Чтение онлайн

— Утащат, — выразил сомнение Таммер.

— Парочку воров повесим, желающих выковыривать артефакты не станет. — возразил попаданец. — И потом, мы ж теперь друзья, чем дружинникам заняться? Вот пусть и патрулируют дорогу. Вскоре, лет через пять, может чуть больше, железа станет очень много, и оно будет намного дешевле бронзы.

— Ну уж это вряд ли, — покачал головой западный сосед.

— Ничего не вряд ли, — Андрей взял его за локоть. — Сами будете его плавить в огромных количествах. Станете самыми богатыми владетелями Далиора, стальными магнатами.

Первоначально Немченко планировал построить доменные печи возле Рея, но как представил, какой смог накроет его родовое гнездо, решил оттащить металлургию подальше, не на другой конец континента, но хотя бы, чтобы дым из сталеплавильных печей до его замка не доходил. То же самое и с производствами, ол Анд решил, что поблизости будут только опытные, а основные надо будет строить ближе к городам, вряд ли получится внутри городских стен, там слишком мало места.

Понятно, для развития промышленности нужны ещё и свободные руки, и пока они есть в достаточном количестве. Однако когда-то всё равно придётся производить ещё и социальную революцию. Если не рабство, то хотя бы крепостничество изживать.

Да, поначалу будет плохо почти всем. Андрей как-то читал про жизнь рабочих во времена начала развития промышленности. Как бедолаги после пятнадцати-шестнадцати часового рабочего дня спали в ночлежках, повиснув локтями на протянутых там канатах, в лучшем случае в грязных, холодных бараках, с тоской вспоминая прежнюю спокойную деревенскую жизнь. Но землянин надеялся с помощью своего огромного влияния всё же во многом сгладить негатив начала промышленного развития.

— Так уж и самыми богатыми, — хохотнул Сертис.

Но Немченко заметил, как глаза обоих олов сверкнули алчностью, нет, ему это не показалось.

— А король-то и ваш клуб знают насчёт твоих планов? — поинтересовался другой сосед.

— Нет, — мотнул головой ол Рей. — Зачем это Ратвесу знать? Вот увидит рост доходов королевства, тогда и узнает. Вы ж от налогов прятаться не станете? Ну вот. А насчёт далиорского клуба, так нет его больше. Одни мы с олом Рамсвеном остались.

— В смысле? — не понял ол Таммер.

Такое же недоумение читалось и на лице его бывшего вечного противника.

— В прямом. — пожал плечами Великий Анд. — Трое — Ольмар, Тувелар и Жели Гиспас — решили, что Далиору и всему нашему миру новый Великий маг не нужен. Вот и заманили меня в ловушку.

— Ты их убил? — после некоторого молчания, в ходе которого гости устроили между собой безмолвный разговор с помощью взглядов, спросил Сертис.

— Нет, — усмехнулся Андрей. — Просто они больше не высокородные маги и вообще не одарённые. Пусть живут. Как простые люди.

Он специально не стал скрывать результат своей схватки с высокоранговыми магами клуба, сразу с тремя, ему была любопытна реакция обычных владетельных олов, в большинстве своём не испытывавших симпатий к своим более могущественным коллегам. Зависть ли тому виной или опасения, но по факту существовало именно такое отношение. Однако сейчас ни злорадства, ни одобрения попаданец в гостях не заметил. Они реально оказались потрясены его сообщением. Даже открыли рты, как будто дети увидевшие подарок Деда Мороза. Стали похожи на близнецов.

— Так это, получается, правда, что писали в древних манускриптах про силы Великого? — наконец отмер Таммер, первым придя в себя.

— Честно говоря, не читал. — улыбнулся ол Рей. — Но, раз там так написано, значит не врут. Да, стихии дали мне силы, как гасить -полностью или частично — магические источники, так и награждать ими. Могу ещё ранги повышать. — добавил.

