Чтение онлайн

Успокоившись, я ещё немного посидела, просто наслаждаясь тем, что всё закончилось. И что опасность миновала. И уже собиралась встать и вернуться в дом, как вдалеке послышался цокот копыт.

Лошадь в городе я до этого видела лишь однажды, проходя мимо конюшен. Кот тогда объяснил, что в черте города на них никто не ездит, не принято, в основном дорогих ездовых животных используют для путешествий между поселениями. А в сельском хозяйстве так и вовсе в ходу другие звери. Поэтому на стук подков я заинтересованно подошла к калитке.

Из-за угла бодрой трусцой выехал здоровенный вороной конь с белой звездой на лбу. А на нём восседал Рейтар.

Подъехав ближе, маг спешился и, перекинув поводья, подошёл ко мне. Двигался он все ещё немного скованно, стараясь лишний раз не тревожить раны. И даже переодеться не успел.

— Красивый конь, — заметила я. — Твой?

— Твой, — бесцветно ответил маг. — С этого момента. В седельной сумке деньги и карты.

Я сглотнула, чувствуя как желудок ухнул куда-то вниз. Знать, что к этому всё идёт, это одно, но всегда кажется, что ещё не скоро, ещё есть время…

— Как… как быстро я должна уехать?.. — говорить было сложно, и слышала себя я как будто со стороны.

— Сейчас, — по тону Рейтара было ясно, что ему ничуть не легче. — Ты поднимаешься к себе, быстро берешь вещи и сразу же уезжаешь. Отряд из столицы в любой момент прибудет, и они перетряхнут каждый половик в каждом доме в поисках любых уцелевших артефактов. И чем дальше ты будешь от города, тем лучше.

За моей спиной послышались голоса, открылась дверь, но я не двигалась с места.

— Собирайся, — повторил тёмный. Внешне спокойный, но я видела, что поводья он сжал до побелевших костяшек пальцев. — Твоим… я потом объясню, что сказать.

Медленно развернувшись, я пошла к дому. Что-то спрашивал Вилметт, удивлённо смотрели Пейриас и Лина, но я, не обращая на них внимания, добралась до своей комнаты. Так же почти машинально сменила рубашку на свежую, выгребла небольшую кучку своей одежды из комода и затолкала в первую попавшуюся котомку. Переплела косу.

Задумчиво сняла с пальца и повертела в руках кольцо.

Хотелось растянуть каждую секунду, двигаться как можно более неторопливо, задержаться здесь так долго, насколько смогу.

Но мне и правда нужно было торопиться.

Когда я спустилась вниз, рунолог что-то негромко объяснял остальным. Я помнила о заклинании тайны, поэтому не беспокоилась, что он скажет лишнее. Наоборот была благодарна, что мне не пришлось ничего объяснять.

Молча обняла всхлипнувшую Лину, вопросительно посмотрела поверх её плеча на Вилметта. Тот глянул на девочку и коротко и твердо кивнул. На этот счёт я могла быть спокойной.

С Пейриасом мы неловко застыли друг напротив друга, а потом я махнула рукой на сдержанность и приличия, и просто обняла алхимика. Он в ответ немного скованно, но так же тепло похлопал меня по спине.

— Спасибо вам за помощь.

— Да не за что… Береги там себя.

Я вышла на порог, окинула взглядом уютный домик и сад.

Всё. Все закончено.

…хотя осталось самое сложное.

Тёмный маг так и стоял на том же месте, перебирая в пальцах ремень повода. Конь, чувствуя всеобщее настроение, стоял смирно, время от времени переступая с ноги на ногу.

Я молча подошла, не зная, что сказать. Да и какой смысл был сейчас в любых словах?.. Рейтар так же, ничего не говоря, взял у меня из рук вещи, убрал в седельную сумку, застегнул. Проверил ремни подпруги.

И мы застыли друг напротив друга, и каждый не мог решиться и попрощаться первым.

Наконец Рейтар глубоко вдохнул.

— Ты… — начал он, но я не дала ему договорить, просто обвила руками за шею и поцеловала.

Мир словно перестал существовать, исчез, заглушённый стуком моего сердца и — в ответ точно так же исступлённо и отчаянно бьющегося его. Не было нежности, только эмоции. Всё то, что ни я, ни он не успели и уже не могли друг другу сказать, и теперь выражали в движениях, в той силе, с которой мы держали друг друга, и всё никак не могли отпустить.

…но рано или поздно должно было закончиться и это.

Медленно, усилием воли заставляя двигаться каждую мышцу, мы отстранились друг от друга.

Я резко выдохнула, ставя точку. И, взяв поводья, забралась в седло.

Конь подо мной радостно оживился, застоявшись без движения. Я чуть тронула его ногами, и он послушно развернулся и двинулся вперёд, ускоряя ход.

Назад я не оглядывалась.

Да и смысла не было, ровная уличная дорога и так то и дело расплывалась перед глазами, и приходилось чаще моргать, чтобы видеть, куда я еду.

Или дело было не в ней?..

Глава 42

Рейтар.

— Действительно, магистр Анерлиан, приносим извинения за столь неуместную задержку. Знай мы, что всё настолько серьезно…

Тёмный отмахнулся:

— Пустое. Вашей вины здесь нет, я сам не был уверен в угрозе, посылая сообщение. К тому же опоздали вы совсем ненадолго.

— Иргрис, не утомляй Рейтара излишним церемониалом, — третий собеседник добродушно усмехнулся в пышные седые усы. — К тому же, насколько я помню, магистр его никогда не жаловал.

Они стояли неподалеку от провала, так эффектно "съевшего" кусок городской стены. Вокруг сновали отчаянно ругающиеся маги и рабочие — прошло не так много времени, но провал уже начало затапливать. И быстро. Строители подземных туннелей использовали и хорошие материалы, и свои таланты, и магию, чтобы не допустить этой напасти, но как выяснилось после разрушения стен, грунтовые воды в этом месте залегали довольно высоко. И обильно.

Кажется, какое-никакое, но озеро в окрестностях Ньерата все же появится.

— И всё вот это вот… — в который раз удивлённо протянул тот, кого назвали Иргрисом.

— Цепочка реакций, запущенная артефактами, — подтвердил Рейтар.

В каком-то смысле так оно и было, а полуправда всегда лучше откровенной лжи. Если не вспоминать о том, что привело к этому результату, и как они вместе…

— Вы все чудом выжили, не иначе, — заметил усатый. — Впервые в жизни такое вижу, тут ни одного камня больше кулака не уцелело. Даже не представляю, как откапывать обратно будем.