Чтение онлайн

Андрей подошёл ко входу в здание городского управления, там сейчас не горело ни одно окно, так что, и делать ему внутри было нечего. Он сел на парапет лестницы, и тут же рядом с ним устроилась Таня.

— Не пойму, — сказала она. — А почему здесь так тихо?

— Да ладно, — улыбнулась её верный адепт, взяв ледяную ладонь стихии в свою. — Слушай, как в трактире драка началась. Всё как всегда. Выпить и не подраться — выше человеческих сил.

— Я ж не об этом. Из дворца успели несколько десятков слуг убежать, а стражники, вон, смотри, сидят на помосте и даже не переживают. Ого, и к кувшину прикладываются.

— Думала, что сбежавшие все сразу отправятся исполнять долг верноподданных, оповещая город о захвате дворца? Большинство наверняка кинулись по своим норкам, а у слуг они вовсе не в центре столицы. А те, кто всё же решил оповестить своих вояк, направились к полковым казармам и управлениям стражи. Пока их выслушают, пока поверят в такую несусветную чушь, пока пошлют кого-то проверить, пока то, пока сё, этим двоим, — кивнул он на парочку тоскующих на дежурстве бойцов. — уже придётся грудью встречать натиск далиорских сотен.

— Так может ты их избавишь от такой участи? — лукаво стрельнула глазками Таня. — У тебя всего восемнадцать теней в арсенале осталось.

— Ещё две сильно ничего не изменят. — усмехнулся землянин. — Лучше найду-ка я себе задачу по плечу. Чувствую в наступающим днём у меня ещё будет возможность себя проявить. Кстати, вот и наши идут. Кто-то уже начал магию применять.

В трёх кварталах в направлении к портальной площадки поднялся и опал воздушный вихрь. А спустя несколько секунд донёсся треск и грохот снесённой полностью или частично черепичной крыши. Караулившие пустое место казни стражники моментально пришли в себя. Только вместо героического поведения продемонстрировали то ли трусость, то ли мудрость.

— Эрт, ну его к собаке труп этот. — громко сказал более старший из них. — Кто его снять-то захочет? Пошли отсюда по домам.

— Чтобы лейтенант нас оштрафовал или вовсе уволил? — не согласился второй. — Побежали в управу. Предупредим о происходящем. Ох, ничего себе! да там целая колонна каких-то солдат движется! Сюда!

— Может наши?

— Нашим-то что тут делать? Давай быстрее, чего ты столбом замер?

Оба пустились бегом в сторону дворца, и сделали это вовремя, на улице из темноты появились первые ряды пехотинцев. Благородный Анд вышел в реальность и направился навстречу.

С полковником Эртином, командиров восьмого пехотного полка, и офицерами его штаба ол Рей уже был знаком, причём не просто как представленные друг другу, а уже вместе повоевавшие в том самом сражении у деревни Веселовка, где адепт восьми стихий расправился с десятиранговым миллетским водником Киросом ол Майсером, а южный корпус опрокинул противника к реке Остол и заставил отступать минуя Акру за границы Далиора.

Командир восьмого пехотного прибыл на Ратушную площадь верхом, как и десяток других олов. Андрей, едва авангард маршевой колонный вышел из проулка, активировал заклинание освещения и стоял на крыльце городской управы в круге света, распространявшимся полукругом на десяток шагов перед ним и до верха второго этажа здания сзади.

Передовой отряд далиорцев сразу же догадался, что молодой маг стоит там не просто так, и он явно не враг, раз не атакует и не бежит. Солдаты поспешили группами по три-пять человек рассредоточиться вокруг площади, а десяток сразу же взял под контроль трактир — на данный момент единственное людное место. Навстречу олу Рею никто из вояк не выдвинулся, дожидаясь полковника. Тот вскоре появился и вместе с майором и лейтенантом-адъютантом подскакал к крыльцу с ожидавшим сложив руки благородным Андом.

— Рад тебя видеть, Анд, — приобнявший попаданца полковник статями походил на медведя, но имел достаточно благоразумия, чтобы не сжать члена клуба до треска его костей. — Как я понял, ратушу ты уже захватил?

— Зачем? Тебя ждал. — Немченко сделал приглашающий жест в сторону двери. — Там только двое стражников, но прежде чем с ними разобраться, придётся их найти. Подозреваю, от шума они уже проснулись, обстановку уяснили и спрятались.

— Это мы быстро сделаем. — басовито хохотнул ол Эртин и крикнул в сторону следующей ротной колонны, вхводившей на площадь: — Гертон! Здание ратуши за твоей сотней! Направляйся сюда!

Несмотря на топот множества ног и бряцания оружия, звуки голосов по ночной площади разносились хорошо, и полковник не стал убеждаться в том, что его команда дошла, развернулся и первым, как ему и было предложено, вошёл в двери. Попаданцу оставалось лишь последовать за ним, что он и сделал, махнув в знак приветствия рукой знакомым офицерам из сопровождения командира полка. Тут же как из под земли возник и штабной десяток. Хоть офицеры и маги, но без поддержки обычных солдат им часто не обойтись.

Понятно, помимо спрятавшихся охранников где-то в подземельях здания имелись и другие вооружённые люди. Однако тюремщики никакой опасности не представляли, к тому же наряду с палачами они востребованы любой властью, потому за свои жизни и рабочие места могли не переживать.

Впрочем, землянин сомневался, что даже обычные бюрократы будут заменены, разве только небольшая их часть. Королевская канцелярия или правительственная, палаты магов или городские советы, управления гильдиями или префектуры районов, все там останутся на своих должностях. Если же Сивид вздумает устроить кардинальные чистки, то, во-первых, будут дураком, а, во-вторых, попаданец его в этом намерении однозначно поправит. Качество государственного, муниципального и общественного управления в основном зависит от маленьких винтиков в виде незаметных чиновников.

— Где, считаешь, тебе лучше организовать свой штаб? — ол Рей предложил полковнику самому выбрать кабинет, из которого будет руководить действиями рот своего полка. — Зал приёмов или комната градоначальника?

Они поднялись на третий этаж, их шаги и голоса гулко, с эхом, разносились по коридорам. Командир восьмого пехотного от лица всего личного состава полка делился восторгами и впечатлениями о переходе на большое расстояние теневыми порталами. Дело для людей оказалось новое, и даже бывалые одарённые не сразу могли прийти в себя. Карту ол Стирсу пришлось неоднократно повышать голос, чтобы освобождать площадку для перемещения следующих отрядов.

Когда попаданцу надоело всё это выслушивать, он и перевёл своим вопросом разговор в деловое русло.

— Да всё равно где, Анд. — ответил Эртин. — Вот хоть здесь. — он показал на распахнутую солдатом дверь, за которой оказалась большая комната с десятком столов и высокими, почти под потолок, открытыми шкафами для кип документов. — И просторно, и окна выходят на площадь. — Сэлтин, — обернулся к адъютанту. — Организуй всё что необходимо.

— Это тебе для связи с Гентом ол Пиреном. — отдал Андрей переговорник. — Его полк уже выдвигается к южным и восточным воротам. На тебе остальные, как устроишься.