Чтение онлайн

А то, что та маленькая страна впала в десятилетия экономического кризиса… Да кого, право слово, волнуют проблемы этого неудачника? Свободный рынок, налетайте, всем хватит места!

Возвращаясь к ситуации Аргалориума и Нового эдема, их масштабы были совершенно несопоставимы. Открытие «свободного рынка» позволило бы Эдему затопить Тарос нескончаемым потоком дешевых товаров, соревноваться с которыми у Аргалориума получилось бы с большим трудом.

После долгих криков и споров Хлад был вынужден неохотно признать, что самый выгодный для них вариант продвинуть всё же не получится. Именно поэтому следующее обсуждение стало куда более спокойным и изобиловало большим числом цифр и процентов.

Драконья память Аргалора позволяла Льву в мгновение ока производить сложнейшие расчёты, изобличая любую попытку мухлежа и обмана. Сам же Хлад был вынужден вызвать нескольких бухгалтеров, вооруженных артефактными калькуляторами производства Алхохлада.

— Вы не боитесь клейма маготеха? — не мог не спросить Аргалор, пристально смотря на калькуляторы. — Если вас признают незаконной техномагической цивилизацией, то сам Хаос будет гореть под вашими ногами.

К счастью, у землян всё было предусмотрено.

— Не беспокойся, — отмахнулся Хлад. — Такими мелочевками занимаются во множестве развитых миров. А вот если ты начинаешь создавать что-то вроде искусственного разума, или, как его ещё где-то называют, изуверского интеллекта, то вот тогда твой мир обязательно сбросят в самую отстойную дыру Моря Хаоса.

Разговоры и споры продолжились ещё целых два дня, пока наконец обе стороны не оказались довольны итоговым соглашением.

Несмотря на то, что Новый эдем всё же согласился на повышенные налоговые сборы для поддержания таровского производителя, Аргалориум тоже был вынужден пойти на уступки.

Теперь, при открытии Аргалориумом нового мира и связывания его сетью порталов, Новый эдем автоматически получал тогда пропуск, становясь ключевым и постоянным деловым партнёром.

Хлад «щедро» предложил отправить на Тарос земной военный корпус в помощи Аргалориуму против Торговой компании, и Лев неохотно принял это предложение. Тем не менее Думов очень постарался связать боевой корпус землян как можно большим числом ограничений.

Аргалор не хотел, чтобы после победы над одним захватчиком, тут же появился новый.

Ведь хоть в краткосрочной перспективе это могло помочь, но в долгосрочной несло слишком много неконтролируемых рисков.

По договору на Тарос свободно же допускались лишь торговцы и очень ограниченный охранный контингент, в то время как остальной охраной будут заниматься службы Аргалориума.

Подобные условия хоть и сблизили корпорацию Тароса Аргалориум и межвселенскую компанию Алхохлад, но обе стороны очень крепко держали друг друга за руки, чтобы ни один из них неожиданно не выхватил нож.

— О уважаемый повелитель, это мой скромный дар вашей милости! — пузатый человек угодливо поклонился, а затем осторожно приподнял голову, стараясь оценить выражением морды темно-красного дракона, развалившегося перед ним на небольшой горке мягких подушек.

Сам дракон оказался сравнительно небольшим, всего около полутора метров в высоту, тем не менее это уже был серьёзный прогресс по сравнению с изначальным полуметром.

— Я принимаю твой подарок, чиновник 3 ранга Лоджор. Иди и работай ещё усерднее на благо корпорации! — повелительно приказал Аргалор, и чиновник расплылся в облегчённой улыбке.

— Слушаюсь, ваше драконейшество! — стоило Лоджору выбежать из зала, как на его место встал новый человек, с заискивающей улыбкой протягивающий «подарок».

Став главой надзорного отдела, Мини-Аргалор серьёзно задумался над тем, что ему первым делом предстоит сделать. И после долгих раздумий его наконец осенило здравой мыслью!

Раз он теперь ревизор, не значит ли это, что все эти лживые и вороватые чиновники должны стараться его задобрить, всовывая взятки и стараясь прикрыть ими свои грешки?

Это абсолютно было логично, но Мини-Аргалора стала беспокоить другая вещь. Ведь в отличие от других, смертных ревизоров сам он был Аргалором. Так не значит ли это, что обычные взятки были ниже его достоинства.

После ещё долгих раздумий Мини-Аргалор наконец нашёл решение!

Если спорадические взятки ущемляют его достоинство, как ревизора, то взятки ему должны стать единой нормой, обязательной для всех!

С этого дня любой чиновник, желающий работать в управленческом аппарате корпорации, должен был «выразить уважение» главному ревизору, тем самым побуждая его лучше выполнять свою работу.

Конечно, какой-нибудь чиновник мог не выплачивать этот «взнос», но в таком случае его грешки обязательно бы увидели свет. А грешками полнился каждый из крупных чиновников Аргалориума.

Впрочем, Мини-Аргалор всё равно бы их проверял, но благодаря взятке они получили уникальное послабление — возможность не лишиться жизни прямо на месте и получить право на исправление ошибки.

Именно благодаря последнему казна корпорации за считанные недели увеличилась в несколько раз.

Безошибочное драконье чутьё на деньги и умение чувствовать ложь позволили Мини-Аргалору стать настоящим кошмаром для заворовавшихся «правителей» корпорации.

Сидя на вершине одного из высотных зданий и завернувшись в свои крылья, Аргалор гордо оглядел свои владения. Это был его город, и от одного лишь его имени преступники дрожали и начинали лучше работать, чтобы заработать для него ещё больше золота!

Вдруг у него за спиной послышался звук хлопающих крыльев, и тяжёлый вес приземлился на застонавшую крышу.

— Аксилия? Ты вернулась? Что там с орками? — обернувшийся Мини-Аргалор нахмурился, смотря на подозрительно тихую черную драконицу.

После того, как из-за её ошибки орочьи орды вторглись в Империю, Жаждущая крови была сильно занята, сражаясь с предателями среди зеленокожих орд.

И теперь она зачем-то внезапно вернулась? Почему?

Посмотрев на Аргалора, морда черной драконицы приняла странное выражение. Воспоминания из далекого прошлого нахлынули на Аксилию, отправив ее в долину Тинга, когда она впервые встретилась с Аргалором.

Тогда ему было всего шесть лет, и он был даже меньше, чем сидевшая перед ним эта копия. Нынешнего же размера копии Аргалор достиг, наверное, лет в десять.