Чтение онлайн

Часть погромщиков — или это были просто нищие, попавшие под горячую руку, если судить по тому, что никакого оружия у них в руках не было — пытались уйти через рощицу к свалке, устроенной возле длинного оврага, но самых шустрых догоняли арбалетные болты пехотинцев, а другие были слишком измождены, чтобы оторваться от крепких вояк, пусть даже тем мешали бегать оружие и доспехи. Руководил отрядом загонщиков молодой лейтенант, явно одарённый, хотя ни магию, ни амулеты он не использовал, то ли уже израсходовал энергию, то ли не собирался тратить свои способности на всякую шваль.

Услышанный Андреем лично из уст короля жестокий приказ выполнялся неукоснительно. Никто бродяг арестовывать для допросов не собирался. С ними поступали ровно так, как и велено — сбивали с ног или ранили, а затем рубили ноги и руки, после чего вспарывали животы. Исключение не делали даже для стариков, женщин и детей. Те своей худобой и оборванной, грязной одеждой мало чем отличались от мужчин.

— Десятник, не видишь, там трое спрятались? — показал рукой офицер, Немченко разглядел у него знаки адепта смерти.

— Вижу, ол. Сейчас и до них доберёмся, — пехотный унтер-офицер оттолкнул от себя какую-то убитую им только что старуху и посмотрел в указанном направлении. — Дорик, слышал? Тэрмий! — направил он двоих солдат к густым кустам, где тщетно пыталась спасти жизнь группа нищих.

Из подлеска с обратной стороны от тех кустов на территорию площадки вползла женщина неопределённого возраста. Поскольку портал всё ещё был активирован, она, сама того не ведая, стала невидимой для окружающих.

Хмыкнув, не понимая зачем это делает, ол Рей переместил пространство площадки обратно в парк своего дворца, подошёл к оборванке и выпихнул её из портала. Говорить ей ничего не стал. Если сообразит, уберётся подальше от дворца на улицу, пока не включены сигналки.

Плевать, что она подумает. Всяко лучше, чем умирать с отрубленными конечностями и выпущенными наружу кишками, а побираться и рыться в помойках ведь без разницы, в Ровене или в Далие.

Неожиданно для себя оказав помощь неизвестной тётке, благородный Анд опять переместился в столицу Миллета и уже не задерживаясь сумрачным путём шагнул к особняку-мастерской Рика и Али Шеми. Здесь оказалось вполне спокойно, поэтому заходить к резидентам он не стал, сразу оттуда отправившись ко дворцу.

Темнота ещё не наступила, однако в резиденции миллетского короля уже повсюду зажгли светильники, как магические, так и обычные — факелы, масляные фонари, в окнах первого этажа Андрей увидел и свечи на подставках и люстрах. Прогуливающихся придворных, вечерами обычно заполнявших дорожки парка и двора, на этот раз не было, зато патрули гвардии по двое или по трое попадались часто, пока Немченко обошёл всю территорию по кругу. Уже после обхода зашёл внутрь дворца.

На первом, где в основном обитала обслуга, и на последнем третьем, где проживали королевское семейство и некоторые сановники, всё ещё шла активная жизнь, зато на втором, правительственном, рабочий день давно закончился. В коридорах Андрей здесь встретил лишь несколько поломоек, завершавших наведение порядка. Зато в зале, где он собрался открыть новую портальную площадку, заметил спрятавшегося за портьерой молодого лакея. Тот ни за кем тут не следил, а просто перетащил к крайнему окну стул, закрылся шторой и уснул. Умаялся наверное за день.

— Солдат спит — служба идёт, — усмехнулся Немченко, вспомнив фразу отслужившего в армии одноклассника.

Он сказал это вслух и негромко, но парень спал чутко. Вздрогнул, открыл глаза и уставился на непонятно откуда перед ним взявшегося сверстника в походной офицерской форме без знаков различия.

— Ты… э-э… вы… — только и успел проблеять.

Попытался встать, но ол Рей дружелюбно подмигнул и заклинанием объятий сумрака отправил лакея досыпать на шесть часов. Спящий слуга никак не мог помешать осуществлению плана по захвату дворца, так что, пусть отдыхает. Потом пригодится. Перемены в верхах низов мало когда касаются.

В зале не горело ни одного светильника, света из окон практически тоже не поступало, однако, адепту восьми стихий это нисколько не мешало. Заклинанием жизни он усилил своё зрение и стал видеть не хуже ночных хищников, даже не переходя в сумрак. В отличие от него, далиорским диверсантам освещение потребуется, и прежде чем приступить к выполнению работы благородный Анд прошёлся по залу и убедился. что амулетов и ламп тут вполне достаточно, причём светляки были первого-второго уровней, парни легко их активируют.

— Куда этот придурок подевался? — услышал в коридоре он грубый мужской голос и успел уйти в слой тени в момент, когда створка высокой двери открылась, в неё зашёл толстяк в форме управляющего и осмотрел помещение. — Тут тоже нет. Запорю сволочь. Опять поди на кухне. — Ирта, — сказал кому-то, уже закрыв дверь. — Иди на кухню. Опять поди там.

— А слона-то мы и не заметили. — произнёс Немченко, вернувшись обратно в реальность.

Посмотрел на портьеру, где скрывался наверняка тот самый придурок, качнул головой и полез в сумку за кристаллами. В зале практически не имелось мебели. Лишь один длинный стол, сейчас приставленный к стене, да полтора-два десятков стульев вдоль него. Сиротливый трон в самом конце помещения возвышался на небольшом постаменте. Наверное мебель сюда приносили перед какими-нибудь мероприятиями, или использовали этот зал для танцев.

На создание очередной портальной площадки у ола Рея ушло менее получаса, он уже делал эту работу на автомате. К моменту активации портала за окном уже стемнело, но отправляться в гости к Нигарду Первому посчитал преждевременным, поэтому присел на подоконник центрального окна и зашёл в гости к Тени, с которой посмотрел дискотеку семидесятых. Вернее, досмотрели последний час этого гала-концерта, которым они себя уже развлекали на прошлой неделе, да прервались.

— А вот теперь пора. — сказал он подруге, когда вышедшие на сцену все участники шоу пропели «Мы желаем счастья вам».

Отряд диверсантов магистр Карт с полковником Гурсом уже наверняка разбудили, и ребята сейчас одевают амуницию, потом их ждёт ночной завтрак и короткий марш в дворцовый парк, где и будут ждать команды от ола Рея.

В окрестностях Акры к западному порталу маршал ол Кайринг уже стягивает по команде военного министра пехотные полки и четвёртый егерский. Их очередь появится в Ровене придёт чуть позже. Переправкой этого войска займётся Паная ол Рей, амулет она уже получила.

Плохо, что пропускная способность теневых порталов крайне невелика, нельзя просто их открыть и направить через них людей и повозки сплошным потоком. Нет, увы, вначале надо встать на площадку, размеры которой ограничены, затем после перемещения её освободить и лишь потом отправляться за следующей партией.

По одной из легенд Великий создавал совсем другие пространственные пути, открывать их могли любые одарённые, и действовали они как врата. По непонятным причинам Аркадий, оставив этот мир, свои порталы уничтожил. Впрочем, их и было-то совсем немного.

Понятно, землянин рассчитывал, что со временем и он получит возможности своего предшественники. А пока приходится обходиться тем, что есть. И за это спасибо.

Таня утверждает, что никто ещё из её адептов такое умение не получал, а зачем ей врать своему другу? Пользоваться сумрачными путями могут все теневики по достижению пятой ступени умений, а вот магия порталов появилась лишь у ола Рея.