Чтение онлайн

— Скажите, Мартин, что конкретно Эндрю Мэннинг запланировал в день годовщины свадьбы?

— Первым делом, он хотел протестировать свой препарат, который находился в завершающей стадии. Ещё он выполнял мою личную просьбу.

— О чём вы его попросили?

— За несколько месяцев до годовщины я понял, что нам с Наоми нужно познакомиться. Я хотел, чтобы она узнала о моём существовании. Если бы препарат подействовал, я бы исчез, а Наоми бы ничего не узнала. Эндрю Мэннинг всё понимал. Это он придумал план. Сначала он оставлял повсюду фотографии из школьного альбома, чтобы напомнить о существовании одноклассника, которого Наоми сбила на автомобиле. А потом он нанял актёра. Мы не спешили, а медленно готовили её к тому, чтобы мы с ней пообщались. Но, как я сказал, в день годовщины свадьбы что-то пошло не по плану.

— Вы правильно предположили, что произошла ошибка, Мартин, — сообщил Итан. — Мы нашли того парня, который играл роль погибшего одноклассника. Парень совершил ошибку. Он купил экстази, а потом перепутал бокалы. Я не исследователь, но мне кажется, что именно наркотик как-то повлиял на работу препарата. Когда Наоми Мэннинг выпила шампанское, обратной дороги не было.

— Я не знаю, о чём вы говорите, мистер Уоллес, — помотал головой Мартин. — Но тот, кто убил Эндрю Мэннинга, сидит перед вами.

— Что там произошло, Мартин?

— Когда мы с Наоми поменялись местами, Эндрю Мэннинг сделал мне укол своего препарата. К тому времени она уже уснула. На нас действовал алкоголь и успокоительное, но я почувствовал что-то ещё. Это ощущение накрывало меня постепенно, как если бы я погружался под воду. С каждым вдохом воздух становился горячее, а тело наполнялось силой. Вскоре я почувствовал злость, которая очень скоро переросла в ярость, а затем и в ненависть. — Мартин погладил костяшки тонких пальцев. — Я бы никогда не смог пойти на убийство, мистер Уоллес. Я слабый и глупый. Мне приходилось молча наблюдать, как Эндрю Мэннинг калечит нас с Наоми. И я боялся дать ему отпор. Вы не представляете, сколько смелости мне потребовалось, чтобы в первый раз выставить новые условия. Но в ночь годовщины со мной что-то случилось. Видимо, препарат подействовал на меня как-то по-другому. Это лекарство должно было помочь Наоми, а вместо этого превратило меня в монстра. Я больше ничего не боялся. Рядом со мной лежали двое взрослых мужчин. Однако во мне не было ни капли страха. Я вдруг понял, что пора положить конец издевательствам. Когда пришло осознание мести, меня полностью накрыло.

— А что именно вы сделали?

— Я встал с постели, сходил на кухню и взял из ящика два ножа. Первый нож предназначался для мяса, а второй — для рубки льда. В какой-то момент я передумал и убежал в ванну, где довольно долго сидел и смотрел на своё отражение. Но ножи были у меня в руках. Я посмотрел на них, как сейчас смотрю на вас, и перед глазами застыла красная пелена. Я вышел из ванны, прошёл в спальню и убил Эндрю Мэннинга.

— Вы можете точно сказать, как его убили?

— Это обязательно?

— Боюсь, что да. Чем больше информации вы дадите, тем больше у нас шансов в суде.

Мартин устало вздохнул.

— Если вам так интересно, я ударил Эндрю Мэннинга сто шестнадцать раз. Сорок семь раз — ножом для колки льда, остальные удары я нанёс ножом для мяса. Потом мне стало мало, поэтому я взял и отрезал ему член, запихнув его мерзкое хозяйство ему же в рот.

— А Джек Эванс?

