Чтение онлайн

– Алефтина, – зовет меня по имени ректор, кладет теплую надежную руку мне на плечо и смотрит в глаза так, что я забываю, как дышать. – Я тебе это сказал не для того, чтобы ты паниковала. Нам нужно все выяснить, чтобы быть предельно уверенными в завтрашнем дне и избавиться от потенциальных рисков.

Нам? Он сказал “нам”? С чего это?

– Ты знаешь, где найти этого мага? – спрашивает он, и я как болванчик трясу головой.

– Д-да.

– Тогда пойдем.

– Сейчас? – подскакиваю я и кидаю взгляд к окну, за которым только только распускается утро. Рано ведь.

– Сейчас, – без тени сомнения подтверждает Редмонд.

– А как же учеба? – выпаливаю я и тут же получаю от ректора изумленный взгляд.

Вот же дурочка! У меня тут жизнь на кону, а я об обучении думаю. Да и к тому же, прогуливать буду не одна, а с самим ректором. Вот так-то! Чего волнуюсь? Лучше бы побеспокоилась, что буду брату Тессы говорить про то, где провела всю ночь .

О боже! А ведь, в самом деле, нужно что-то придумать! Но это потом. Сейчас важнее всего понять, вышвырнет ли меня хозяйка тела в загривок или можно пить чай спокойно до глубокой старости, до которой, надеюсь, я доживу.

– Умывайся и собирайся. Тоам сейчас подойдет, поможет. Через полчаса буду ждать тебя внизу, – говорит Редмонд, а я вновь испытываю неловкость от новой формы нашего общения.

Вот что значит привыкла к войне. А то, что происходит сейчас…. Я даже не знаю, как это обозвать. Но если он продолжить быть таким же… не злым, то я точно с собой не совладаю. И буду потом лить соленые слезы.

– Хорошо, – только и киваю, глядя на мужчину полными благодарности глазами.

Вот, правда, не думала, что тот, кто хочет достать Тессу из-под земли, станет мне помогать, зная, что в таком случае упустит своего врага.

Так, стоп! Он ведь на это осознанно идет?

Конечно, осознанно. Этот мужчина ничего не делает сгоряча и вопыха, раз так решил, значит, так надо. Вот только все равно не пойму, зачем ему это.

Ладно. Об этом я подумаю позже. Сейчас нужно понять, не собираюсь ли я двинуть кони в ближайшее время.

Где тут ванная? Ого, своя личная. И это в гостевой комнате. Не бедно ректор живет.

Наспех умываю лицо приятно пахнущим мылом с примесью каких-то трав. Кожа нежная, шелковистая. Поправляю наряд, распускаю густые каштановые волосы. Вот с ними проблема, все спутались.

Тут же в ванную после короткого стука входит Тоам с целым подносом девичьих вещиц. Забавно, три расчески и все новые, но разные. Думала, тут принято пользоваться наборами, как в доме Тессы. Ого, и румяна есть и помады. Целых две.

Где они все это откопали в такую рань? По закромам?

– С вашего позволения, я помогу с прической, – предлагает Тоам, и я немного неуверенно киваю.

Вернувшись в комнату, сажусь на стул, а женщина встает позади меня. Расчесывает аккуратно, неспешно. Лицо у нее каменное, и все же до уровня Редмонда ей далеко.

Здесь легко читается скрытая неприязнь и некоторое недоумение. Видимо, она посчитала вчерашнее радушие хозяина жестом доброй воли, и никак не ожидала, что уже утром ей придется лично расчесывать негодницу, отравляющую хозяину жизнь. Она ведь не считает меня какой-нибудь коварной соблазнительницей, надеюсь?

Раздается тихий стук в дверь, и в комнату входит молоденькая прислуга с подносом в руках. Кланяется и подает чай с бутербродом, чтобы я успела перекусить, пока меня собирают.

Ничего себе у них все схвачено! И почему у Редмонда нет сестры? Вот вселилась бы в нее и горя бы не знала.

Хотя нет, тогда было бы еще больнее.

– Готово! – сообщает Тоам, и я благодарно кивая, спешу к выходу. Полчаса ведь еще не прошло?

Лечу вниз по лестнице. Ректор уже ждет. Камзол с иголочки. Прекрасно уложенные волосы. Отменный вид. Так и не скажешь, что он не спал всю ночь.

– Экипаж уже готов, – сообщает он мне все тем же мягким непривычным слуху тоном. – Помнишь адрес?

– Да, – киваю я, а вот назвать так с лету побаиваюсь. Мнусь. – Дом по соседству от госпожи Ганны.

– Сосед Ганны? – переспрашивает ректор. Боязно, что все, что касается Ларетты будет его злить, но нет. Желваки не играют. Он остается в том же расположении духа. Серьезный, сосредоточенный, пугающе решительный.

– Тогда экипаж не потребуется. Лучше воспользоваться портальной аркой, что на городской площади. Оттуда пешего хода десять минут. Быстрее будет, – ставит в известность ректор, а я ловлю себя на мысли, что а последние сутки мы, наверное, говорили больше, чем за всю историю знакомства.

Ректор указывает на “не камин” в гостиной, и я послушно иду туда. Редмонд располагается рядом. Близко. И каждый раз это отзывается во мне волной смущения. Чувствую аромат его парфюма, но уже через несколько секунд, этот дивный, сводящий с ума запах перебивается ароматом свежеиспеченного хлеба, который везет в специальной телеге какой-то работяга по площади.

– Пойдем, – велит Редмонд и послушно следую за ним.

Случайно ловлю краем глаза удивленные взгляды пары прохожих. По всей видимости, эти мужчина и женщина знают и Редмонда, и меня (точнее Тессу) и все, что между ними происходит. То есть, вражду.

Им невдомек почему враги вдруг идут рядом да еще и с таким видом, будто у них общая цель. Это странно, соглашусь. Скажи мне вчера, что сегодня будет такое, я бы рассмеялась. Нервно при том.

Сейчас же не до смеха. Внутри такая путаница, что стараюсь думать лишь о главном, а все остальное – потом.

Как и сказал Редмонд, примерно через десять минут ходьбы, мы оказывается у приметных домов.

– Который? – спрашивает ректор и я указываю на тот, что с выкрашенным в зеленый цвет деревянным забором.

Старая калитка жалостливо поскрипывает, и Редмонд проходит во двор. Решительно поднимается по ступеням и стучит. Тишина. Стучит еще раз. Прислушивается.

– Может, он еще спит? – надеюсь я. Утро ведь.

Но ректор соглашаться со мной не спешит. Внимательно оглядывает двор и дом, а потом с полной уверенностью заявляет.

– Тут никого нет уже несколько дней.

– Что? – охаю я. Неужели Озорник уехал?

Хотя, чего я удивляюсь? Я ведь тоже целовала замок, когда приходила сюда ранее сама. Выходит, Серафим уехал? В такой важный момент?