Чтение онлайн

— Хель, ты как? – бодро спросила Барбара, когда я готова была свалиться прямо на этом месте.

— Всё… нормально… – сбивчиво дыша, ответила я. Лицо раскраснелось, лоб был весь мокрый, а ноги двигались уже чисто по инерции.

И вот именно в такой момент, как назло, из двери вышла на крыльцо леди Купрье! Вся такая красивая, цветущая и аристократичная. Застала нас, уставших, потных и почти выдохшихся, что бегут рядом. Но это ещё полбеды! Я прямо увидела, как растекается по губам леди ехидная улыбка, когда она поняла, что нас всего трое.

— Доброе утро, девушки, – глава академии аккуратно помахала нам ладошкой. – Хелен, подойди на минутку, пожалуйста.

Я остановилась. Коленки задрожали от усталости. Еле переводя дыхание, я постаралась как можно более уверенной походкой дойти до крыльца.

— Доброе утро, леди Купрье.

— Я смотрю, ваша подготовка к ремонту идёт полным ходом. Я бы даже сказала, бежит.

Ой, сколько злорадства! Она так и захлебнуться в нём может.

— Ну, для первого дня уже что-то. Уверена, скоро подтянутся и остальные девушки. А вы что-то хотели? – я старалась держаться нейтрально, хотя было желание выругаться и упасть на этом же месте.

— Да, у меня вопрос, что это на вас?

Леди обвела меня недовольным взглядом. Я растерялась и сначала даже не поняла, что она имеет в виду. Бегаем вроде не голые, в обычной спортивной форме, которую выдают здесь же. Удобные чёрные штаны, красные кофточки под цвет факультета. Что не так?

— Форма академии, – непонимающе ответила я.

— Нет, это спортивная форма, – леди возмущённо вздохнула. – В ней разрешается пребывать лишь в закрытых спортивных помещениях для тренировок. А вы бегаете по территории академии, где вас могут заметить наши гости.

Ах вот оно что! Это звучало так абсурдно, что я сначала решила, может, наша леди шутит? Но по строгому выражению лица стало ясно – увы, нет. У меня от возмущения открылось второе дыхание.

— Ох, ну я очень сочувствую «нашим гостям», но мы хотим заниматься на свежем воздухе.

— Да ради Девы, занимайтесь где хотите. Но в подобающем виде.

— Вы нам предлагаете бегать в юбках?

— А почему нет?

— О-о-о… может, ещё и на каблуках?

— Не утрируй, можете надевать балетки или туфли на плоской подошве.

Я не знала, что ответить. Это было так… по-старомодному глупо, что я просто терялась.

— А иначе нас накажут, или что?

Леди многозначительно закатила глаза.

— Наказывать я вас не собираюсь, однако в таком виде бегать возле учебных корпусов не пущу. Хотите позориться в повседневности в подобном виде? Пожалуйста. Но делайте это у вашего общежития. Не портите мне общую картину академии.

— То есть девушка в штанах, по-вашему, «портит картину»?

— Когда она в общественном месте, где на неё могут смотреть мужчины? Да. Именно так.

Ясно. Это диагноз. Спорить бесполезно.

— Хорошо, мы будем стараться заниматься возле нашего общежития.

Леди кивнула и скрылась в дверях. Я же вернулась к студенткам. Как раз в этот момент к нам на всех парах подбежала белоснежная лиса, которая за одну секунду обернулась нашей прекрасной Корнелией.

— Простите, девочки, я всё проспала! – Корни попыталась отдышаться. – Что я пропустила?

— Ничего хорошего. Нас с самого начала всего трое. А ещё мы наткнулись на недовольство леди Купрье, – Барбара вздохнула и перевела взгляд на меня. – Есть идеи, как нам расшевелить остальных девушек?

Я глубоко задумалась.

— Да, знаете, есть одна. Она очень нечестная, но даже в благую мышеловку спорта мышку, видимо, надо заманивать вредным сыром…

На обеде я отправилась воплощать свой хитрый план. Для этого снова нужно было обратиться за помощью к одному обаятельному дракону. Наверное, кто-то скажет, что я наглею. Но я же считаю, что за спрос денег не берут. Пошлёт? Ладно! Поможет – здорово. Всё же надо сначала узнать, прежде чем надумывать.

Вот только случилась небольшая загвоздка. Я вновь подкараулила Ирсента на улице. И всё бы ничего! Но в этот момент он прогуливался с моей младшей сестрой.

Я всё же надеялась уберечь Лили от лишних сплетен. Хотя уже начали шептаться, что «важный гость» захаживал в общежитие красного факультета. Надо было протащить его туда тайком, но что есть, то есть.

Выглянув из-за угла здания, я вздохнула и решила, что попробую в следующий раз. Уже пошла по своим делам, успела прийти в столовую, заказать у странного кролика Мабау перекусить. Отправилась помыть руки, пока готовится заказ, и тут-то меня застали врасплох!

Из тени на стене вылезла знакомая мужская рука, которая схватила меня за запястье и затащила прямо в портал! Я даже опомниться не успела, как оказалась в каком-то кабинете. Благо в этот раз не леди Купрье…

Ну а передо мной, конечно же, стоял проказник-дракон.

— Ты что творишь?! – я не удержалась и ударила Ирсента по плечу полотенцем, о которое секундой ранее вытирала руки.

— Сохраняешь конспирацию – не нравится, приходишь открыто – тоже не нравится. Женщины! – усмехнулся дракон.

— Конспирация – это хорошо, но хоть бы предупреждал, прежде чем куда-то меня похищать! В чьём кабинете мы на этот раз?

— В моём. Можешь выдохнуть. Леди Купрье не накажет.

— А Лили? Ты ведь только недавно гулял с ней.

— Я проводил её до комнаты, и мы разошлись, – принц уверенно скрестил руки на груди. – Моя очередь задавать вопросы. Рассказывай, следишь за мной?

— Что?

— Я заметил, как ты подглядывала. Тебе бы надо лучше прятаться, если хочешь, чтобы факт нашего общения не раскрыли.

Я нахмурилась. Когда он успел меня заметить? Я точно видела, что он мило беседовал с Лили и даже не оборачивался. У этого дракона что, глаза на затылке?

— Не слежу, просто у меня к тебе есть одно дело.

— Что-то не так с порталами?

— Нет. Эдель опробовала, всё хорошо. Я по другому вопросу.

— О-о-о, да ты скоро на мне ездить будешь, – Ирсент усмехнулся. – И что же за дело?

— Да, знаю, это вторая просьба за несколько дней, но мне правда нужна помощь. И у меня есть что предложить взамен. К тому же вопрос плёвый!