— Этот здоровяк? Он бил нас кнутом между ног. Разумеется, я ему тоже отомстил. Я бы и его убил, но он оказался слишком сильным. Когда я откусил кусок его лица, он поднял меня над головой и швырнул в стену. Наверное, я потерял сознание, потому что очнулся уже в больнице. Даже не знаю, сколько дней прошло.

Итан поднял руку, и Жасмин остановила запись.

— Ух ты… — промолвила она, впервые за долгое время нормально вздохнув. — Это было удивительно! А какая статья получится…

— Всё записалось? — поинтересовался Итан.

— Конечно!

— Сможешь сделать копии записи?

— Могу, конечно… а зачем тебе?

— Ты слышала, что Мартин сказал. За исследованиями стояли военные. Армия США. Не исключено, что это они заметали следы, когда добили Джека Эванса. И это они подговорили судью с прокуратурой. Если Наоми Мэннинг казнят, последняя ниточка оборвётся. Так просто нам к ним не подобраться.

— Вам — нет, а вот мне… — захихикала Жасмин, прикрывая рот ладонью.

— Это видео должно разлететься по всей стране, чтобы и судьи, и прокуроры, и генералы, которые в этом замешаны, потонули в потоке дерьма. Мы добьёмся справедливости, даже если придётся пойти по головам.

— Вы меня удивляете, молодые люди. — Отец Калеб вытащил платок и вытер капли пота со лба. — До сих пор не могу отойти от этой душераздирающей истории. Но, думаю, я тоже смогу помочь. Если придётся, обратимся в Ватикан. Там будет интересно узнать, что армия США вытворяет с обычными людьми. И этот Эндрю Мэннинг… — Отец Калеб поморщился. — Прости меня, Господи, но ублюдок заслужил смерть!

— Вы только обо мне не забывайте, ладно? — с надеждой попросил Мартин. — Честно, я не хотел его убивать. Это всё препарат! Он затуманил мне разум, превратил меня в жестокого монстра.

— Не волнуйся, Мартин. Мы о тебе ещё не скоро забудем, — сказал Итан. — Ты произвёл на нас впечатление.

— На меня точно! — охотно согласилась Жасмин. — Как сделаю копии, поеду в бар, напьюсь и займусь жёстким сексом с парочкой пьяных и похотливых мужчин. Хотя сомневаюсь, что это поможет.

— Составить тебе компанию? — вызвался Итан.

Жасмин нахмурила брови.

— Мы же договаривались…

— Я про записи, дура! — усмехнулся Итан, покачав головой. — Тебе всё равно придётся везти меня в город, поэтому я мог бы помочь.

— Ну, поехали. — Жасмин подошла к столу, протянула руку и улыбнулась. — Приятно было пообщаться, Мартин. Уверена, мы скоро встретимся.

— До свидания, — улыбнулся он в ответ.

Глава пятнадцатая: Что-то кончается…

15 декабря 2008 года

Старый драндулет Итана Уоллеса остановился в нескольких метрах от входа в здание суда. Он бы поставил машину поближе ко входу, но всю площадь от лестницы до двери оккупировали полицейские. Они сдерживали огромную толпу журналистов и репортёров, которые готовили свою аппаратуру, чтобы в нужный момент задать несколько вопросов.

Итан взглянул на часы. На часах было почти пять часов вечера. Итан поймал себя на мысли, что присяжные не торопится с выводами. Основное судебное заседание с допросом последнего свидетеля закончилось ещё утром. И всё это время присяжные совещались, чтобы вынести окончательный вердикт.

Их не стоило винить за задержку. Дело Наоми Мэннинг из обычного убийства мужа превратилось в настоящую ядерную бомбу. Едва статья Жасмин в месте с видео чистосердечного признания засветились в газетах и на новостных каналах, в Америке началась полномасштабная охота на ведьм. Как Итан и ожидал, нашлись люди, которые не могли закрывать глаза на выходки исследований компании Хром-Групп. Были и те, кто не поверил. А кому-то было совсем наплевать. Но шумиха, которую Жасмин устроила на телевидении, точно лесной пожар, разнёсся по стране, разделив людей на два лагеря.