановилась и поняла, что внизу происходит что-то более интересное, чем тишина в ответ на мои призывы индикатора резерва.

– Скарлетт, я потратил несколько дней на путь сюда не для препирательств с тобой, – пока я бежала по коридору и слышала только стук сердца в ушах, то не разбирала доносившихся до меня слов, сказанных незнакомым мужским голосом, но оказавшись здесь, поняла их смысл, и застыла, притворяясь статуей, возле перил. Главное не попасться на глаза слугам, они те еще сплетники. Благодаря им мама к вечеру будет знать, что я подслушивала.

– Можешь потратить еще столько же на путь отсюда, хотя я не понимаю, как тебя вообще пустили за купол, – голос матери спутать с чьим-то другим невозможно. Он звучал на весь дом с самого утра и до вечера, точно так же, как и сейчас, и по злым ноткам в нем, я прекрасно понимала, что Скарлетт Лейтес в ярости.

– Во мне нет темной магии, перед переходом в купол, я собрал ее на той стороне и оставил там. Когда буду возвращаться, заберу обратно. У нас есть более важная тема для беседы, чем это, – в отличие от мамы, ее собеседник оставался спокойным и голос не повышал, но трудно сделать выводы, если не знаком с ним лично и не знаешь, какое поведение свойственно ему в обычном, не раздраженном состоянии.

– Ага, вот только твои красные глаза так и кричат о ее присутствии, – после услышанной фразы, я не смогла побороть любопытство и аккуратно присела на корточки, так мне открывался вид на небольшую часть холла внизу. Мать стояла ко мне спиной в синем платье с не очень пышной юбкой. Ее ладони сжаты в кулаки с такой силой, что ткань перчаток натянулась и грозила лопнуть. Вздернутая голова, чуть ли не касающиеся друг друга лопатки – весь ее образ говорил о напряжении, но стоило мне увидеть человека у двери, прямо напротив нее, и я поняла причину.

Мужчина, в черном строгом костюме, стоял с таким видом, словно перед ним маленькая девочка, и он устал от ее постоянного упрямства и глупости. Длинные светло-русые волосы, точно такие же, как и у матери, заплетены в косу и перекинуты через плечо, брови сдвинуты к переносице, а вместо глаз два ярко красных, отдающих темнотой, огонька, смотревших прямо перед собой. От одного его вида волна мурашек пробежала по моей коже, заставив поежиться. Захотелось обхватить себя руками и отпрянуть подальше.

– Они лишь свидетельствуют о моей связи с темной магией, естественно, что с ее временным уходом, они никуда не денутся. Скарлетт, прошу тебя, выслушай меня. На кону судьба твоей семьи, а может и всей вашей половины мира, – спокойно ответил мужчина, пока я изучала его и очень надеялась оставаться незамеченной.

– Пять магов-источников прекрасно справляются с вопросами судьбы нашей половины мира, и не нуждаются в помощи и советах темных магов, что предпочли могущество всему остальному, – в отличие от него, голос мамы почти срывался на крик, создавалось впечатление, словно ей дается больших трудов сдерживать саму себя, и не заорать на всю громкость, которую она только сможет выдать.