Чтение онлайн

«Думай, что хочешь, но не смей на меня злословить!»

— Эм, старший? — неловко привлёк внимание отвлекшегося Аргалора Орхан. — Вы меня ещё слушаете?

«Кажется, Кошмар куда сильнее подточил этого дракона, чем я думал». — именно эта мысль мелькнула в голове Хао.

— Ты сказал, что твой отец был против твоих идей. — продолжил разговор Лев.

— Так и есть. Как бы я ни пытался его переубедить, он отказывался слушать мои аргументы. Именно тогда я понял, что единственный способ исправить ошибочное мнение отца, это показать ему невероятные межмировые выгоды!

— Прекрасная история и довольно трогательная, — сухо заключил Аргалор. — Уверен, рано или поздно на этом пути тебя ждёт успех. Но если твой путь так хорош, то зачем тебе моя помощь? Почему ты пришёл ко мне и завел весь этот разговор?

— Потому что я недооценил опасность других миров, — неохотно был вынужден признать Орхан. — До этого мира я побывал в ещё двух, и всё закончилось не очень хорошо. Так как я освоил перемещение в другие миры лишь исключительно через Кошмар, то в других мирах должны быть прорывы Кошмара, чтобы я мог туда попасть. В первом из миров Кошмар полностью изменил местных зверей, каждый из которых достигал десяти метров в высоту и был настолько быстр, что я лишь чудом успел оттуда уйти.

— А во втором? — Аргалор был искренне заинтересован, ведь, как и Орхан, он тоже был восхищен многообразием мультивселенной и жаждал её исследовать.

— Во втором мире поначалу всё, казалось, шло хорошо. Я начал изучать куда попал, пока меня не нашли огромные люди, каждый из которых был высотой больше десяти метров. Все они были пропитаны кошмаром и умели пользоваться сильной магией. Я опять чудом успел сбежать…

— Великаны пали перед кошмаром? Проблематично, — поморщился Аргалор, догадываясь, кто были эти «огромные люди». — Ладно, можешь не продолжать жаловаться, а то мне и так неприятно на тебя смотреть. Я уже понял, зачем я тебе нужен. Ты хочешь, чтобы я защитил твою слабую душонку во время твоих межмировых странствий. Но главный вопрос, что мне с этого?

— Я защищу вас от Кошмара! — быстро ответил Орхан. — И помогу покинуть этот мир. — добавил он следом.

— Не просто покинуть, — отрицательно покачал головой Аргалор. — В целом, ты можешь быть мне полезен. Я буду искать миры, в которых знают о Мире тысячи путей, если ты не знаешь, это один из главных торговых центров известной мультивселенной. Ты же, безопасно помогая мне с передвижением, получишь массу новых впечатлений о других мирах. Скажу даже больше, если ты правильно разыграешь свои преимущества, то Мир тысячи путей способен предложить аргументы для убеждения твоего отца. Тем не менее…

Аргалор оглядел печальный пейзаж вокруг.

— … я слишком долго пробыл в этом мире и вначале мне хочется отдохнуть в нормальных условиях. Поэтому первым делом ты отправишь меня в свой родной мир, где я должным образом поем и посплю, и лишь затем… — Аргалор осёкся, заметив нечто подозрительное. — Что с этим лицом?

— Аха-ха, насчёт моего родного мира, — нервно засмеялся Орхан, отказываясь встречаться взглядом с огромным драконом. — Так получилось, что ещё в первом мире я случайно упустил координаты своего дома. Нет, примерное расположение на карте Кошмара я помню, но на тот же поиск может уйти очень много времени… — с каждым словом Хао говорил всё тише и тише, пока и вовсе не замолчал.

— … — Аргалор хранил угрожающее молчание.

— … — Отворачивающий голову в сторону Орхан тоже не спешил нарушать тишину.

— Ты что, полный ИДИОТ?! — терпение Аргалора окончательно лопнуло, и он взорвался чистым гневом. — Каким дураком надо быть, чтобы полезть в другие миры, не имея запасного плана вернуться обратно?!

Надо ли говорить, что Аргалор совершенно случайно забыл свои собственные обстоятельства попадания в этот мир?

— Старший, вы уверены, что больше не хотите меня сжечь в своём драконьем огне? — осторожно спросил Орхан, мудро выглядывая из-за оплавленного и вырванного из земли огромного камня. Вся территория вокруг них вновь была оплавлена, и кошмар вокруг был вновь взбудоражен.

— Вылезай давай! — резко приказал ему Аргалор. — Ты и сам знаешь, что без тебя черта с два я покину этот проклятый мир!

— Так-то оно так, но больно уж опасно вы выжигали всё вокруг огнём… — тихо бурча, вышел Хао, но осёкся под грозным взглядом возвышающегося над ним красного дракона. — Что я? Да я так…

— Лучше помолчи, целее будешь, — порекомендовал ему Аргалор, осторожно массируя лапой глаза так, чтобы не проткнуть их когтями. — Иначе моё мнение о тебе рухнет ещё ниже!

— Старший, вы слишком строги ко мне! — всё же решил себя защитить сын какого-то мирового завоевателя. — Да, я облажался, но любой на моём месте оказался бы в той же ситуации! И вообще, я считаю, что Кошмар сделал это всё специально!

— О, это становится ещё более жалко, а ведь пару секунд назад мне казалось, что мы уже достигли дна, — презрительно ухмыльнулся Аргалор, убирая лапу и сужая пылающие глаза. — Вместо того, чтобы просто признать свою глупость, ты решил начать винить во всём высшие силы? Может быть, тогда ещё и богов приплетёшь для полного комплекта? Смертные любят винить во всём кого угодно, кроме самих себя.

— Старший, я не сомневаюсь в вашей мудрости, но прямо сейчас мы с вами в Кошмаре, а в чём-чём, а в понимании этой изменчивой стихии я продвинулся очень далеко. Лишь мой великий отец разбирается в Кошмаре лучше меня!

Орхан был настроен в кои-то веки очень решительно, и презрение Льва на мгновение дрогнуло — Аргалор всегда немного уважал тех, кто имел смелость бросить ему вызов, пусть даже в споре. Другое дело, что уважение не мешало ему их убивать. Лишь самые главные прислужники имели на это право, и то с оговорками.

— И что же ты хочешь сказать, мастер Кошмара? — в иронии Аргалора можно было утонуть, но тем не менее он терпеливо ждал ответа.

— Я считаю, что наша встреча была спланирована волей Кошмара, — очень серьезно заявил Орхан. — Нет, поймите меня правильно, Старший, у Кошмара нет воли в привычном понимании, но даже так он способен действовать. И если задать самим себе вопрос, каковы шансы мне встретить вас в этом огромном мире всего лишь после третьего перемещения? Я ведь появился буквально рядом с вами!..

Аргалор нахмурился, обдумывая сказанное. Пока что слова молодого мужчины до боли напоминали бредни про «божий замысел» и «всё в руках богов».

— … При этом, если первые миры заставили меня потеряться, то стоило мне найти вас, как всё мгновенно успокоилось! За всё время, что мы с вами общались, на нас не напало ни единого кошмарного зверя или другого монстра. Кошмар зачем-то хотел, чтобы мы встретились, и он сделал так, чтобы это стало реальностью. Одно я могу сказать точно — Кошмар заинтересован в вас, господин.