Чтение онлайн

– Чисто, - отчитывается громила, и женщина велит мне достать деньги.

Мешок с монетами тут же переходит в ее цепкие ручки. Монеты звенят по столу, и через пару секунд мне вручают мешочек поменьше.

Но он сейчас самое ценное для меня – мой шанс разобраться, что происходить и попытаться вернуть все на круги свои.

Не знаю, как положено прощаться, потому просто сдержанно киваю, сжимаю мешочек в ладони и покидаю это странное место. Дверь закрывается за моей спиной, я спешу к лестнице.

Миную один пролет и уже выдыхаю с облегчением, как чья-то цепкая рука хватает меня за локоть и разворачивает с такой силой, что я чудом удерживаюсь на ногах.

Захватчиком оказывается здоровенный мужик лет сорока пяти с кривыми желто-коричневыми зубами, что грызут трубку. И запах табака сейчас спасает от жуткого смерда потливого немытого типа и алкоголя.

Он воняет, как мужлан, не заходивший в душ несколько дней подряд. Хотя выглядит как олигарх, судя по камзолу и внушительным перстнях на цепких пальцах.

– Что вы себе позволяете?! – испуганно выпаливаю я и пытаюсь посторониться.

Увы, он сильнее. И не думает отпускать. А хмель добавляет ему дурости.

– Ох, леди Сьерра, я еще даже не начал себе позволять, - нагло скалится тип и крепче сжимает мой локоть. До боли. Я корчусь, а этот ублюдок радуется.

– Да кто вы такой?!

– А вашему умению уничтожать и унижать людей, в самом деле, нет равных. Уже и не помните?! – играет он со мной, как хищник с жертвой, и пытается сделать все больнее. Псих!

– Вы унизили меня, когда я просил вашей руки у господина Роланда. Не просто отказали, а выставили на смех. Помните?

Не помню, но верю.

– И что вы сейчас от меня хотите?! Отпустите немедленно или я все расскажу брату! – угрожаю я, смекнув, что Роланда он, как раз-таки, побаивается.

Ну, тоже додумался. В отцы годиться, а хотел жениться!

– Это, если он узнает о том, что я с вами сделаю! – сообщает самый настоящий маньяк и тащит меня к лестнице, но в этот самый момент перед нами показывается другая не менее внушительная и куда более пугающая фигура.

Ректор? Он, что, следит за мной?

– Господин Мориж, - ректор вроде как здоровается, но во властном взгляде такая угроза, что мой мучитель тут же поджимает хвост.

Перед женщиной крут, а перед равным вжимает голову в плечи. Хоть и пьян почти в стельку, но инстинкты самосохранения работают.

– Куда вы ведете леди Сьерру? – пылают холодом темные глаза ректора.

– Мы только встретились и хотели поужинать вместе, - лебезит мой мучитель.

Я сейчас упаду! Да кто на это купиться? И кто будет молчать?!

– Не правда! Вы мне угрожали и силой меня волокли! – заявляю я и, уловив момент, когда хватка слабеет, тут же отскакиваю в сторону и потираю покрасневшую кожу на локте.

Ректор замечает мою боль, хмурится и вознаграждает Морижа куда более претензионным взглядом.

Гражданин козел недовольно корчится, но сказать ничего не может. Зыркает в мою сторону, кидая невербальную угрозу, а затем поворачивается к ректору.

– Леди Сьерра, как всегда, преувеличивает. Не берите в голову, - лепечет он заискивающе.

– Я сам решу, что брать в голову, что нет, Мориж. А тебе настоятельно рекомендую, не ходить теми же дорогами, что используют мои адепты, - четко, спокойно и чертовски круто приказывает Спиро.

Мориж шипит, как чайник, но возразить не может. Так и уходит, поджав хвост и пошатываясь от хмеля.

– Большое вам спасибо! – благодарно выпаливаю я.

Глаза ректора на секунду распахиваются в удивление, и я вспоминаю, что от Тессы не ждут искренне добрых слов.

– А теперь, что касается вас, леди Сьерра, - только что озадаченные глаза исполняются привычных подозрений и претензий. – Что делает юная леди в этом заведении?

– Эмм… я решила тут перекусить. Заняла с подругой столик в ресторане, пошла в уборную и вот, - говорю первое, что приходит в голову.

Покрепче сжимаю свой мешочек в руке и жалею, что сейчас его некуда прятать – платье-то с воротом до самую шею.

Однажды этот ректор уже лишил меня возможности разобраться в том, как я тут оказалась. Второго шанса я не упущу. Как бы невзначай завожу руки за спину, охраняя свою Прелесть, прям как голум из «Властелина Колец».

– Не нашлось ресторана поприличнее? – разумеется, ректор не верит.

Делает шаг, чтобы заглянуть в мои лживые глаза, и я вся вспыхиваю. Да что за власть этот мужчина имеет надо мной? Почему от его близости я не могу дышать?

– Я не особо помню, в какие места ходила раньше. Потому и зашла в первое, что приглянулось, - лепечу я, пытаясь унять дрожь в голосе и не смотреть в эти пронзающие, гипнотизирующие, лишающие шанса на спасение глаза. А куда смотреть?! В гортань?

– И из всех блюд решили заказать именно кожу гаргулии, что сейчас прячете за спиной?!

Что?! Как он догадался?!

– Ничего я не прячу! – заявляю я и пячусь, надеясь спастись.

Ох, как напрасно!

Секунда, и ректор, который только что был передо мной, оказывается уже за спиной. Я каждой клеточкой ощущаю жар его тела. Ловкие пальцы выманивают мешочек так, что я даже не чувствую рывка. Лишь то, что рука в момент опустела.

– Тогда это, стало быть, не ваше, и вам не нужно? – говорит он, помахав «моей прелестью» перед моим носом, будто косточкой перед собачкой.

– Отдайте! – вспыхиваю я и пытаюсь вырвать мешок, но ректор задирает руку так высоко, что даже в прыжке не дотянуться.

Ничего! Сейчас повыше прыгну!

– Леди Сьерра! – негодующе смотрит на меня ректор, когда я начинаю сигать, как кошка, в попытках вернуть свое. Знаю, что леди так не подобает, но блин!

Озадаченному ректору приходится пятиться и отступать, чтобы выстоять этот бой без применения силы. Однако дальше террасы он не уходит.

Натыкается соблазнительной задницей в перила, и тут-то я решаю, что сейчас доберусь, как он отводит руку прямо в пропасть. То есть в пустоту.