Вот тут их по настоящему тряхануло. Немченко почувствовал исходящий от них даже не страх — ужас. Лишиться дара и стать из элиты простолюдином, об этом никто никогда не думал.

В родном мире Андрея нередко случалось, когда кого-то лишали титулов или вовсе дворянства. Но в Гертале такое просто было невозможно, здесь наличие магического ядра значило всё. Не указы императора или королей, а данный с рождения источник силы. Его невозможно было лишить. До появления нового Великого мага.

Ничего, подумал попаданец, если соседи его владения будут не только ему благодарны за резкий рост своих доходов, но и станут до дрожи в коленях бояться своего благодетеля, то это только к лучшему. Кнут и пряник, пряник и кнут — отличные стимулы в любом мире, особенно, когда они наличествуют одновременно.

— Что-то не так? — с некоторой иронией поинтересовался у соседей ол Рей. — Посчитал, что убивать своих теперь уже бывших коллег будет с моей стороны неправильно, всё же мы вместе с ними плечом к плечу воевали против миллетцев и клертонцев. Но и простить попытку покушения на меня я не мог, сами понимаете. В общем, выбрал промежуточное решение.

— Это не промежуточное, — не согласился Сертис. — Это гораздо более жестокое наказание, чем смерть.

— Да ладно, ерунда, — отмахнулся землянин. — Денег у них на сто лет хватит. Одарённые в родах остались, есть кому защитить замки, переживут как-нибудь. Вон, посмотрите на моих управляющих и мастеров, как ругаются. Разве им скучно или плохо?

Выражение лиц олов выражало крайнее несогласие со словами Великого Анда, но вслух они ничего не произнесли. Только опять устроили переглядывания. Землянин уже хотел предложить им вернуться к жёнам, дескать, те уже поди соскучились, да в этот момент со стороны городской площади — да, разросшееся поселение Рей уже смело можно называть городом — донеслись какие-то крики и вопли, от возбуждённых до возмущённых.

— Что там? — нахмурился северный сосед.

— Так пойдёмте узнаем. — Андрей сам не мог понять причину шума, а от мануфактуры площадь скрывали дома с островерхими черепичными крышами. — Также сумрачным путём. — он протянул гостям руки.

Те уже знали, что нужно делать и прикоснулись к ладоням ола Рея. У обоих имелись воздушные амулеты полёта, но зачем их тратить, если можно переместиться, что называется, на дармовщинку, к тому же, появиться на месте непонятных пока событий, находясь в невидимости.

Миг, и три ола оказались на центральной площади городка, так-то в Рее их было три, ещё Базарная и Живая. В центре площади возвышалась П-образная виселица, на которой уже давным-давно никто не болтался в петле. Владетель предпочитал не разбазаривать человеческие ресурсы, на шахтах Медянки и на стройке рабочие руки всегда требовались. Хотел было вообще убрать эту конструкцию, да Паная с Конворусом воспротивились, убедили оставить её для устрашения. Немченко согласился, народ в этом мире тёмный, многие добрых слов и увещеваний не понимают, поэтому порой необходимо напоминать, что может случиться с преступниками.

Именно у виселицы, точнее, в треугольнике между ней, постаментом для глашатаев и трактиром, и собралась толпа людей, чьи вопли привлекли внимание владетелей. Толпа окружила полтора десятка вояк, с упоением мутузивших друг друга. Бились кулаками, не извлекать из ножен мечи ума хватило.

— Чего это они не поделили? — задал ол Рей вопрос спутникам на выходе из сумрака за спинами зевак.

Ответ он знал. В замок дружинников обоих соседей разумеется не пустили, и охрана ждала своих господ в городке, а чтобы не скучать, вояки отправились в трактиры. Поскольку Сертис с Таммером долгое время и деже не одно поколение враждовали, то стоило их дружинникам принять чуть больше горячительного, чем следовало бы, возник конфликт.