Чтение онлайн

— Что за жалкие фокусы? Где ты прячешься?! — рявкнул Джин, теряя уверенность и обводя окружение безумным взглядом. Его новый ранг должен был позволить ему чувствовать любые иллюзии, так почему он всё ещё никак не мог найти дракона?!

— Судьба забавная штука, смертный, — голос Аргалора послышался за его спиной, заставив Джина резко развернуться и нанести удар, который лишь попусту взорвал окружающий воздух. — Сравнительно недавно я, как и ты, был совершенно бессилен, застряв в сети, конца и края которой не было. Шли дни и месяцы, а я чувствовал годы. Это казалось проклятьем, но Кошмар тогда подарил мне откровение, и лишь спустя время я начал его немного понимать.

— О чём ты говоришь?! Покажи себя! — вот теперь Джин и впрямь занервничал. Что-то было очень неправильно.

В ответ послышался притворный усталый вздох: «Как тяжело говорить с идиотами. Но если это твоё желание, кто я такой, чтобы тебе в нём отказать?»

В одну секунду невероятная сила переполняла тело Вана, а в следующую секунду он рухнул вниз, бессильно стоя на коленях на перекопанной и взорванной земле.

Острый сучок больно впился ему в коленку, а горячая земля жгла кожу.

«Откуда эти ощущения?!» — ахнул от страха Джин: «Когда я стал культиватором зарождающейся души, то забыл о столь низменных чувствах!»

— Что… что случилось?! — прохрипел Ван, чувствуя, как его тело покачивается от усталости и слабости. — Где моя сила?! Как она могла кончиться так быстро?!

— Ох, я рад ответить на твои вопросы, — Аргалор оказался неподалеку, расслабленно сидя на задних лапах, обведя их своим хвостом. Культиватор с непониманием увидел, что хоть тело дракона и было сильно повреждено, но не было и следа тех ужасных травм, что он ему нанёс. — В самом начале боя, когда отправил в тебя слабую волну огня, то я смешал её с одной забавной, но очень полезной энергией. Благодаря знаниям одного моего прислужника, я знал о привычке таких, как ты, подавлять слабые атаки своей аурой. Так что я специально позволил тебе поглотить мою магию вместе с той небольшой добавкой.

От Аргалора раздался странный вибрирующий звук. Как оказалось, это было мурлыканье. В этот момент дракон явно безмерно наслаждался всем происходящим.

— Конечно, этой добавки было недостаточно, чтобы что-то с тобой сделать. Кроме того, ты был настороже, так что эта сила всё равно бы провалилась. Поэтому я продолжил незаметно наполнять свои атаки Кошмаром, позволяя тебе потихоньку его поглощать, накапливая в себе.

«Кошмар, что это?!» — мысли истошно бегали в голове Вана, но на его беду, Кошмар не был сильно знаменит, поэтому он так о нём и не вспомнил.

— И всё же даже в большой концентрации стоило мне активировать его, как ты бы без труда его уничтожил. Вот почему мне требовалась ситуация, когда ты бы потерял настороженность и поддался эмоциям. И что могло быть лучше, чем активация тобой той таблетки и моё медленное избиение? В тот момент ты полностью забыл об осторожности, отдавшись эмоциям.

— Хватит болтать, зверь?! Как ты это сделал?! Как ты забрал мою силу?! — не выдержал унизительной лекции Джин, на что Аргалор лишь весело покачал головой.

— Неужели ты всё ещё не понял, дурак? После всех моих подсказок? Введённый в тебя Кошмар не мог тебе ничего сделать напрямую, ведь ты был слишком силён. Поэтому, когда ты меня начал избивать, я всего лишь заставил тебя это делать лишь в своём уме. Я не стал атаковать, ведь я бы не смог нанести тебе урона, а атака вывела бы тебя из иллюзии. Так что я…

Пасть Аргалора растянулась в разные стороны, демонстрируя ужасно широкий оскал.

— Всего-то замедлил для тебя время моего избиения. Пока ты так наслаждался самим собой, твоя непобедимая сила и непробиваемое тело тихо закончились, и ты превратился в того слабого и ничтожного смертного, каким ты и должен быть. Восприятие времени забавная штука. Когда мы занимаемся любимым делом, оно так спешит, прям не угонишься.

Аргалор начал медленно приближаться к резко побледневшему Вану: «Итак, у теб.я есть последние слова, моя милая таблеточка?»

— Стой, не убивай меня! У меня есть сокровища! Таблетки! Техники выращивания и массивов! Пространственные кольца! Если ты сохранишь мою жизнь, я всё тебе отдам!

Нависший над дрожащим человечком Аргалор остановился и задумался, заставляя Джина тяжело дышать и с надеждой смотреть на решающим его судьбу драконом.

— А знаешь, я сохраню тебе жизнь, — следующие слова Аргалора заставили Джина облегченно выдохнуть и чуть не рухнуть на землю. — Я хочу, чтобы ты всегда помнил это унижение, и твоё быстрое убийство будет слишком примитивно.

«Слава Небу за высокомерие этого глупого дракона!» — счастливо подумал Джин, скрывая ненависть в глубине души: «Пусть сегодня он и победил, я, Фей Цзуньлун, гордый сын Поднебесной под красным флагом, никогда не прощаю обиды…»

— Нет, ты правда думал, что я скажу что-то подобное? — следующие слова Аргалора разбили эти мечты на тысячу осколков. — Мы же с тобой не в дешевой мелодраме. Нельзя быть таким доверчивым.

— Ч-что? — жалко протянул Джин, поднимая голову и смотря на нависшую над ним огромную голову дракона.

— Приятного аппетита, говорю, — пасть Аргалора медленно открылась, демонстрируя десятки и десятки острых клыков. — Мне.

— Ви-и-и! — задушенный крик наконец-то осознавшего свою судьбу культиватора резко прервался щелчком челюстей.

«Нет, он же сам сказал, что не имеет ничего общего со смертными», — задумчиво подумал Аргалор, пережёвывая самоназванного «бессмертного»: «Так что и к людям он не имеет никакого отношения…»

Закончив с трапезой, израненный Аргалор поднял длинную голову к вершине арены и издал долгий победный рёв, который поддержало настоящее цунами из радостного рёва зрителей.

Сегодняшний бой явно войдёт в анналы истории Центральной арены Нового Эдема и повысит известность имени Аргалора Убийцы Золотого короля во Вселенной.

— Как он это сделал? — невыразительно спросил Вальтер, так сильно сжимая стальной бортик зрительской ложи, что она начала деформироваться. Хоть Шмидт и был чистым магом, но дары Хаоса имеют свойство укреплять организм своих «чемпионов», если, конечно, они не сойдут с ума или поддадутся проклятию плоти. — Это какой-то контроль над разумом? Но обычные иллюзии не должны быть способны пробиться через защиту культиваторов такого уровня!

Для ошарашенных зрителей избивающий дракона Джин Ван в какой-то момент просто промахнулся, ударил воздух, а затем начал метаться по арене, словно дерясь с каким-то невидимым врагом.

От его ударов расходились настолько мощные ударные волны, что довольно значительная территория арены превратилась в жуткое подобие барабана стиральной машины, где камни, земля и остатки растительности с бешеной скоростью ударялись по барьеру и рикошетили друг от друга.

Наблюдавшие за этим завораживающим зрелищем зрители ошеломленно затихли, большими глазами смотря на рукотворный шторм.