Чтение онлайн

— Как забавно, несмотря на все эти тысячелетия, мы всё ещё боимся его. Это говорит что-то о нас или о нём? Даже несмотря на то, что я стала несравнимо сильнее и выучила столько, о чём прежняя я не могла и мечтать, я всё ещё знаю, что не смогу его превзойти, — с кривой улыбкой подметила Фанглира, когда её глаза стали отрешёнными. — Хоть этот малец и похож на него, но он отличается от этого психопата. Видел, каким он испуганным выглядел, когда я шутила над ним? У мальца есть границы и кодекс, хоть он пытается показать, что это не так, в то время как у Олдвинга, даже когда он всё ещё скрывал свою жажду власти, ничего этого не было.

— Тогда понятно, почему ты решила с ним поиграть. — более прямолинейный Хирсут знал о любви драконицы к некоторым интригам.

— Впрочем, желание посмотреть и посмеяться над его корчающейся мордочкой тоже никто не отменял, — улыбнулась Фанглира. — Но Хирсут, ты ни разу так и не ответил мне. Что случилось с Олдвингом? Почему он исчез? И… может ли он вернуться? — при последнем вопросе в глазах драконицы мелькнула и почти сразу исчезла дикая, всепоглощающая ненависть.

Драконьи рода гордятся своей связью с Олдвингом, но многие предпочитают не вспоминать, каким именно образом это было достигнуто.

— Ты же знаешь, что я не могу тебе ответить, — лицо и тело Хирсута стали каменными, чтобы его подруга не смогла найти ни единой подсказки. — Я дал клятву и намерен её придерживаться вечно. Эта тайна принадлежит не только мне, но и всему нашему роду, и хоть ты мой друг, я не нарушу обещания.

— Я знаю-знаю, великаны и ваши клятвы, — закатила глаза Фанглира. — Я лишь хочу знать, мёртв он или нет. Разве это не сущая мелочь? Просто скажи: «Да» или «нет». Вот и всё.

Хирсут несколько секунд молчал, а затем вздохнул.

— Фанглира, пойми, я лишь кое-что слышал и не имел доступа к полной информации. Максимум, что у меня есть после всех этих тысяч лет, это лишь подозрения. Поэтому я могу лишь сказать, что надеюсь, что он никогда больше не вернётся.

— Как и я, — буркнула Фанглира. — Ведь если это не так… я не хочу видеть то, во что превратится наш мир.

Глава 23

После возвращения обратно на Тарос, Аргалор позволил себе целых полгода, чтобы прийти в себя после последней встряски. Запершись в своём самом безопасном месте, он безотлагательно вырвал Аргозу из «раскулачивания» недобитых дворянских родов, приказал поставлять себе самые дорогие из деликатесов этого мира, после чего переправил половину нынешней казны корпорации себе в поместье.

Подобный удар по финансам мог бы стать серьёзным ударом для Аргалориума, но Асириус не паниковал, ведь понимал, что эти деньги в любом случае вернутся обратно в корпорацию.

Тогда же бесконечный поток золота буквально залил весь верхний этаж поместья, включая комнаты, коридоры и санузлы. Дошло даже до того, что в одном месте перекрытия не выдержали и золото-серебрянный дождь обрушился на нижний этаж, сметая собой все находящиеся там предметы роскоши.

Естественно, пол быстро починили, а агенты Службы безопасности бросились искать ответственного за постройку поместья главного инженера. Но жаждущих выслужиться командиров СБА ждала неприятная новость — архитектор оказался мёртв от старости, а его семья оказалась связана со слишком многими влиятельными семействами корпорации.

Спустя месяц большую часть из этого золота увезли обратно, но дракону оно уже было неинтересно.

Поражённая происходящим Аргоза не могла не поинтересоваться у своего избранника причиной столь неожиданной привязанности, после чего удивлённо выслушала новость о появлении ещё двух существ уровня титанических драконов.

В этот момент золотая драконица не могла молча не покачать головой — за всю свою жизнь большинство драконов и, тем более, обычных смертных никогда не увидят даже кончика хвоста титанических драконов.

Но стоило ей связаться с этим обаятельным, но таким невыносимым красным драконом, как титанические драконы стали появляться чуть ли не из каждого угла!

И хоть Аргоза преувеличивала, необычное существование Убийцы Бароса привлекло не только её внимание.

Тем не менее, законный отдых должен был подойти к концу. Аргалориум добил большую часть из главных дворянских сил, а те, что остались, уже не представляли никакой опасности, бессильно скрываясь по дремучим лесам или подземным тропам Нижнего мира.

Корпорация стремительно приходила в себя, растя и расширяясь на столь обильной кормовой базе, расчищенной огнём и кровью, а значит, пора было ей дать новую цель для роста.

Выйдя из поместья, уже через неделю Аргалор объявил, что желает говорить перед всеми главами имеющихся министерств и их ближайшими помощниками, и это, надо признать, имело огромные последствия для всего континента Форлонд.

Сейчас же, за исключением бесплодных степей на западе и небольших разрозненных королевств среди Потерянных земель после Великой магический войны, весь остальной континент уже находился в зоне прямого влияния Аргалориума.

Даже Северное королевство Рогдара было слишком сильно завязано на Аргалориум, чтобы быть до конца независимым. Их невероятный экономический успех был тесно завязан на нескончаемый поток дешёвых продуктов Аргалориума. Лишившись их, Северное королевство сразу почувствует мощный экономический кризис.

Это прекрасно понимало ближайшее окружение Рогдара, поэтому любые пожелания Аргалориума выполнялись по первому требованию. Впрочем, это не значило, что Аргалор прервал бы поток еды своему единственному младшему брату. Скорее, при каких-либо проблемах он бы первым делом навестил прислужников Рогдара и «обсудил» с ними их неправоту.

Вся территории Священной центральной империи перешла под влияние Аргалориума, а это были аж целых шестнадцать гигантских герцогств, не говоря уже о графствах и небольших баронствах.

Когда-то давно, десятилетия назад, противостояние с одним лишь баронством грозило Аргалору и его компании полным уничтожением. Теперь же целые герцогства были не более чем административно-территориальными единицами в его безмерных богатствах.

Аргалориум уже начал инвентаризацию всех этих земель и планомерное их разделение на будущие регионы и области. По плану шестнадцать герцогств должны были поглотить разбросанные между ними графства с баронствами, а затем превратиться в тринадцать регионов, которые, в свою очередь, делились бы на сто шестьдесят девять областей.

Когда Асириус спросил Аргалора, почему он выбрал именно число тринадцать, то дракон лишь ответил, что ему нравится это число. Убийца Бароса не стал признаваться, что ещё на Земле жил в сто тринадцатой квартире.

Правда, процесс реорганизации остатков Священной центральной империи продвигался чрезвычайно медленно, ведь хоть немалая часть аристократии империи и была выбита гражданской войной, но всё же значительная её часть служила на стороне самого Аргалора, причём именно на офицерских и административных должностях, благодаря имеющемуся у них образованию и магии.