Чтение онлайн

Миг, и маленький красный дракон исчез из парка, чтобы затем незаметно двинуться в сторону промышленных районов Стальбурга.

Клон сразу заметил, что у Стальбурга прекрасно выстроена магическая защита и наблюдение, однако защитные меры всё же имеют изъяны, одним из которых является магия Кошмара.

«Этот момент стоит потом упомянуть оригиналу». — дал себе напоминание клон: «Вдруг воры решат воспользоваться этой уязвимостью и атакуют мою сокровищницу?! Этого ни в коем случае нельзя допустить!»

Первой жертвой Мини-Аргалор решил выбрать Тарета Варбелта, своего бессменного министра промышленности. Хваткий гном уже давно мигал на радаре «оригинала», поэтому клон решил его проверить. И не прогадал.

Гном нашёлся в своей личной резиденции, гигантском сплаве замка и сталелитейного цеха и кузницы. Звуки ударов по заготовкам, шипения раскалённого металла были музыкой для ушей гномов, что заметно улучшало работоспособность руководителей промышленности Стальбурга.

Обычно бы гномы постарались построить нечто подобное как можно глубже в землю, но Тарет демонстративно направил новую гномью расу к «небу». Теперь чем богаче считался гном, тем выше должны были быть его потолки и само поместье.

Возможно, хитрый гном специально повторял за архитектурой драконов, чьи размеры физически требовали абсурдно высоких потолков.

Сам Тарет в этот момент, развалившись, сидел перед несколькими самыми доверенными подчинёнными и отдавал им приказы. Огромный живот Варбелта вывалился через ремень и лучше всего показывал его достаток.

— Я больше и слова не хочу слышать о тех торгашах, — презрительно фыркнул Тарет, махнув пухлыми пальцами, на каждом из которых имелась толстая золотая печатка с рунами. — Каждый в этом городе уже должен был выучить, кто здесь настоящий хозяин! Если вы осмеливаетесь бросить вызов моим интересам, то будьте готовы лишиться всего!

— Господин Варбелт, но ведь те торговцы прямо связаны с господином Асириусом, — испуганно заметил один из руководителей. — Эта группа подрядчиков была нанята господином Асириусом специально для покупки и подвоза редкого и уникального продовольствия прямиком на стол аж самого Великого повелителя! — В голосе гнома чувствовался бесспорный трепет. Если в Аргалориуме и была раса, что боялась и одновременно уважала Аргалора до дрожи, то это были, несомненно, гномы.

— И что? — Тарет раздражённо взглянул на своего подчинённого. — Горбак, ещё пара таких разговоров, и я начну сомневаться, что моя сестра была достойна такого мужа, как ты! Неужели мне нужно тебя всему учить? Это всего лишь подрядчики, так что сделай всё, как обычно. Найди особо мощного и сумасшедшего техно-воина среди демобилизованных корпоративных солдат, доведи его до полного безумия новыми имплантами, что «обязательно» помогут ему справиться с техно-безумием, после чего высади прямо в офисе этих жалких неудачников. Те, кто выживут после кровавой резни, сразу поймут, с кем не стоит связываться! Когда они прибегут целовать тебе ноги, не забудь, чтобы они обсосали каждый палец!

— Но господин, а как же поставки Великому повелителю? — проглотив, осторожно спросил Горбак.

— А что Аргалор? — Тарет закатил глаза. — Уверен, он даже не заметит, если его стол на пару дней станет чуть меньше. А затем этот подхалим Асириус обязательно что-нибудь придумает. Да и вообще, вы видели, как ест дракон? В той горе еды заметить, что чего-то не хватает, просто невозможно…

Тарет вдруг подавился слюной и захрипел, пытаясь вдохнуть, но быстро заткнулся, пугающе широкими глазами смотря куда-то за спины своих руководителей. Последние, осознав странную неправильность их начальства, тоже отважились бросить взгляд назад.

Лучше бы они этого не делали, ведь от увиденного их сердца пропустили такт. Один из гномов издал жалкий вопль и рухнул на каменный пол без чувств, пока остальные отчаянно хотели поступить так же.

В дальней части кабинета, прямо на подоконнике лениво разлёгся маленький, но от этого не менее ужасный подозрительно знакомый красный дракон.

— По-по-повелитель?! — страшным шёпотом спросил Тарет, не в силах поверить в увиденное. — Нет, это не может быть. Кто ты такой?! Как ты осмелился использовать иллюзию нашего господина?!

— Иллюзия, да? — насмешливо протянул Мини-Аргалор, нежась в омывающих его потоках страха и отчаяния. Его сущность укреплялась от исходящего от Тарета и остальных ужаса. Он медленно поднялся с подоконника и спрыгнул на пол, начав медленно идти к столу гнома. — Как же неожиданно слышать такие слова от тебя, прислужник. Насколько помню, когда мы в первый раз встретились, ты униженно предлагал мне свои услуги кузнеца. Тогда ты был одет всего лишь в серые залатанные штаны и дешёвый фартук. Как всё меняется, не так ли? Теперь ты одет в золото и уже решаешь, что я буду есть, а?

Тянущийся к тревожной кнопке Тарет резко замер и ещё сильнее побледнел. В этот момент он наконец осознал, что, возможно, стоявшая перед ним иллюзия маленького дракона принадлежит на врагам, а самому повелителю! И он только что чертовски облажался!

Мини-Аргалор готовился к разному поведению гнома, но он не ожидал, что ранее такой высокомерный коротышка споро вскочит со своего кресла-трона и немедленно рухнет на колени, начав быстро кланяться.

— Простите меня, о величайший и мудрейший повелитель! Я сам не знаю, как мой греховный рот осмелился сказать подобную глупость! — По жирному лицу и рыжей бороде Тарета профессионально текли крокодильи слёзы, и Аргалор, может быть, даже поверил бы в это… если бы был на сто сорок лет моложе!

— Ах, Тарет, Тарет, Тарет, — ласково протянул Аргалор, формируя из кошмара в правой лапе длинный чёрный хлыст. Так как энергии у клона было немного, его задачей было не нанесение сильных повреждений, а причинение максимума боли, с чем он должен был справиться просто отлично. — Если бы извинения могли что-то исправить, то мы бы не жили в такой дерьмовой вселенной!

Благодаря качественному звуковому экранированию кабинета охрана совершенно не слышала хлёсткие звуки кнута и последующие дикие крики.

Хоть Тарет Варбелт и был тем ещё ублюдком, что стабильно раз в десяток лет путал «берега», но он всё ещё был своим, верным ублюдком. Несмотря на все свои недостатки, вроде жадности, ужасному моральному комплексу, высокомерию и гордыне, Тарет обладал двумя качествами, что раз от раза спасали его шкуру.

Первое, Тарет был верен Аргалору. Несмотря на сотни удобных возможностей предать Аргалора и переметнуться в другие корпорации, Варбелт упорно оставался в свите дракона.

Вторым же его качеством была компетентность. Управляя промышленным гигантом Аргалориума, Тарет год от года лишь приумножал их доходы, за что Аргалор мог простить ему некоторые ошибки.

Впрочем, очень скоро избитый Варбелт будет рад сделать несколько крупных финансовых взносов в размере половины всех имеющихся у него официальных богатств.

Конечно, у него были ещё и неофициальные «счета», но даже половины отданного хватало, чтобы полностью профинансировать сразу несколько крупнейших исследовательских проектов Аргалориума!

Сам же Мини-Аргалор, вдоволь испив чужого ужаса и страха, немного повысил энергию и решил навестить ещё парочку своих «верных» прислужников, вселив в них страх драконий!