Чтение онлайн

Я встал и вышел на свежий воздух. Время прошло, и мне пора было возвращаться в контору начальника порта.

Глава пятая. Снова политика.

Тиса Ренского я перехватил на пороге его кабинета. Он отдал последние распоряжения, и мы поспешили на выход. Скоро наш экипаж неторопливо начал подниматься по дороге в город.

– Рассказывай! – потребовал мой покровитель, когда вокруг нас остались только поля и деревья.

И я рассказал ему про непонятный груз, про банду Щурька и таинственную незнакомку, желающую попасть во что бы то ни стало на “Птичку” и ее знакомство с баронским сыном.

– А ведь он здесь курирует Магическую Академию! – воскликнул тис Ренский.

Мы еще раз вместе вспомнили все странности, происходящие в городке за последнее время, и поняли, что все завертелось, когда из Столицы приехал сын барона и его наставник.

– Ты вечером на корабль поедешь?

– Поеду, я же обещал, - пожал я плечами.

– Может, позвать стражу и еще раз досмотреть груз? Таможенники там были, но ничего криминального не нашли.

– Они и не найдут. Разве у них есть сильные маги? А потом, эта штука сейчас не представляет никакой опасности для окружающих.

– Интересно, - тис Ренский с любопытством посмотрел на меня.

– Я – безумно талантливый полукровка. – Скромно отрекомендовался и улыбнулся я.

– Ты точно безумный, если ввязываешься в такие дела. Да и раньше, – проворчал мужчина, – сколько крови мне попортил!

– И продолжаю. Вы можете вполне не касаться этой грязной истории. Думаю, в нее замешаны очень сильные и высокопоставленные лица.

– Да, Мелин. И мне, уже старому человеку, по-настоящему страшно. Особенно за моего сына. Если с тобой что-то случится, он мне этого не простит… Поэтому, наверно, все же придется принять в ней участие. – Тот грустно опустил голову.

– Скажите, тис Ренский, - отвлек я его от печальных мыслей о неизбежности судьбы, - а куда идет “Птичка”?

– На острова, через Чатакку.

– А Чатакка, это что?

– Мелин, ну как ты мог забыть географию?

– Эльфы по голове настучали и вытряхнули все ненужные знания… А нужные положить забыли.

– Не ерничай! Это летняя резиденция Эврихама 12-го!

Я засмеялся, а потом задумался: неужели готовится дворцовый переворот?

– А претенденты на трон есть? И вообще: Эврихам, он как монарх, справляется?

– Боже, Мелин, на каких помойках ты болтался последние годы?

– На портовых, тис. Новости оттуда, - я показал пальцем вверх,- туда – палец вниз – не долетают. Мы больше о погоде, о природе и чем бы закусить.

– Так вот насчет короля. Он сильный и умный человек. Заключил три мирных договора с нашими извечными врагами. Урезал практически безграничные права магического сообщества на территории государства. Расположен к идеям ксенса Рыньского о Святой Троице. Финансирует строительство молельных домов и поощряет своим примером посещение оных. Есть наследник и брат – это ближайшие претенденты в случае смерти.

– Ну, маги – понятно. А кому все-таки выгодно поддерживать их интересы при дворе?

– Я, если ты не заметил, живу здесь, и таких подробностей не знаю. Но можно предположить, исходя из того, что брат Короля – председатель тамошнего магического сообщества, выгодно, прежде всего, именно ему.

– А сын? Он учился магическим наукам?

– И сын, и сам Эврихам. Королевская семья, Мелин, сплошь – сильные маги. И у них в роду всегда рождаются два сына. Один становится Королем, второй – возглавляет магическое сообщество страны. Их род благословил управлять страной сам Бог Тимос.

– Хорошо. А если отмести распри внутри семьи, то может быть третья сторона, заинтересованная в гибели всей королевской фамилии?

– И в ослаблении государства? Да, может. К примеру, те же эльфы. Эврихам, взойдя на трон, доказал, что нашему государству исторически принадлежала Закатная гряда. Это острова, к которым идет “Птичка”, если запамятовал.

– Спасибо, напомнили. И как он смог у них эти острова оттяпать?

– Собрал документы, подтверждающие древнее право. Обратился в Высший суд из глав всех государств континента. Короче, присудили эльфам либо платить выкуп, либо убираться. Эльфы со всем миром сражаться не хотели и ушли.

– А чем так интересны эти острова?

– Удачное стратегическое местоположение. Можно контролировать все внутреннее море и брать пошлины со всех торговых судов, перемещающихся от страны к стране по всему континенту. Опять же, забрав острова у хитроумных эльфов, везде плавающих и вечно стравливающих народы между собой, их лишили прибыльной торговли оружием и оттеснили за Вековые горы, в изначальное царство.

– Умный Король! – восхитился я.

– Вот и я о том же. – поддержал тис Ренский. – Так что ты тогда забыл на корабле вечером?

– Есть у меня одна задумка… Возможно, она многое прояснит.

– Тебе нужна моя помощь?

– Наоборот. Мы сейчас заедем в Академию, заберем Корина и на глазах у всех поедем домой. Там, опять же, не скрываясь от соседей, я исправлю защитный контур, ну, попытаюсь… - поправился я, - а потом мы дружно уйдем в дом. Потом я возьму лошадку и поеду по-тихому в порт.

– На лошадке тихо не получится. Контуры соседей, да и мой, оснащены следилками, контролирующими улицу в ночное время.

– Задача… - наморщил я лоб. – Ничего, время подумать еще есть.

А через час мы уже подъезжали к воротам замка, откуда нам махал рукою довольный Корин.

– Папа! Мелин! Вы приехали! – ликующе заорал студент, прыгая на подножку нашего экипажа, и обнимая сначала отца, потом и меня. Сияющие карие глаза с радостью смотрели на нас. Отец украдкой тяжело вздохнул, а я, отвлекая мальчишку, с насмешкой в голосе сказал:

– Ну как твоя мазюкалка? Двойку за нее не поставили?

– Нет, Мелин! – воодушевленно начал рассказывать парень, - Меня назвали самым талантливым учеником в лекарском искусстве нашего потока! Папа, - он развернулся к отцу, - я выбрал свою специализацию. Я решил стать лекарем!

– Почему? Ты вроде раньше хотел быть рудознатцем?

– Папа, а кто Мелина лечить будет после его приключений?

– Радость моя, - улыбнулся я Корину, - а кто скоро женится, приведет в родительский дом молодую жену и будет воспитывать детишек? И кому станет совершенно не до проблем одинокого эльфийского бродяги? Жена будет брезгливо морщить носик, если я, после очередных приключений, грязный и оборванный, завалюсь в твой дом и нарушу ваш послеобеденный покой!