Чтение онлайн

— Благодарю, я надеюсь, что у них это всё же получится. — хоть Хао и чувствовал горечь, надежда всё ещё не была мертва.

— Готово! — дикий крик отвлёк их, и двое сосредоточились на спрыгнувшем с верхушки светящегося портала Ухуне. — Как и обещал, портал теперь работает, как моя собственная сливово-банановая настойка! Совершенно без осечек!

Подошедший обезьянолюд хитро поглядел на дракона: «И если даже что-то пойдёт не так, то автоматика портала сама его отключит. Интересно, кем надо быть, что строить межпространственный портал и надеяться на удачу без этой функции?»

Аргалор лишь мрачно сузил глаза на кривляния Ухуня. Обезьяна не могла не знать, насколько же редки опытные маги пространства, так что его придирки были исключительно для того, чтобы позлить дракона.

Лёгкий выдох, и Ухунь был вынужден прыгнуть в сторону, чтобы увернуться от небольшого шарика драконьего огня, оставившего на камне площадки оплавленную ямку, в которой весело горело пламя.

— Сумасшедший, уже шуток не понимаешь?! — притворно принялся отдуваться Ухунь, пытаясь показать свою старческую слабость, но, судя по раздражённым взглядам окружающих, ему никто не поверил.

— Хватит тратить моё время! — рыкнул Аргалор. — Если портал готов, то активируй его и стабилизируй. Если всё пройдёт хорошо, то именно ты составишь мне компанию!

— Твоё недоверие ранит моё старое сердце, — улыбнулся обезьянолюд, продемонстрировав желтоватые длинные клыки. — Но если надо для дела, то я, конечно, пойду.

Аргалор не обратил внимания на «послушность» Ухуня. Старый обезьян тоже был заинтересован в новом мире, уже придумывая, какие преференции он сможет получить для своего клана.

Вновь, как и прежде, произошла полная спецэффектов активация портала, заставившая войска и их повелителя напрячься, готовых атаковать любую мерзость, что хлынет с другой стороны.

Однако время шло, портал мерцал, но ничего неожиданного не происходило. Солдаты облегчённо стали расслаблять сведённые судорогой пальцы с лучевых орудий Скотта, а маги расплели часть уже готовых сорваться заклинаний.

— Кажется, этот мир куда безопаснее предыдущего. — улыбнулся Орхан, чем тут же заработал гневный взгляд Аргалора.

— Следи за своими словами и не искушай мир!

— Среди драконов тоже есть суеверия? — удивился прислушивающийся к разговору Ухунь. — Разве вы не считаете, что лишь ваша воля создаёт этот мир?

— Лишь дурак будет идти против целой вселенной и бросать ей вызов. — сухо заметил Аргалор, не желая продолжать тему. — Отправить разведчиков!

Хоть Думову и не терпелось увидеть другой мир, но он не был самоубийцей, и поэтому первыми в портал шагнули одетые по первому слову военных технологий Маготеха солдаты. За ними ехала тяжёлая техника, водящая во все стороны мощными лучевыми орудиями.

Всего их было двадцать три разумных, восемнадцать человек и четверо гномов и один эльф. Среди них десять являлись опытными воинами, водителями и наводчиками, восемь магами, владеющими самыми разнообразными школами от магии жизни до шаманизма для изучения энергетических характеристик мира, а оставшиеся пять были инженерами и учёными, чьей целью было взятие образцов и их немедленный анализ с помощью артефактов.

Благодаря струящейся в телах жителей Тароса магии, многие из заболеваний иных миров благополучно уничтожались куда более сильной иммунной системой, чем у жителей чисто технологических миров, где магия была несравнимо слабее.

Именно благодаря этому существование Нового эдема и Тысячи путей вообще было возможно, не погребённые под цунами из тысяч эпидемий со всей вселенной.

Конечно, иногда болезни имели магическую природу или являлись столь опасными, что могли справиться даже с изменёнными магией организмами. Именно на этот случай и были отправлены разведчики.

И хоть тому же Аргалогу болезни были не страшны, он не хотел, чтобы число его прислужников резко сократилось.

У Аргалориума имелась система здравоохранения, и Аргалору становилось дурно от мысли, сколько же золота ему потребуется потратить на всех этих больных! А производство лекарств, увеличение площадей для больных и простой в работе из-за больничных?!

Нет, нет и ещё раз нет!

Именно поэтому Аргалор совершенно не злился, ожидая, пока пройдёт четырёхчасовой промежуток перед первым ответом разведывательной группы. На случай, если их уже схватили с той стороны, Аргалориум подготовил несколько протоколов проверки и даже ликвидации. У каждого из оперативников имелись специальные импланты, активация которых приводила к самоподрыву и мгновенной смерти.

Если же в их мир прорвётся что-то слишком могущественное… то Аргалор пожелал бы ему удачи, ведь она ему понадобится.

Наконец ожидание подошло к концу. Плёнка портала вспыхнула, и наружу вышли несколько изрядно потрёпанных и покрытых синей кровью бойцов, несущих иллюзионные пластинки и артефакты данных. Их тяжёлые доспехи были покрыты царапинами от когтей, а в одном наплечнике даже застрял непонятно откуда взявшийся длинный шип.

Каждый из этих людей остановился неподалёку от портала, где имелись специальные фильтрационные устройства.

Именно там началась проверка уже со стороны Тароса, где специалисты анализировали полученные результаты.

Проверка проб воды, воздуха и местной экосистемы потратила ещё час, но когда к Аргалору прибежал на доклад взволнованный чиновник, Лев имел неплохое понимание, чего ему стоит ждать на другой стороне.

Неплохой новостью оказалась полная безопасность открытого мира к инфекциям и вирусам. Что-то новое в этом мире присутствовало, но оно всё ещё находилось в приемлемых значениях.

Никакого психического, магического или биологического влияния на разведчиков тоже выявлено не было, а значит их данные с высокой вероятностью были правдивы.

Магический уровень нового мира оказался заметно ниже Тароса, что являлось как хорошей, так и плохой новостью. Хорошей, так как этот мир, скорее всего, не собирался выбрасывать естественных врагов уровня титанических драконов. Плохая же заключалась в том, что и уникальных, самых дорогих на рынках вселенной магических ингредиентов здесь можно было не искать.

Также восемь отправленных магов старательно прислушивались к магической стороне мира, пытаясь выяснить, есть ли в этом мире развитое общество разумных. И пока их ответ сводился к тому, что никаких сильных энергетических колебаний замечено не было.