Чтение онлайн

— Г-г-госпожа Сиарис?! Вы живы?! — ахнул он, когда стальные объятья наконец-то разошлись. — Но мне доложили, что вы погибли!

— Ай, не обращай внимания на эту мелочь, — беззаботно отмахнулась латунная. — Это очередной жуткий, злодейский план моего слишком умного братца.

— Поуважительней, младшая! — фыркнул Аргалор. — Только моя несравненная доброта стоит за тем, что ты сейчас так свободно здесь стоишь.

— Ты старше меня всего-то на пару десятков минут. — инстинктивно пробубнила Сиарис, но не сильно уделила этому внимания.

— Госпожа… — Асириус помялся, а затем не выдержал и, расплакавшись, бросился обнимать тоже подозрительно шмыгающую носом девушку. — Как же я рад, что с вами всё хорошо! Когда я услышал, что вы мертвы… Я просто не знал, что делать! Я же вас вот такусенькой помню!

— Тише-тише, — Сиарис ласково погладила кобольда по голове и улыбнулась сквозь свои собственные слезы. — Я жива, а это значит, что мы вновь будем жить вместе, как когда-то давно в детстве!

— А ну не переманивай моего прислужника! — заворчал раздражённый происходящими на его глазах «соплями» Аргалор. — И вообще, хватит этих телячьих нежностей! Ты его разбалуешь!

— Что плохого в том, чтобы проявить немного чувств? — закатила глаза Сиарис, но всё же выпустила голову кобольда из захвата своей объемной груди.

— То, что если с прислужниками сюсюкаться, они начинают слабеть и лениться, — твёрдо, словно зачитывая откуда-то, мудро произнёс Аргалор. Причём делал он это всё ещё лежа на спине. — Это мой тебе первый урок. За десятилетия моей неустанной работы я вывел четкую линию поведения со своими прислужниками, а именно, держать их в крепком кулаке и не давать спуска. И посмотри, каких великолепных я добился результатов! Будь эти же самые прислужники предоставлены самим себе, они бы сами никогда не добились подобного!..

Сиарис и Асириус незаметно переглянулись, пока Аргалор увлеченно читал лекцию, после чего Сиарис чуть прищурила глаза, разделяя боль бедного прислужника. Асириус прикрыл глаза, принимая соболезнования, но затем перевёл взгляд обратно на Аргалора.

Очевидно, красный дракон ещё спросит у неё, как она усвоила его слова, поэтому лучше было бы внимательно слушать.

— Госпожа, но почему вы брюнетка? — спросил Асириус, когда лекция подошла к концу. — По донесениям вы всегда были блондинкой.

— Это тоже в целях маскировки. — хмыкнула Сиарис. — Твой господин очень уж не хочет, чтобы о том, что я жива, хоть кто-то узнал.

— Подождите, госпожа, — Асириус нахмурился и повернулся к Аргалору. — Повелитель, если вы соблюдали такую тайну… значит ли это, что ваши брат и другая сестра могут подумать, что вы и впрямь убили Сиарис?

Аргалор замер, а затем почти хлопнул себя лапой по морде.

— А ведь я чувствовал, будто что-то заб… точнее, это и была часть моего гениального плана, ведь прямо сейчас я собирался дать тебе указания об этом, — мгновенно поправился красный дракон. — Мне нужно, чтобы ты нашел нескольких заслуживающих самого большого доверия гонцов и отправил их найти всех моих ближайших родственников. Пусть им сообщат правду. Больше об этом же не должен знать никто! Это чрезвычайно важно.

— Хм-м-м, — Асириус нахмурился. — Найти столь верных людей можно, но всё же есть риск… — Вдруг глаза главного прислужника прояснились. — У меня есть несколько таких кандидатов на примере, господин! Мои сыновья как раз подойдут. Они абсолютно преданны вам и скорее умрут, чем расскажут кому-либо ваши тайны.

— О, у тебя есть дети, Асириус? — удивился Аргалор, но быстро поправился под насмешливым взглядом Сиарис. — Точнее, естественно, я знал, что у него есть дети, просто я не знал, сколько их стало с последнего раза. Смертные так быстро плодятся, что за ними невозможно уследить. Так сколько там? Два? Три?

— Эм-м-м, — Асириус резко занервничал и издал несколько странных звуков. — Вы п-почти угадали, господин. — В последний раз, насколько я помню, было сто двадцать три, внуков же и вовсе под три сотни…

— Сколько?! — подавился воздухом Аргалор, пораженно выпучив глаза. Сиарис немногим от него отставала. — Как?!

Оказалось, история была довольно любопытна, хоть и очевидна. В своё время Асириус привёл всё своё племя, а точнее, тех, кто остался в живых, в Аргалориум и потратил немало сил и времени, чтобы обучить их, дать работу и жильё.

Благодаря его могущественному покровителю и собственным талантам многие кобольды смотрели на Асириуса словно на младшее божество. Неудивительно, что многие из молодых женщин кобольдов нашли главного прислужника в высшей степени привлекательным. А уж плодовитостью создатель этой расы их не обидел.

Затем же, убедившись, что его племя после обучения показывает неплохие результаты, Асириусу пришла гениальная идея расширить число представителей его расы в корпорации.

Теперь многие наёмные отряды, работающие в диких землях, вместо того, чтобы убивать или просто порабощать кобольдов, приводили к ним эмиссаров Асириуса, а уже те в красках расписывали, насколько же успешным будет путь того или иного племени под покровительством Великого малого красного. Роль Великого большого красного прочно занимал сам Аргалор.

Надо ли говорить, что хоть у большинства кобольдов в племени процветал своеобразный коммунизм, но местные вожди отнюдь не стеснялись предлагать своих дочерей, дабы укрепить отношения с их будущим правителем.

Так очень скоро Аргалориум приобрёл большое количество низового персонала, готового работать практически за еду. Кобольды были живучи, всеядны, да ещё и умели управлять магией. Да, их магическая сила была очень мала, но сам факт её наличия многое менял.

Учитывая разницу в качестве жизни в дикой местности и в корпорации, многие кобольды с трудом могли поверить, что это теперь их жизнь.

Малый бизнес Аргалориума также оценил удобство мелких зубастых слуг, так что слава и авторитет Асириуса взлетели ещё выше.

Теперь же, спустя десятилетия, многие из сыновей главного прислужника подросли и жаждали проявить себя так же, как их великий отец.

— Хорошо, — легко согласился Аргалор, одобряя предложенные кандидатуры. Кобольды всегда относились к драконам с огромным пиететом, так что Лев не видел ничего дурного в том, чтобы дать им шанс на возвышение. — Но выбери лишь самых надёжных. Мориц же пусть подготовит для них хороших охранников. Путь для каждого из них ожидается не из лёгких.

— Будет сделано, повелитель, — поклонился Асириус, а затем с любопытством посмотрел на Сиарис. — Дозволено ли будет мне поинтересоваться, а ради чего вы привели сюда госпожу Сиарис?

Со вздохом Аргалор наконец перевернулся и встал на все четыре лапы.

— Моя сестра согласилась служить мне полвека, если я не трону её ненаглядный Марш свободы. К её счастью, даже без этих смутьянов есть великое множество вещей, с которыми она должна будет разобраться. И первым на очереди будет Гномпром!