Чтение онлайн

– Стукнуть меня чем-нибудь тяжелым? – поникла Амелия. – Или придушить?

– Уволить.

– Пожалуйста, не надо, – едва не заплакала девушка. – Я так старалась. Я хотела, чтобы вы поняли – из меня получится отличная помощница.

– Лучше не злите меня. Вы смогли выкрасть документы. Прекрасно. Рад за вас. И что дальше? Зачем вы забрали драгоценности? Заложим их в ломбард? Или продадим скупщикам краденого?

– Во-первых, для того, чтобы отвести подозрения от бумаг. Во-вторых, можно проанализировать, кому они принадлежали. Это точно не украшения полковника. Тогда как они к нему попали?

– Возможно, это вложение денег, – резонно заметил граф. – Или подарок женщины.

– Я сначала тоже так подумала. Но зачем вкладывать деньги в женские украшения? Можно просто скупать бриллианты без оправы и золото в слитках. Да и женщина не будет дарить брошь или ожерелье. Что с этим делать полковнику? На маскарад надевать? А если украшения тоже украдены?

– Зачем? Кларк состоятелен. Он мерзавец, но не вор. Не станет рисковать и портить свою репутацию. Или думаете, он страдает клептоманией? – презрительно хмыкнул Барр. – Ладно, оставим это. Пока оставим. Вы обокрали полковника. И начали нервничать. Порывались уйти с бала. Даже не уйти – сбежать. Сколько раз я говорил о хладнокровии. И что? Вы сделали все с точностью до наоборот! Хотите работать у меня? Тогда сидите в приемной и встречайте посетителей. Разбирайте библиотеку, отвечайте на письма. Все. И никуда больше не лезьте. Понятно?

– Понятно, господин граф, – вздохнула Амелия.

К счастью для девушки, они доехали быстро. Граф даже подал ей руку, помогая выйти из кареты. Но сделал это скорее по привычке.

Они поднялись в кабинет графа. Барр, наконец, повернулся к Амелии:

– Ну, доставайте ваши трофеи, – приказал граф, развязывая шейный платок и бросая его на стол.

– Как прошло? – из темного угла кабинета потянувшись вышел Руфус. – Я ждал вас раньше.

– Ужасно, – кивнул в сторону Амелии граф. – Спроси у своей протеже.

– Да нет, не совсем ужасно. В целом все получилось неплохо, – Амелия отвернулась к стене и достала из-за пазухи бумаги. – Я прихватила еще кое-какие письма. Чтобы не было понятно, что именно хотели украсть.

– Разумно, – кивнул Реймонд. – Соображаете. Правда, редко. Она вытащила из сейфа полковника все, что могла засунуть себе за декольте, – сообщил Руфусу. – Потом вылезла в окно, проползла как настоящая домушница по карнизу и порывалась сбежать с бала.

– Все было совсем не так, – тихо возразила Амелия.

– Нет, именно так и было. Покажите ваши колени.

– Что? – вспыхнула Амелия.

– Колени. Наверняка, чулки протерли до дыр.

– Да, протерла, – согласилась девушка. – И нечего на мои колени смотреть. И так понятно.

– Смажьте ободранные колени мазью. А то они будут долго саднить и могут опухнуть. Подозреваю, вы их сильно стерли. Мазь возьмите у Марты.

– Спасибо.

– Не надейтесь, что я забочусь о вас. Мне нужны здоровые сотрудники, а не калеки, хромающие на обе ноги. И чего вы замерли? Доставайте и драгоценности. Посмотрим, прихватили вы что-то стоящее или как сорока набрали фальшивок.

Амелия раскладывала на столе украшения, а граф начал просматривать бумаги.

– Вам повезло. Неплохой улов, – удовлетворенно кивнул Амелии. – Вы хватали наугад?

– Нет, я успела бегло просмотреть все бумаги. Но больше я не смогла бы унести. Слишком много. Там еще были акции и банкноты.

– Что за акции? – оживился граф.

– Какого–то завода, – Амелия наморщила лоб, вспоминая. – Да, странное такое название. Завод по производству дирижаблей. Кому они нужны? Они же постоянно взрываются?

– Хороший вопрос, – коротко усмехнулся Барр.

– Похоже на аферу, – промурлыкал Руфус.

– Придержи свое мнение при себе, – осадил кота граф. – Что еще вы запомнили?

– Еще были акции газового концерна.

– Логично. Газ для дирижаблей. Интересно, что задумал этот пройдоха Кларк?

– Разберемся, – пообещал Руфус.

– Разумеется, с твоей помощью мы докопаемся до истины. Главное, вы взяли нужное письмо, – граф Реймонд сел за стол и положил перед собой чистый лист. На него положил письмо, расправил и несколько раз провел ладонью, прижимая письмо к чистой бумаге.

Текст письма отпечатался на листе.

– Зарегистрируйте и положите в архив, – протянул Барр копию Амелии. – Поставьте сегодняшнюю дату. Это важно, не забудьте.

– Ой, – девушка пробежала письмо глазами.

– Да, вы правы. Но не нам судить клиента. Мы как врачи или астрологи. То, что происходит в этих стенах тут и останется.

– Я знаю, – поспешно заверила графа Амелия. – Просто не удержалась. Зря она такое написала. Очень опрометчиво. И откровенно…

– Поверьте, пишут и не такое, – Барр принялся изучать украшения. Его взгляд упал на брошь с вензелем. – А вот это уже интересно.

– Вензель и корона герцогини Маддалены Орландской, – Руфус уткнулся носом в брошь. – Заказана ее супругом у придворного ювелира в честь присвоения герцогине звания статс-дамы.

– Ты говоришь очевидные вещи, – досадливо отмахнулся от кота граф. – Об этом во всех газетах писали. Это только доказывает, какие важные персоны на крючке у полковника. Возможно, мы сможем это как-то использовать. Кстати, вот вам еще одно задание, – обернулся к Амелии Реймонд. – Пересмотрите светские хроники в газетах. Особое внимание обращайте на портреты дам. Выясните, чьи еще украшения вы украли. Это может быть полезным. А может и нет. Так или иначе, завтра же займитесь этим. Газеты можете просмотреть в публичной библиотеке. Украшения из дома не выносить.

– Разумеется, я этого делать и не собиралась. Вы думали, я разложу их на столе в библиотеке и начну сравнивать? – возмутилась Амелия. – Почему вы считаете меня такой недалекой?

– Я не считаю вас недалекой. Я считаю вас непредсказуемой. А это намного хуже. Идите, отдыхайте. В целом вы неплохо проявили себя. Но впредь не своевольничайте и выполняйте то, что вам говорят. Спокойной ночи, – отпустил Амелию Реймонд.

– Скорее доброе утро, – пробурчала Амелия.

– Вы могли бы как-то поощрить вашу помощницу, милорд, – кот выразительно посмотрел на графа.

Амелия замерла на пороге. Очевидно, ожидая похвалы или хотя бы нескольких слов одобрения ее действиям.

– Метта Велер, я не уволю вас, – пообещал граф. – На данный момент это лучшее поощрение.

Девушка вздохнула и молча вышла.

– Ну, зачем вы с ней так, милорд? – упрекнул хозяина кот. – Видно, что девушка старается.

– Она едва не провалила дело. Ладно, уже поздно, и я безумно устал, – граф сгреб драгоценности в ящик стола. – Завтра разберем, что она притащила.

– Но письмо Амелия добыла.